Israel utilizó al menos dos bombas de 2.000 libras durante un ataque aéreo el martes en Jabaliya, una zona densa al norte de la ciudad de Gaza, según expertos y un análisis realizado por The New York Times de imágenes de satélite, fotos y videos.
Según funcionarios hospitalarios, decenas de civiles murieron y cientos resultaron heridos en el ataque. Israel afirmó que estaba apuntando a un comandante y combatientes de Hamas, así como a la red de túneles subterráneos utilizados por el grupo militante que controla Gaza para esconder armas y combatientes.
El uso de bombas de este tipo por parte de Israel, el segundo tipo más grande en su arsenal, no es infrecuente, y su tamaño es generalmente el más grande que la mayoría de los ejércitos utilizan de forma regular. Se pueden utilizar para atacar infraestructuras subterráneas, pero su despliegue en una zona densamente poblada como Jabaliya ha planteado preguntas sobre la proporcionalidad, es decir, si los objetivos previstos de Israel justifican el número de víctimas civiles y la destrucción causada por sus ataques.
La evidencia y el análisis demuestran que el ejército israelí dejó caer al menos dos bombas de 2.000 libras en el lugar. Dos cráteres de impacto tienen aproximadamente 40 pies de diámetro, dimensiones que son consistentes con las explosiones subterráneas que este tipo de arma produciría en suelo arenoso y claro, según un estudio técnico de 2016 realizado por Armament Research Services, una consultoría de investigación de municiones.
Marc Garlasco, uno de los autores del estudio, dijo que las bombas podrían haber tenido “una bomba de retardo”, que retrasa la detonación hasta milisegundos después de la penetración de la superficie o un edificio, de manera que la potencia destructiva de la explosión llegue más profundamente.
Normalmente, las bombas están equipadas con kits de guía llamados Municiones de Ataque Directo Conjunto, convirtiéndolas de bombas “tontas” en armas de precisión guiadas por GPS.
Mr. Garlasco, que trabaja como asesor militar para la organización PAX en los Países Bajos, dijo que no era claro solo con las imágenes si las bombas estaban equipadas con cabeza de guerra bunker buster, que están diseñadas para atravesar estructuras militares reforzadas. Pero el objetivo declarado públicamente de Israel era apuntar a un líder de Hamas en un bunker subterráneo.
Sin acceso al lugar del ataque, The New York Times no pudo determinar si había túneles debajo.
La única bomba más grande en el arsenal de Israel pesa de 4.500 a 5.000 libras, según Jeremy Binnie, editor de Oriente Medio y África en la firma de inteligencia de defensa Janes.
Ochenta y tres países, incluidos Estados Unidos pero no Israel, han firmado un compromiso de abstenerse “según corresponda, del uso de armas explosivas en áreas pobladas” debido a su probabilidad de dañar a civiles.
“El bombardeo continuo de Israel en Gaza, incluido este ataque en Jabaliya, magnifica esta preocupación muchas veces”, dijo Omar Shakir, director para Israel y Palestina de Human Rights Watch.
El ejército israelí se ha negado a comentar sobre el número y el tipo específico de armas que utilizó en Jabaliya. Sin embargo, su mensaje público sobre sus repetidos ataques en Jabaliya esta semana ha llevado a cierta confusión.
En publicaciones en redes sociales, el ejército israelí afirmó que un video del ataque mostraba la muerte del jefe de la Unidad de Misiles Antitanque de Hamas el miércoles, 1 de noviembre. Pero The Times determinó que las imágenes, de hecho, capturaron el ataque en Jabaliya el martes, 31 de octubre, en el que Israel afirmó haber matado a un comandante diferente. El ejército se negó a comentar sobre la razón de la discrepancia.