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Los trabajadores de emergencia con Caney Creek Fire and Rescue rescatan perros de una parte inundada de River Plantation Drive en River Plantation, el viernes 3 de mayo de 2024. (Jason Fochtman/Houston Chronicle vía Getty Images)
Jason Fochtman | Hearst Newspapers | Getty Images
Más tormentas estaban pasando por el área de Houston, ya saturada de agua, el domingo, donde las inundaciones causadas por fuertes lluvias han llevado al rescate de cientos de personas de hogares, techos y carreteras.
“Va a estar lloviendo durante el día y algunas de las tormentas podrían estar produciendo fuertes aguaceros,” dijo la meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional, Hayley Adams.
En la última semana, áreas cerca del lago Livingston, ubicado al noreste de Houston, han recibido más de 20 pulgadas de lluvia, dijo, mientras que ha habido hasta 12 pulgadas de lluvia en ese período en áreas del noreste del condado de Harris, el tercer condado más grande del país que incluye a Houston.
Adams dijo que las tormentas que llegaron el domingo se esperaba que trajeran hasta 3 pulgadas de lluvia, con hasta 8 pulgadas posibles en algunas áreas.
“Va a seguir aumentando de esta manera,” dijo Miguel Flores Jr., quien vive en el vecindario del noreste de Houston de Kingwood. “No sabemos cuánto más. Solo estamos preparándonos para lo peor.”
Las autoridades de Houston no han reportado muertes ni heridos mientras una gran región desde Houston hasta la zona rural del este de Texas ha sido inundada.
Las inundaciones fuerzan evacuaciones
La mayoría de los fines de semana el padre de Flores, Miguel Flores Sr., está cortando el enorme patio trasero en un terreno de 2.5 acres (1 hectárea) detrás de su casa en Kingwood. Pero el sábado, él y su familia cargaron varios vehículos con ropa, pequeños electrodomésticos y otros artículos.
El agua del río San Jacinto ya se había tragado su patio trasero y seguía subiendo, desde aproximadamente 1 pie de altura en el patio el viernes hasta aproximadamente 4 pies al día siguiente.
A medida que las tormentas obligaron a numerosos rescates en aguas altas, incluidos algunos desde los techos de casas inundadas, los funcionarios reforzaron instrucciones urgentes para que los residentes en áreas bajas evacuaran, advirtiendo que lo peor estaba por venir.
Greg Moss, de 68 años, permanecía el sábado por la tarde junto a un carrito de golf mientras observaba los varios pies de agua que cubrían la carretera que conduce a su casa en Channelview, una comunidad en el condado de Harris oriental cerca del río San Jacinto.
Moss logró empacar muchas de sus pertenencias y irse antes de que la carretera se inundara el sábado.
“Estaría atrapado durante cuatro días,” dijo Moss. “Así que ahora al menos puedo ir a comer algo.”
Movió sus pertenencias y vehículo a la casa de un vecino, donde se quedará hasta que las aguas retrocedan. Moss dijo que no está preocupado de que su casa se inunde porque está ubicada en un terreno más alto.
Houston propenso a inundaciones
Houston es una de las áreas metropolitanas más propensas a inundaciones en el país. La ciudad de más de 2 millones de habitantes tiene una larga experiencia lidiando con condiciones climáticas devastadoras.
El huracán Harvey en 2017 arrojó lluvias históricas que inundaron miles de hogares y resultaron en más de 60,000 rescates por parte del personal de rescate del gobierno en todo el condado de Harris.
La gran área de Houston abarca alrededor de 10,000 millas cuadradas, una extensión ligeramente más grande que Nueva Jersey. Está cruzada por alrededor de 1,700 millas de canales, arroyos y riachuelos que desembocan en el Golfo de México, aproximadamente a 50 millas al sureste del centro de la ciudad.
El sistema de riachuelos y embalses fue construido para drenar las fuertes lluvias, pero la ingeniería diseñada hace casi 100 años ha tenido dificultades para mantenerse al día con el crecimiento de la ciudad y las tormentas más grandes.
El esposo y la esposa, Aron Brown, de 45 años, y Jamie Brown, de 41, fueron dos de los muchos residentes que condujeron o caminaron para observar las aguas crecientes cerca de una intersección inundada cerca del río San Jacinto. Los restaurantes cercanos y una gasolinera estaban comenzando a inundarse.
Lo que se espera a continuación
La lluvia en el área se espera que disminuya hacia la noche, dijo Adams, la meteoróloga del Servicio Meteorológico Nacional. Pero luego, los residentes que se están recuperando de las inundaciones tendrán que lidiar con el calor y la humedad.
Con una combinación de la humedad persistente de las lluvias y temperaturas de más de 90 grados Fahrenheit, es probable que el área tenga valores de índice de calor en los tres dígitos esta semana, dijo.
“Queremos que la gente esté atenta a las temperaturas crecientes y al agotamiento por calor, el estrés por calor,” dijo.”
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