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La jefa de relaciones públicas del gigante chino de búsqueda Baidu ha creado su propia crisis de relaciones públicas después de publicar varios videos en las redes sociales denigrando al personal, en el último ejemplo de las a veces brutales prácticas laborales en el sector tecnológico de China.
“Puedo dejarlos sin trabajo en esta industria”, dijo la vicepresidenta de Baidu, Qu Jing, en un video. Añadió que necesitaba empleados lo suficientemente dedicados como para hacer 50 días seguidos de viaje de negocios a su lado y no le importaba si afectaba sus vidas personales. “No soy tu madre”, dijo. “Solo me importan los resultados.”
Qu también dijo que estaba tan dedicada a Baidu que no sabía en qué año estaba su hijo en la escuela.
La ejecutiva publicó los videos en Douyin, la versión china de TikTok, con la intención de que sirvieran como ejemplos para su equipo sobre cómo usar las redes sociales para promocionar a Baidu. En cambio, han reavivado las críticas sobre la cultura laboral en las empresas tecnológicas chinas.
“Los empleados nunca se sentirán como en casa en una empresa que no tiene ni un poco de calidez”, escribió un usuario en la plataforma de redes sociales Weibo, donde los comentarios de Qu se están volviendo virales.
Hasta el jueves, la discusión había atraído 150 millones de visitas y un ex empleado dijo que Qu ya no trabajaba en la empresa, lo que coincide con los informes de los medios chinos. Baidu no respondió de inmediato a una solicitud de comentario.
“Ella quería crear una imagen de ‘dama de hierro’, pero el contexto ha cambiado”, dijo el columnista tecnológico independiente Wang Qingrui. “Ahora la gente no está de acuerdo con la lógica de los que tienen el poder.
“Ella no solo está representándose a sí misma en los videos, sino también la cultura y los valores de Baidu”, agregó. “Esto profundiza los problemas de imagen de Baidu.”
Los comentarios de Qu también han reavivado las preocupaciones sobre las condiciones laborales. Las largas horas que a menudo se esperan de los empleados tecnológicos se conocen como “996” – lo que significa que comienzan a trabajar a las 9am, salen a las 9pm y trabajan seis días a la semana.
A pesar de que hubo alguna mejora después de que Beijing intensificara la presión sobre los gigantes tecnológicos del país en 2021, Qu indicó que aún exigía largas jornadas laborales a su personal. En un video, dijo que los empleados de relaciones públicas debían estar disponibles las 24 horas del día y nunca podían tomarse vacaciones.
Muchos empleados en la industria han informado que la desaceleración del sector tecnológico reciente y los recortes de empleo a gran escala han revivido las largas jornadas laborales en medio de una intensa competencia. En otros casos de prácticas duras, PDD Holdings ha rastreado y demandado a ex empleados que violan acuerdos de no competencia, mientras que el grupo de redes sociales Kuaishou ha comenzado a despedir a empleados mayores de 35 años.
Baidu ha estado luchando por reinventarse, ya que su negocio de publicidad en búsquedas se ha estancado y las apuestas en otras líneas de negocio han fallado. El grupo se ha volcado recientemente en la inteligencia artificial, aspirando a ser la respuesta de China a OpenAI.
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Para el jueves, Qu había eliminado los videos de su cuenta de Douyin y se disculpó, diciendo que había “leído sinceramente las opiniones y críticas de la gente” y que “reflexionaría profundamente” sobre ellas.
“Sinceramente pido disculpas por haber causado malentendidos externos sobre los valores y la cultura de Baidu con mis videos”, escribió en las redes sociales.
En medio de la controversia, se difundió otro video en las redes sociales chinas que mostraba a Qu manejando un artículo negativo del periódico South China Morning Post.
El clip muestra una muñeca de papel colgada en las oficinas de Baidu con cuatro cuchillos rojos apuntando a “SCMP” escrito en su pecho. Se ve a Qu azotando la muñeca con una cuerda.