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El canciller Jeremy Hunt ha advertido antes del Presupuesto del miércoles que hay “un largo camino” por delante para reducir la carga impositiva de Gran Bretaña, ya que admitió que las recientes previsiones fiscales oficiales han dificultado su tarea.
Hunt, quien ha intentado reunir suficiente dinero para financiar recortes significativos en los impuestos personales el 6 de marzo, dijo el domingo: “Siempre hemos dicho que solo reduciríamos los impuestos de manera responsable y prudente”.
El canciller ha estado disminuyendo las expectativas de grandes recortes de impuestos en las últimas semanas, pero los diputados conservadores aún esperan que sorprenda positivamente, posiblemente igualando la reducción de 2 peniques en las tasas de seguro nacional que anunció en su Declaración de Otoño.
Los aliados de Hunt han indicado que al canciller le gustaría reducir las tasas de seguro nacional o impuesto sobre la renta en 2 peniques en el Presupuesto, pero han advertido que la situación fiscal ajustada hace que eso sea extremadamente difícil.
Cada reducción de 1 penique en las tasas de seguro nacional para los empleados cuesta £5 mil millones, mientras que una reducción de 1 penique en la tasa impositiva básica del 20% cuesta £7 mil millones. Se considera que una reducción del seguro nacional es una medida más favorable al crecimiento ya que solo beneficiaría a los trabajadores.
“Siempre hemos dicho que solo reduciríamos los impuestos de manera responsable y prudente”, dijo Hunt a la periodista Laura Kuenssberg de la BBC. “Lo más anti-conservador que podría hacer sería reducir los impuestos aumentando el endeudamiento.”
Hunt dijo que haría “lo correcto en interés a largo plazo del país”, incluida la inversión de cientos de millones de libras para impulsar la productividad en áreas como el NHS y la policía.
Para recaudar fondos para recortes de impuestos llamativos, Hunt ha considerado la posibilidad de adoptar la política laborista de reducir o eliminar el régimen fiscal de “non dom”, recaudando entre £2 mil millones y £3 mil millones al año. Declinó descartar tal medida el domingo.
La extensión del impuesto extraordinario a las compañías de petróleo y gas, otra política laborista, recaudaría más de £10 mil millones en cinco años, según el partido de oposición.
Hunt también ha estado considerando reducir las suposiciones de gasto público en el próximo Parlamento, aunque eso lo dejaría expuesto a afirmaciones de economistas y del Partido Laborista de que está incluyendo más austeridad en sus planes.
El Financial Times informó el mes pasado que los funcionarios del Tesoro estaban considerando reducir los aumentos proyectados del gasto departamental después de 2025 de 1% a 0.75% al año, liberando £5 mil millones a £6 mil millones para recortes de impuestos.
Se esperan otras medidas más pequeñas para aumentar los impuestos. Es probable que el canciller recaude £300 millones al abolir el régimen de alquileres turísticos amueblados, una medida informada por primera vez por The Sunday Times.
La medida cuenta con el apoyo de muchos diputados conservadores, quienes creen que frenará la tendencia de los propietarios de viviendas que pasan a alquileres turísticos.
Hunt confirmó que las recientes previsiones de la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria “han ido en nuestra contra”, reduciendo la cantidad de margen que tiene contra sus reglas de endeudamiento autoimpuestas.
El canciller le dijo al Sunday Telegraph: “No tenemos un panorama tan positivo como teníamos al final de la Declaración de Otoño.”
En el momento de ese evento fiscal en noviembre pasado, la OBR dijo que Hunt había conservado un colchón de £13 mil millones contra su regla fiscal, que establece que la deuda debe estar disminuyendo como proporción del PIB año tras año en cinco años.
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Los asesores del canciller indicaron que Hunt podría reducir ese colchón a £6 mil millones el próximo miércoles, el margen fiscal más bajo desde la creación de la OBR en 2010.
Al preguntarle sobre las perspectivas de reducir la carga impositiva general, actualmente la más alta en 70 años, dijo: “Voy a ser honesto con la gente el miércoles, que va a ser un camino largo para reducirla”.
El mensaje del presupuesto de Hunt a los votantes será que el plan del gobierno conservador está funcionando y que la inflación está cayendo y el crecimiento está empezando a regresar después de que la economía cayera en recesión a finales de 2023.
Sugirió que los votantes deberían tener paciencia con los recortes de impuestos y darle más tiempo a los conservadores para implementarlos. “Margaret Thatcher, quien fue la primera ministra que me inspiró a entrar en política, redujo los impuestos durante una década”, dijo.