Desbloquee El Digest del Editor gratis
Roula Khalaf, editora del FT, selecciona sus historias favoritas en este boletín semanal.
HM Revenue & Customs otorgó a Fujitsu £1.4 mil millones en contratos después de que un histórico caso judicial de 2019 expuso el escándalo Horizon de la Oficina de Correos, según datos obtenidos por nuevos por diputados.
Los datos arrojan nueva luz sobre el alcance de los tratos de la empresa con el gobierno después de que las fallas en sus sistemas se hicieron ampliamente conocidas.
La cifra de £1.4 mil millones fue incluida en datos publicados el sábado por el Comité Selecto del Tesoro de la Cámara de los Comunes, que mostró que tres organismos vinculados al Tesoro han tenido contratos activos con Fujitsu por valor de £3.4 mil millones desde el fallo judicial de 2019.
HMRC representó la mayor parte del total, junto con cantidades más pequeñas para la Autoridad de Conducta Financiera y el Banco de Inglaterra.
El comité de diputados escribió al Tesoro y a los organismos públicos vinculados al departamento el mes pasado para solicitar detalles de sus contratos con Fujitsu. Sus indagaciones se produjeron después de que el Financial Times informara que Fujitsu había adquirido £4.9 mil millones en contratos conjuntos y en solitario desde que su papel en el escándalo de Horizon fue expuesto en un fallo judicial en 2019.
En aquel momento, el Tribunal Superior encontró que había un “riesgo sustancial” de que “errores y defectos” en el sistema informático Horizon de la empresa fueran culpables en los procesamientos de cientos de subdirectores acusados de fraude y contabilidad falsa.
La cifra de £1.4 mil millones de HMRC es casi el doble del monto previamente revelado según la investigación de Chris Smith, un consultor independiente en adquisiciones, que utilizó datos de Contracts Finder, un sitio web administrado por la Oficina del Gabinete, que publica detalles de todos los contratos gubernamentales por un valor superior a £12,000.
Contracts Finder lista solo £752 millones en contratos concedidos por HMRC a Fujitsu, dijo Smith.
Smith dijo que las discrepancias reflejaban deficiencias más amplias por parte de los departamentos y agencias gubernamentales. “Lo que ha reportado (HMRC) es inexacto… estas cifras (en Contract Finder) deberían ser precisas”, dijo.
Harriett Baldwin, presidenta del Comité Selecto del Tesoro, dijo que las discrepancias en los datos mostraban que los contratos de Fujitsu eran más extensos de lo que sugería la base de datos de la Oficina del Gabinete.
“Hemos descubierto información que, creo, va más allá de lo que es conocido por la Oficina del Gabinete. Espero que esto ayude a la transparencia y el escrutinio en torno al papel de Fujitsu como proveedor del sector público”, dijo.
Los datos del comité selecto incluyeron cifras para múltiples acuerdos marco, un tipo de contrato con los proveedores que no requiere que el gobierno adquiera la cantidad total de servicios cotizados.
Mike Bracken, ex jefe del Servicio Digital del Gobierno, dijo que los hallazgos del comité resaltaron una cultura en todo el gobierno de otorgar grandes contratos de TI a un solo proveedor. Dijo que el enfoque hacía más difícil para los departamentos desenredarse cuando un proveedor no cumplía.
“El gobierno necesita una cadena de suministro más amplia para todos los servicios. La manera de hacerlo es tener una competencia abierta en lugar de grandes contratos únicos”, dijo.
Fujitsu proporciona la base para gran parte de los servicios digitales de la autoridad tributaria, según un ex alto funcionario de HMRC.
El mes pasado, Fujitsu dijo que suspendería la licitación para contratos gubernamentales pendientes del resultado de una investigación pública sobre el escándalo Horizon.
Según Contract Finder, HMRC ha otorgado un total de £4.25 mil millones en contratos públicos desde principios de 2020, incluyendo sus contratos con Fujitsu.
HMRC dijo que trabajó con “cientos de socios de TI” y que varios socios estaban involucrados en la construcción y mantenimiento de sus servicios.