Tras la advertencia del CEO de Xpeng sobre una “masacre” en la industria provocada por una feroz guerra de precios, el fabricante de automóviles chino está preparado para hacer todo lo posible para sacar sus modelos del lote en el campo de batalla europeo.
La empresa automotriz se lanzó en Alemania la semana pasada, y es parte de una creciente ola de marcas chinas que se espera que representen una cuarta parte de las ventas de vehículos eléctricos en Europa este año.
Pero es una guerra de arrendamiento, en lugar de una guerra de precios, lo que podría llevar al novel fabricante de automóviles respaldado por Volkswagen al corazón y la mente de los conductores alemanes leales a la marca.
Guerra de arrendamiento
“No es tanto que el cliente compre el automóvil”, dijo Markus Schrick, director gerente de Xpeng para Alemania, a Fortune.
En cambio, un número cada vez mayor de conductores optan por arrendar sus vehículos eléctricos, en parte por temor a que los rápidos avances tecnológicos en el espacio de los VE hagan que sus automóviles queden rezagados en comparación con el estándar de la industria.
“Con el rápido desarrollo de la movilidad eléctrica, con nueva tecnología que llega bastante rápido, los clientes tienden a no querer ser propietarios de los vehículos, sino arrendarlos”.
Xpeng
El arrendamiento puede ser una forma de conquistar a los escépticos de VE, que han demostrado ser más difíciles de convencer de lo esperado para alejarse de los motores de combustión interna.
Mientras que el arrendamiento ya tiene una base sólida entre los no VE, está listo para explotar en el mercado de VE debido a los factores que menciona Schrick.
Schrick dice que la empresa ofrece tasas de arrendamiento competitivas en sus automóviles, donde los precios de partida para la propiedad directa comienzan en €49,000 ($53,000) para su rango estándar P7.
Una oferta de arrendamiento competitiva es algo positivo para el fabricante de automóviles, con Schrick diciendo que cuatro de cada cinco autos que salen del lote de Xpeng se venden a través de acuerdos de arrendamiento.
En comparación, datos analizados por McKinsey & Co. encontraron que el 35% de los autos nuevos eran arrendados en Alemania.
Aunque llega a un punto de entrada más caro que el compañero disruptor chino BYD, Xpeng también ha sido vocal sobre la fijación de precios, a medida que empresas como Tesla y Volkswagen entran en una larga guerra de precios.
“Este año marca el comienzo de una competencia feroz que puede terminar en una ‘masacre'”, Xpeng escribió al personal en febrero, según CNBC citando una carta interna compartida con el personal.
Al igual que con las guerras de precios, Schrick dice que Xpeng está preparado para seguir a sus competidores en la reducción de las tasas de arrendamiento si se reanuda una nueva guerra de precios.
“No diremos: ‘Si las tasas de arrendamiento bajan un 20%, no participamos.’ Por supuesto, encontraremos una solución porque necesitamos y queremos vender autos”, dijo.
Después de su lanzamiento en 2020, el fabricante de automóviles chino ha aumentado las entregas este año, casi triplicándolas entre el último trimestre de 2022 y el mismo período en 2023.
La empresa automotriz ya tiene presencia en los países nórdicos y en los Países Bajos.
Amigos y enemigos
Será interesante ver cómo se desarrolla la estrategia de Xpeng en Alemania, dadas sus estrechas relaciones con el principal fabricante de automóviles del país, Volkswagen.
Volkswagen adquirió una participación del 4.99% en Xpeng por $700 millones en diciembre, con planes para que la pareja cree dos SUV para 2026.
Eso podría hacer que los competidores se pregunten dónde termina esa estrecha asociación; de hecho, si Xpeng y Volkswagen podrían planificar dividir y conquistar.
Schrick de Xpeng dice que por ahora, la relación entre el fabricante de automóviles chino y Volkswagen se detiene allí.
Sin embargo, Schrick dijo que “no le importaría” tener más acuerdos estratégicos con el gigante alemán de la fabricación de automóviles en el futuro.
“Un desarrollador de tecnología tan progresista y inteligente como Xpeng, junto con una empresa tradicional y de alta tecnología como Volkswagen, solo puede ser una buena asociación”, dijo.
Schrick también cree que el acuerdo le ha dado a la empresa una ventaja en la ardua batalla enfrentada por las marcas chinas para el reconocimiento de marca y la confianza del consumidor, habiéndose acostumbrado a nombres conocidos como su copropietario Volkswagen.
“Si Volkswagen invierte en algo, para la mayoría de los consumidores alemanes, es una buena señal”, dijo Schrick.
“Si Volkswagen invierte €700 millones en otro fabricante de automóviles, habrán hecho un análisis muy profundo y detallado. Y esa decisión no fue fácil de tomar.
“Han examinado el mercado a fondo y eligieron a Xpeng”.
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