En primer lugar, se le permitió salir de Turquía después de chocar con su automóvil a un mensajero en moto en noviembre. Luego la policía acusó al mensajero, quien murió más tarde en el hospital, antes de cambiar de opinión.
Finalmente, el martes, el conductor del automóvil, hijo del líder de Somalia, fue declarado culpable de “causar la muerte por negligencia” y condenado a una pena de prisión que fue rápidamente conmutada por una multa de 27.300 liras turcas, o unos 900 dólares.
La percepción generalizada de que el conductor, Mohammed Hassan Sheikh Mohamud, un médico de 40 años, recibió repetidamente un trato preferencial por parte de las autoridades, ha provocado indignación en Turquía y acusaciones de que se le negó justicia al mensajero, Yunus Emre Gocer, de 38 años, padre de dos niños pequeños.
Muchos turcos especularon en las redes sociales que el Sr. Mohamud fue tratado de manera diferente debido a la posición de su padre y se quejaron del inusualmente rápido proceso judicial. Los casos similares generalmente toman entre 18 meses y dos años, según expertos legales.
“Todo fue diferente en este caso, ya que la persona detrás del volante tenía un poder”, dijo Mesut Ceki, jefe de la Asociación de Derechos de los Mensajeros, que representa a mensajeros en moto como el Sr. Gocer. “Esto es impunidad. Nuestras vidas valen solo 27,300 liras, así es como me siento”.
En su condena por un tribunal turco el martes, el Sr. Mohamud, cuyo padre es el Presidente Hassan Sheikh Mohamud de Somalia, inicialmente recibió una condena de tres años. Pero eso se redujo a dos años y medio antes de ser conmutada por la multa, que debe pagarse en 10 cuotas.
Al suavizar la sentencia, el tribunal citó la formación y el entorno social del Sr. Mohamud, así como el remordimiento que dijo expresó sobre el incidente y su buen comportamiento durante el proceso judicial.
El acusado no asistió a la audiencia. El Sr. Mohamud salió de Turquía después del accidente y regresó brevemente solo para testificar antes de que comenzara el juicio, según las autoridades judiciales. Después de testificar, el tribunal revocó la orden de arresto que se había emitido en su contra y lo eximió de asistir al juicio.
Turquía tiene fuertes lazos militares, diplomáticos y humanitarios con Somalia. Turquía ha proporcionado más de mil millones de dólares en ayuda humanitaria y desarrollo a Somalia desde 2011, según el Ministerio de Relaciones Exteriores de Turquía.
El presidente Mohamud dijo a The Associated Press el mes pasado que su hijo no huyó de Turquía, sino que se fue por asuntos de negocios y que lo había aconsejado a presentarse a las autoridades turcas.
El Sr. Mohamud conducía un coche con matrícula diplomática en el momento del accidente en noviembre. Un informe forense en diciembre lo encontró principalmente responsable del accidente.
La esposa del mensajero que murió, Oznur Gocer, le dijo a los medios de comunicación turcos que su esposo solía ser un conductor de camiones de larga distancia y que se convirtió en mensajero en moto para mantener las necesidades de sus dos hijos, uno de los cuales es autista.
Antes del juicio, la Sra. Gocer presentó una denuncia penal contra el Sr. Mohamud, así como contra oficiales de policía y fiscales a quienes acusó de haber sido negligentes en la investigación. Un informe policial inicial del lugar del accidente responsabilizó al Sr. Gocer, diciendo que había perdido el control de su motocicleta, golpeado el pavimento y caído frente a un automóvil. El informe dijo que el Sr. Mohamud, que conducía el automóvil, no pudo detenerse antes de golpearlo.
Sin embargo, las imágenes de las cámaras de seguridad que mostraban la motocicleta siendo golpeada por el automóvil parecían desmentir eso, causando la indignación de los colegas mensajeros en moto y los políticos de la oposición.
La Sra. Gocer retiró su denuncia dos días después de que se anunciara que había recibido una llamada de pésame del presidente de Somalia. El ministro de justicia de Turquía dijo el martes que el retiro de la queja fue un factor que llevó a una sentencia más liviana, según los medios de comunicación turcos.
“Este es solo un accidente con un resultado extremadamente triste,” dijo Seyda Yildirim, abogada del Sr. Mohamud, al tribunal, según la agencia de noticias Demiroren. “Mi cliente hizo todo lo posible para aliviar el sufrimiento,” dijo. “Creemos que tuvimos éxito en eso.”
Tolga Kubilay Celik, un activista sindical que trabaja con mensajeros, también estuvo en la audiencia.
“La decisión de la esposa de renunciar a su denuncia acalló a la comunidad de mensajeros,” dijo. “El acusado es una persona influyente y todos creen que hizo trampas, lo que asustó a la gente.”
Turquía se volvió cada vez más autoritaria bajo el presidente Recep Tayyip Erdogan después de un intento de golpe de estado fallido pero mortal en 2016, y los críticos dicen que esto ha socavado el estado de derecho y la independencia judicial.