La Armada está implementando una Medalla de Servicio del Ártico de la Marina este año, que servirá como una extensión de la actual Cinta de Servicio del Ártico de la Marina.
La creación de la medalla se produce a medida que la Armada ha intensificado sus operaciones y ejercicios en el Ártico en los últimos años, y mientras los líderes de la Armada han pedido una fuerte presencia militar en la región a medida que el calentamiento global abre más aguas a la navegación en el territorio frígido.
Los elegibles para la medalla son marineros y oficiales alistados en la Marina y el Cuerpo de Marines que estuvieron asignados a una unidad que realizó un tránsito de un estrecho cubierto de hielo, como el Estrecho de Bering o el Estrecho de Barrow, o a una unidad que realizó un tránsito del Polo Norte, informó la Marina en un comunicado el lunes.
Quienes estuvieron asignados a un submarino que “realizó un ascenso vertical a través del hielo, incluyendo a través de una polinia ártica, o hielo presionado contra la capa de hielo”, o un submarino que “realizó al menos siete días de operaciones militares clasificadas mientras se encontraba bajo la zona de hielo marginal o hielo de pack”, también son elegibles, dijo la Marina.
De la misma manera, aquellos cuyos comandantes determinen que estuvieron asignados a un campamento de hielo o a un centro de operaciones establecido en un bloque de hielo también son elegibles para la medalla.
Los civiles que sirven en estas unidades también califican para recibir la medalla.
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La Marina dijo que se espera la distribución no antes de finales de este año. El jefe de operaciones navales y el comandante del Cuerpo de Marines procederán a establecer un proceso administrativo para otorgar retroactivamente la Medalla de Servicio del Ártico de la Marina.
La Marina creó por primera vez la Cinta de Servicio del Ártico de la Marina en 1987 para aquellos que completaron 28 días de servicio en el Círculo Ártico después del 1 de enero de 1982.
El servicio publicó su estrategia “Ártico Azul” para la región en 2021, instando al servicio marítimo a “operar de manera más contundente” allí.
También advirtió que Rusia está reabriendo antiguas bases en el Ártico y “reavivando” ejercicios regionales, que se espera que continúen, y advierte que China también reforzará su actividad naval “en, debajo y sobre las aguas árticas”.