Desbloquea el Editor’s Digest de forma gratuita
Roula Khalaf, Editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
Las exportaciones de automóviles británicos a Canadá se enfrentan a aranceles de más del 6 por ciento en cuestión de días, ya que una disputa comercial estancada entre los dos aliados descendió aún más en acrimonia el miércoles.
Funcionarios del gobierno británico dijeron que Kemi Badenoch, secretaria de comercio del Reino Unido, sintió que estaba “golpeando su cabeza contra una pared de ladrillos” a medida que se acercaba el precipicio arancelario del 1 de abril.
Las tensiones se intensificaron el mes pasado cuando Canadá negó la afirmación de Badenoch de que las conversaciones comerciales continuaban, a pesar de que ella las había suspendido unilateralmente el 25 de enero.
La situación de bloqueo significa que el 1 de abril un acuerdo comercial pos Brexit con Canadá expirará, dejando que algunas exportaciones de automóviles británicos enfrenten un arancel del 6,1 por ciento si contienen un contenido significativo de la UE.
“Es una lástima que Canadá no pueda ver que, ahora más que nunca, es vital que los aliados trabajen juntos y eliminen las barreras al comercio, no las refuercen”, dijo un funcionario británico. “Solo se puede golpear la cabeza contra una pared de ladrillos durante tanto tiempo cuando la otra parte no está dispuesta a encontrar soluciones”.
La disputa comenzó en enero cuando Badenoch detuvo las negociaciones de libre comercio con Ottawa en una disputa sobre la carne de vacuno tratada con hormonas de Canadá, una medida que dejó a los fabricantes de queso y automóviles británicos enfrentando aranceles significativos.
El Reino Unido y Canadá tienen un acuerdo comercial que se prorrogó cuando el Reino Unido salió de la UE. El acuerdo incluía términos preferenciales sobre reglas de origen para ciertos productos; estos expirarán el 1 de abril.
Los automóviles de origen británico deben ser un 50 por ciento hechos en el Reino Unido para calificar para la exportación a Canadá sin pagar aranceles, proporción que se eleva al 55 por ciento en septiembre.
Hasta el 1 de abril, los fabricantes de automóviles británicos pueden incluir partes de sus cadenas de suministro de la UE para cumplir con este umbral. Los términos preferenciales para los fabricantes de queso del Reino Unido expiraron a finales del año pasado.
Después de cancelar las conversaciones el 25 de enero, Badenoch dijo a los diputados que seguía hablando con Canadá. Ralph Goodale, alto comisionado de Canadá en Londres, negó esa afirmación el 20 de febrero.
Badenoch sostuvo conversaciones con Mary Ng, su homóloga canadiense, en una conferencia de la Organización Mundial del Comercio en Abu Dhabi a finales del mes pasado, pero las discusiones siguen bloqueadas.
El departamento de negocios y comercio del Reino Unido dijo: “La decisión de Canadá de no prorrogar estas reglas de origen aumentará el costo del comercio y perjudicará a las empresas en ambos lados del Atlántico.”
La disputa cubre un área relativamente pequeña del comercio: mientras que ocho de cada diez automóviles hechos en el Reino Unido se exportan, Canadá representa solo el 1,3 por ciento de las exportaciones, con un valor de aproximadamente £700 millones en 2023, dominado por Jaguar Land Rover.
La Alta Comisión Canadiense en Londres dijo: “Canadá ha dejado claro que cualquier acuerdo para extender estas disposiciones debe ser mutuamente beneficioso.
“Canadá también ha enfatizado que la extensión debe contribuir a la conclusión oportuna de un acuerdo bilateral de libre comercio que sirva a los intereses de ambas partes,” dijo.
“Si bien la decisión del Reino Unido de pausar las negociaciones comerciales bilaterales es decepcionante y no fue útil para lograr un resultado sobre este problema, Canadá sigue estando lista para comprometerse más con el Reino Unido para construir sobre nuestra sólida y duradera relación comercial.”
Mike Hawes, director ejecutivo de la SMMT, el organismo de la industria automotriz del Reino Unido, dijo que los aranceles de importación serían muy decepcionantes.
“Instamos a todas las partes a ser pragmáticas, a reanudar las negociaciones sobre un acuerdo comercial mejorado y, mientras tanto, acordar la extensión… que evitaría la imposición de aranceles hasta que se finalice un nuevo acuerdo.”
Las conversaciones separadas sobre un acuerdo comercial UK-India, originalmente programadas para concluir antes del festival hindú del Diwali en octubre de 2022, fueron pospuestas este mes hasta después de las elecciones generales de India, después de meses de regateo que no lograron un avance.