Turquía anunció el martes que restringiría las exportaciones a Israel hasta que haya un alto el fuego en Gaza, lo que generó amenazas de una respuesta de igual a igual por parte de un gobierno con el que ha tenido relaciones tensas durante mucho tiempo.
El presidente Recep Tayyip Erdogan de Turquía ha defendido a Hamás y arremetido contra Israel por la guerra en Gaza, acusándolo de atacar deliberadamente a civiles. Pero su gobierno hasta el martes no había tomado medidas económicas concretas contra Israel por el conflicto.
El Ministerio de Comercio de Turquía dijo que estaba imponiendo restricciones que abarcaban decenas de exportaciones, incluidos aluminio, productos de acero, cemento y combustible para aviones, después de que Israel negara una solicitud del gobierno turco de lanzar ayuda humanitaria a Gaza.
“Esta decisión permanecerá en vigor hasta que Israel declare un alto el fuego en Gaza y permita el flujo de una cantidad suficiente de ayuda ininterrumpida a la Franja de Gaza”, dijo el ministerio en un comunicado.
El anuncio provocó una respuesta enojada del ministro de Relaciones Exteriores de Israel, quien acusó al Sr. Erdogan de “sacrificar los intereses económicos” del pueblo turco en nombre de apoyar a Hamás.
“Israel no cederá ante la violencia y el chantaje y no pasará por alto la violación unilateral de los acuerdos comerciales y tomará medidas paralelas contra Turquía que perjudicarán a la economía turca”, dijo el ministro, Israel Katz, en un comunicado.
Las exportaciones de Turquía a Israel tuvieron un valor de $ 5.4 mil millones en 2023, o el 2.1 por ciento de sus exportaciones totales, según datos oficiales.
Turquía ha tenido relaciones turbulentas con Israel durante mucho tiempo, aunque en los últimos años ha habido señales de un acercamiento: en 2022, Turquía dio la bienvenida al presidente de Israel en Ankara, la primera visita de un jefe de estado israelí desde 2008. El Sr. Erdogan se reunió con el primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel por primera vez en septiembre pasado.
Menos de un mes después de esa reunión, Hamás lideró el ataque del 7 de octubre a Israel que desencadenó la guerra en Gaza.
Bajo el mandato del Sr. Erdogan, Turquía ha albergado a menudo a miembros de Hamás, algunos de cuyos líderes estuvieron en el país para reuniones el 7 de octubre. El líder turco ha criticado fuertemente el bombardeo de Gaza por parte de Israel, colocándolo en desacuerdo con sus aliados de la OTAN.
Pero el creciente número de muertos y la grave crisis humanitaria en Gaza han provocado críticas cada vez mayores de los aliados de Israel sobre cómo se está llevando a cabo la guerra.
El presidente Biden amenazó la semana pasada con condicionar el apoyo futuro de EE. UU. a Israel a cómo aborda sus preocupaciones sobre las víctimas civiles y la crisis humanitaria. Esta semana, el ministro de Relaciones Exteriores de Francia dijo a los medios de comunicación franceses que imponer sanciones podría ser una forma de ejercer más presión sobre Israel para abrir corredores humanitarios hacia Gaza.
Gabby Sobelman contribuyó con este reportaje.