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Enterrado en la demanda antimonopolio de 88 páginas presentada por el Departamento de Justicia de EE. UU. contra Apple se hace referencia al sistema de proyección de teléfonos favorito de todos, CarPlay.
El DOJ dice que, al igual que los teléfonos inteligentes, los sistemas de infoentretenimiento de vehículos se han convertido en una nueva forma en la que Apple exhibe un comportamiento anticompetitivo para dañar a los consumidores y a sus competidores.
Los planes de Apple de introducir una versión más inmersiva de CarPlay, en la que el sistema muestra aspectos clave de las funciones del vehículo como velocidad y HVAC, son pruebas adicionales del monopolio ilegal de la compañía sobre los teléfonos inteligentes, según los fiscales.
Los sistemas de infoentretenimiento se han convertido en una nueva forma en la que Apple exhibe un comportamiento anticompetitivo
“Al aplicar el mismo conjunto de restricciones a CarPlay, Apple refuerza el poder del iPhone al evitar el desarrollo de otras tecnologías desintermediadoras que operan con el teléfono pero residen fuera del dispositivo”, dice la demanda.
La inclusión de CarPlay, así como las funciones de llave digital a través de la función Wallet de Apple, sorprendió a algunos analistas, que dicen que el DOJ puede estar malinterpretando la utilidad y funciones del sistema de reflejo de teléfonos.
Esto es especialmente cierto para la versión de próxima generación, que los fiscales describieron insidiosamente como tomando “todos los monitores, sensores, y medidores de un auto, obligando a los usuarios a experimentar la conducción como una experiencia centrada en el iPhone si desean utilizar alguna de las funciones proporcionadas por CarPlay.”
Eso es engañoso, dijo Sam Abuelsamid, analista principal de Guidehouse Insights y experto en software para vehículos. “Incluso con el sistema de próxima generación, los OEM [fabricantes de equipos originales] en realidad no tienen que permitir que Apple tome todos los monitores”, dijo en un correo electrónico. “Pueden limitar la interfaz a los monitores que deseen.”
“Apple refuerza aún más el poder del iPhone al evitar el desarrollo de otras tecnologías desintermediadoras”
Además, cambiar a Android Auto, el otro servicio popular de reflejo de teléfonos propiedad de Google, no tiene costo para el cliente. E incluso en vehículos que cuentan con el software Android de Google de manera nativa, los propietarios no están impedidos de usar CarPlay si lo desean.
CarPlay de Apple es sumamente popular, con amplias franjas de estadounidenses que lo citan como algo imprescindible para futuras compras de automóviles. Solo General Motors ha tomado la decisión de cortar el acceso a todos los servicios de reflejo de teléfonos para sus vehículos eléctricos, citando el deseo de una experiencia de software más “holísticamente integrada”. (La decisión ha resultado ser muy impopular entre los compradores de autos.)
GM también podría haber cortado el acceso a CarPlay por razones distintas a la integración holística. Es probable que la empresa haya rechazado compartir datos con Apple, que estaba trabajando en su propio proyecto automotor secreto durante más de una década. Ese trabajo, conocido como Project Titan, llegó a su fin de manera poco ceremoniosa el mes pasado, lo que finalmente podría llevar a GM a reconsiderar su decisión, dijo Abuelsamid.
Las llaves digitales también hacen una aparición en la demanda del Departamento de Justicia. Las llaves, que utilizan la tecnología de comunicación de campo cercano (NFC) o de banda ultraancha (UWB) de un teléfono para bloquear, desbloquear o encender un automóvil, son otra tecnología multiplataforma utilizada por Apple para afianzar su dominio en el mercado de teléfonos inteligentes, según el DOJ. Los fiscales utilizan el ejemplo de Apple que requiere a los desarrolladores agregar llaves digitales desarrolladas para sus propias aplicaciones a Apple Wallet para que funcionen.
“Incluso con el sistema de próxima generación, los OEM en realidad no tienen que permitir que Apple tome todos los monitores.”
“El estado predeterminado de Apple Wallet dirige a los usuarios a Apple Wallet en lugar de permitir que terceros presenten llaves digitales únicamente en su propia aplicación multiplataforma, aumentando la dependencia de Apple y el iPhone cada vez que usan su automóvil”, dice la queja. “Al mismo tiempo, disminuye los incentivos de los fabricantes de automóviles para innovar porque se ven obligados a compartir datos con Apple y se les impide diferenciarse como podrían hacerlo en ausencia de la conducta de Apple.”
La tecnología de llave digital de Apple cumple con los estándares establecidos por un consorcio interindustrial de fabricantes de automóviles y empresas de tecnología, señala Abuelsamid. Sin embargo, la compañía ha sido “tacaña” con el acceso a sus chips NFC y UWB, y sus requisitos de que operen a través de Apple Wallet probablemente tengan más impacto en otras aplicaciones de pago que en las aplicaciones desarrolladas por la industria automotriz.
Mike Ramsey, vicepresidente de Gartner, dice que si Apple logra que las llaves digitales funcionen realmente bien, podría ser ventajoso para los consumidores a pesar de infringir la ley.
“La tensión aquí es que la razón de ser de Apple es una experiencia de bajo rozamiento y fácil de usar, y obligar a las aplicaciones a integrarse en su sistema seguro de billetera de Apple garantiza una mejor experiencia para el consumidor”, dijo Ramsey. “Por supuesto, también ayuda a darle a Apple control sobre las aplicaciones de llaves digitales de una manera que parece anticompetitiva.”