VARSOVIA, Polonia (AP) — Los líderes de la influyente Iglesia Católica de Polonia eligieron el jueves al moderado Arzobispo Tadeusz Wojda como su nuevo principal, en un momento en que la iglesia sigue luchando por abordar el abuso de menores por parte de algunos clérigos polacos, mientras que el número de polacos que asisten a la iglesia ha disminuido drásticamente.
En una conferencia de dos días, obispos y arzobispos eligieron al Arzobispo de Gdansk Wojda, de 67 años, para reemplazar al conservador Arzobispo Stanisław Gądecki, de Poznań, como el jefe de la Conferencia Episcopal Polaca, por un mandato de cinco años, según un comunicado.
Más del 90% de los polacos, una nación de unos 38 millones, todavía son oficialmente miembros de la Iglesia Católica, pero las cifras de 2022 mostraron que menos de un tercio de los católicos asistieron a misa, según el instituto estadístico de la iglesia.
Por 27 años, desde 1990 hasta 2017, Wojda sirvió en la Congregación para la Evangelización de los Pueblos en el Vaticano, durante los mandatos de tres papas: el polaco Juan Pablo II, Benedicto XVI y Francisco. Luego fue nombrado arzobispo de Bialystok, en el este de Polonia, fronterizo con Bielorrusia. En 2021, fue nombrado arzobispo de Gdansk.
Durante su mandato en Bialystok, cuando miles de migrantes llegaron a la frontera con Bielorrusia, Wojda abogó por la apertura y la tolerancia, pero también destacó que las fronteras deben ser protegidas. En ese momento también se pronunció en contra de las marchas de igualdad de la comunidad LGBT+ en la región y dijo que la homosexualidad era un “pecado”.
Los observadores no esperan que Wojda cambie el curso fuertemente defensivo de la Iglesia ante los casos revelados de abuso de menores por parte de sacerdotes.
Varios arzobispos y obispos de Polonia se han jubilado o han renunciado, con la aprobación del Vaticano, por ignorar o tratar de encubrir casos de abusos y por minimizar el trauma de las víctimas.
En algunos de los casos, los perpetradores han sido acusados en casos judiciales y se les ha ordenado pagar indemnizaciones a las víctimas. En un caso reciente, la diócesis de Kalisz pagó 300.000 zlotys (76.000 dólares) a la víctima de un sacerdote pedófilo, en septiembre.
El gobierno de derecha anterior forjó estrechos lazos con la iglesia y apoyó financieramente algunas de sus instituciones, ganando la gratitud de muchos creyentes. Ese gobierno también estaba en sintonía con la Iglesia en la condena del aborto y la promoción de los valores tradicionales de la familia.
El gobierno actual, pro-Unión Europea, está buscando cortar los lazos de la Iglesia con la política y también limitar su posición financiera privilegiada que la exime de impuestos.
Históricamente, la Iglesia Católica ha sido muy estimada por los polacos, habiendo estado cerca de la nación y apoyando su cultura y luchas por la libertad durante la división del país en el siglo XIX, durante la Segunda Guerra Mundial y durante más de 40 años de dominio comunista controlado por Moscú, hasta 1989.