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La salud mental pasa a un segundo plano en comparación con la salud física en los Estados Unidos, según una nueva encuesta sobre el sistema de salud estadounidense. Aproximadamente el 75% de los encuestados dijo que los problemas de salud mental se identifican y tratan “algo peor” o “mucho peor” que las dolencias físicas, a pesar de que el 81% percibe un aumento en la incidencia de enfermedades mentales en los últimos cinco años.
West Health, una organización nacional sin fines de lucro centrada en el envejecimiento y la atención médica, se asoció con Gallup para encuestar a casi 2,300 adultos estadounidenses en febrero. Los resultados se publicaron el miércoles.
Aproximadamente el 5% de los encuestados pensaron que los problemas de salud mental se tratan “algo mejor” o “mucho mejor”, y el 15% pensaron que los problemas de salud mental y física se tratan por igual.
Cuanto mayores eran los encuestados, más probabilidades tenían de pensar que los problemas de salud mental se tratan peor:
18-29: 66%
30-49: 76%
50-64: 78%
65+: 82%
“Muchos estadounidenses sufren afecciones de salud mental y conductual que a menudo no se abordan en el contexto del tratamiento y manejo de otras afecciones médicas,” dijo el presidente de West Health, Timothy Lash, en un comunicado de prensa. “Los sistemas de salud, proveedores, cuidadores y los propios pacientes deben prestar tanta atención a la salud mental a medida que envejecen como lo hacen con su salud física. Ambos están inextricablemente vinculados y son fundamentales para la salud general, el envejecimiento exitoso y la calidad de vida.”
Los encuestados también se preguntaron si habían tenido ellos mismos una afección de salud mental en el último año. Aquellos que dijeron que no eran más propensos a pensar que la salud mental se trata peor que la física, un 79% en comparación con el 72% de las personas que habían experimentado una enfermedad mental.
La calificación del sistema de salud de EE. UU. fue pobre, con una pluralidad de encuestados dándole una calificación de D en cuanto a tratar condiciones de salud mental:
A: 1%
B: 8%
C: 27%
D: 32%
F: 25%
Las personas perciben un aumento de las condiciones de salud mental en EE. UU.
La gran mayoría de los encuestados dijeron que el número de estadounidenses con condiciones de salud mental, como depresión y ansiedad, ha “aumentado algo” o “aumentado mucho” en comparación con hace cinco años, un 39% y un 42%, respectivamente.
Las mujeres y las personas de 50 a 64 años eran las más propensas a decir que la incidencia ha aumentado, mientras que los hombres y las personas de 30 a 49 años eran los más propensos a decir que se ha mantenido igual. Solo el 4% de todos los encuestados dijo que la incidencia ha disminuido.
La enfermedad mental todavía está nublada por el estigma
El tema de la enfermedad mental puede que ya no sea el tabú que era hace tan solo medio siglo, pero el 70% de los encuestados sintió que la sociedad ve a las personas con problemas de salud mental “muy negativamente” o “algo negativamente”. Solo el 6% dijo que la sociedad no las ve negativamente en absoluto.
Los encuestados que informaron haber tenido un trastorno de salud mental en el último año eran más propensos a decir que la sociedad tiene una opinión negativa de personas como ellos.
Los adultos de 65 años en adelante eran los más propensos a pensar que la sociedad desaprueba la enfermedad mental, mientras que los adultos jóvenes de 18 a 29 años eran los más propensos a pensar que la sociedad ve la enfermedad mental de manera más positiva.
El costo del tratamiento es una barrera importante para la atención de la salud mental
El tratamiento de salud mental es demasiado caro. Eso es lo que dijeron los encuestados que sería el factor principal que les impediría buscar atención para una condición de este tipo. La dificultad para encontrar un proveedor fue la segunda razón más común. Los encuestados pudieron seleccionar más de una razón; otras opciones incluyeron poder manejar la condición sin tratamiento, vergüenza o embarazo, y no creer que el tratamiento ayudaría.
Las personas de 18 a 29 años y aquellas que habían tenido recientemente una condición de salud mental eran las más propensas a decir que el tratamiento es inasequible. Las personas de 65 años en adelante eran las menos propensas a decir que la vergüenza o el embarazo les impedirían buscar tratamiento para una condición de salud mental o emocional. Los encuestados que no habían experimentado recientemente una enfermedad mental eran ligeramente más propensos a decir que podrían manejar esa condición sin tratamiento.
“Satisfacer eficazmente las necesidades de salud conductual de los estadounidenses y sus familias a lo largo de las diferentes etapas de la vida requiere que los proveedores, cuidadores, responsables políticos, pagadores y los propios pacientes trabajen juntos para reducir las barreras a la atención,” dijo Lash en el comunicado de prensa. “Todavía hay un número considerable de personas que no reciben el tratamiento que necesitan, una situación que podría empeorar a medida que la población envejece.
“Enfoques efectivos, incluidos los modelos integrados y centrados en la persona de salud conductual que ofrecen servicios a través de clínicas u organizaciones comunitarias, deberían aprovecharse más completamente para garantizar que las personas puedan obtener la atención que necesitan cuándo y dónde la necesitan.”
Si necesita apoyo inmediato en salud mental, comuníquese con la Línea de crisis y suicidio 988.
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