El viaje sin pasaporte en Singapur ya está aquí, pero no donde crees.

Singapore hizo noticia a nivel mundial el año pasado cuando el gobierno anunció que el procesamiento biométrico reemplazaría las verificaciones de documentos de viaje en el Aeropuerto de Changi en la primera mitad de 2024.

Pero la ciudad-estado también está yendo “sin pasaportes” en otra área: su frontera terrestre con Malasia.

A partir del martes, las personas que viajen en coche entre Singapur y Malasia podrán mostrar códigos QR autogenerados en lugar de entregar sus pasaportes en dos puntos de control.

La nueva regla, que se aplica a aquellos que viajan a través de los puntos de control de Woodlands y Tuas del país, agilizará el despacho de inmigración “sin comprometer la seguridad”, según la Autoridad de Inmigración y Puntos de Control de Singapur.

¿Quiénes son elegibles?

Los residentes de Singapur y los viajeros extranjeros pueden generar códigos QR a través de la aplicación móvil MyICA del gobierno. También se pueden generar códigos de grupo para hasta 10 personas que viajen en el mismo automóvil.

Como antes, los viajeros están sujetos a una verificación cara a cara por parte de los oficiales de inmigración.

Sin embargo, el despacho con código QR no está disponible para dos grupos de viajeros: aquellos que ingresan a Singapur por primera vez y aquellos que utilizan un pasaporte diferente al de visitas anteriores.

Se espera que el nuevo procedimiento reduzca el tiempo de procesamiento de inmigración en más del 30%, lo que ahorra alrededor de 20 segundos para automóviles que transportan a cuatro pasajeros y hasta un minuto para automóviles con 10 personas, según las autoridades.

Uno de los cruces fronterizos más transitados del mundo

El punto de control que une la ciudad malaya de Johor Bahru con Woodlands en Singapur es uno de los cruces fronterizos internacionales más transitados del mundo.

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Del 7 al 10 de marzo, más de 1,8 millones de viajeros cruzaron los dos puntos de control de Singapur que conectan la isla con Malasia, según la Autoridad de Inmigración y Puntos de Control.

Los automovilistas provenientes de Malasia esperan para cruzar el punto de control de inmigración para ingresar a Singapur el 31 de marzo de 2023.

Roslan Rahman | Afp | Getty Images

El viernes 8 de marzo, previo a un descanso escolar de una semana para las escuelas públicas de Singapur, un número récord de 495,000 personas cruzaron los puntos de control de Woodlands y Tuas, superando los 485,000 viajeros registrados en agosto de 2019, según se informó.

Singapur planea implementar la autorización de códigos QR para más viajeros que crucen puntos de control a través de otros medios de transporte en una fecha posterior.

Parte de un impulso más amplio

El programa de despacho con códigos QR es parte de un impulso más amplio para modernizar los procedimientos de control fronterizo y seguridad en la ciudad-estado para manejar un mayor volumen de viajeros en medio de la escasez de su fuerza laboral envejecida.

La autorización de inmigración “sin pasaportes” en el Aeropuerto de Changi, que se basa en la verificación biométrica, se encuentra en fase de pruebas, según un representante del Grupo del Aeropuerto de Changi le dijo a CNBC Travel.

Hasta el momento, no se ha publicado una fecha de lanzamiento para este programa.