Criatura marina parecida a un ‘fantasma’ – con una cabeza ‘masiva’ y piel descamada – es una nueva especie

Abordo de un barco de investigación frente a la costa de Tailandia, científicos clasificaban su captura. La red de arrastre había sacado del agua una criatura marina “fantasma” con piel descascarada y ojos “verde iridiscente”.

Resultó ser una nueva especie.

Según un estudio publicado el 6 de marzo en la revista Raffles Bulletin of Zoology, los investigadores pasaron dos semanas arrastrando el fondo del mar de Andamán en 2018. Su objetivo era hacer un reconocimiento de la vida marina en la zona.

Durante el estudio, los investigadores encontraron un pez al estilo “fantasma” con ojos verdes, según el estudio. Al principio, identificaron al animal como una especie conocida, pero, después de un examen más detenido, se dieron cuenta de que habían descubierto una nueva especie: Chimaera supapae, o quimera de nariz corta de Andamán.

Las quimeras, también conocidas como tiburones fantasma o ratones de mar, son un grupo de peces cartilaginosos que viven en el mar profundo, a más de 1,600 pies debajo de la superficie, según el estudio.

La quimera de nariz corta de Andamán tiene una cabeza “masiva” con ojos “grandes”, “verde iridiscente” y un hocico “corto” y “puntiagudo”, dijeron los investigadores. Su cuerpo “delgado” está cubierto de piel descascarada y termina en una cola en forma de hilo.

Un Chimaera supapae, o quimera de nariz corta de Andamán. Foto de Ebert, Krajangdara, Fahmi y Kemper (2024), compartida por David Ebert


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Según el estudio, solo se encontró un espécimen inmaduro de quimera de nariz corta de Andamán, y el macho medía 20 pulgadas de longitud.

Los investigadores describieron el color en vivo del tiburón fantasma como “uniformemente marrón oscuro, sin manchas ni rayas”. Una foto muestra la nueva especie.

Los investigadores dijeron que nombraron a la nueva especie en honor a Supap Monkolprasit, una profesora que “dedicó toda su vida al estudio de peces cartilaginosos en Tailandia” y falleció en 2013.

Hasta ahora, solo se ha encontrado una quimera de nariz corta de Andamán en el mar de Andamán, aproximadamente a 100 millas de la costa oeste de Tailandia, según el estudio.

El mar de Andamán está en el océano Índico y principalmente a lo largo de la costa de Myanmar y Tailandia.

La nueva especie se identificó por su tamaño, forma del cuerpo, cabeza, coloración y otras características físicas, según el estudio. El análisis de ADN encontró que la nueva especie tiene al menos un 7.9% de divergencia genética de otras especies de tiburones fantasma.

El equipo de investigación incluyó a David Ebert, Tassapon Krajangdara, Fahmi y Jenny Kemper.

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