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La conversión de antiguas bases militares del Reino Unido y una barcaza para alojar a solicitantes de asilo ha costado £46 millones más que utilizar hoteles con el mismo fin, según el organismo de control del gasto del parlamento.
Según un informe de la Oficina Nacional de Auditoría, le costaría al gobierno £1.2 mil millones en total cumplir con su programa para reducir el uso de hoteles, después de que el Ministerio del Interior superara sus estimaciones originales en la rehabilitación de dos sitios por casi ocho veces.
Gareth Davies, jefe de la NAO, dijo que el Ministerio del Interior había progresado en la reducción del uso de hoteles, lo cual para el pasado diciembre estaba costando a los contribuyentes hasta £8 millones al día por más de 106,500 personas.
“Sin embargo, el ritmo al que el gobierno persiguió sus planes llevó a mayores riesgos, y ahora espera que los sitios grandes cuesten más que el alojamiento en hoteles”, dijo.
Agregó que el Ministerio del Interior “continuó con este programa a pesar de evaluaciones externas e internas repetidas que indicaban que no se podría llevar a cabo según lo planeado”.
Cuando se incluyen los costos hundidos, el Ministerio del Interior estima que el uso de cuatro sitios operativos para alojar solicitantes de asilo costará “aproximadamente £46 millones” más que el uso de hoteles, según la NAO.
El gobierno estimó originalmente el costo de la rehabilitación de dos antiguas bases militares para alojar solicitantes de asilo, la RAF Wethersfield en Essex y la RAF Scampton en Lincolnshire, en £5 millones cada una.
Sin embargo, los gastos se han incrementado a £49 millones para Wethersfield y £29 millones para Scampton, según conclusiones publicadas por el organismo de control del gasto público el miércoles.
El Presidente Ejecutivo del Consejo de Refugiados, Enver Solomon. Un informe de la Comisión sobre la Integración de Refugiados encontró que el sistema de asilo ‘está ahora resquebrajado debido al gran retraso histórico en los casos’ © Anna Gordon/FT
Los hallazgos de la NAO llegaron cuando el proyecto estrella del Primer Ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, para Rwanda regresó por segunda vez el miércoles a la Cámara de los Lores.
Sunak espera que la pronta aprobación de la legislación, que busca evitar desafíos legales a sus planes para trasladar a los solicitantes de asilo a Rwanda, permita que los vuelos despeguen este verano. Sin embargo, se espera que los pares laboristas vuelvan a insertar enmiendas que puedan retrasar la implementación.
Los hallazgos de la NAO también coincidieron con un informe separado que enfatizó el desperdicio de capital humano derivado de la gestión récord del gobierno en el sistema de asilo.
El informe de la Comisión sobre la Integración de Refugiados, un grupo independiente multipartidista e interreligioso, utilizó modelos económicos desarrollados por la London School of Economics.
Encontró que el sistema de asilo “está ahora resquebrajado debido al gran retraso histórico en los casos”. Si se implementaran solo dos de las recomendaciones de la comisión, los refugiados contribuirían con £1.2 mil millones en beneficios netos a la economía del Reino Unido después de cinco años, dijo.
Las recomendaciones del informe incluyeron cumplir con los objetivos del gobierno de procesar todas las solicitudes de asilo dentro de seis meses desde que se realiza la solicitud, y proporcionar clases de inglés y apoyo laboral durante ese período.