BERLÍN (AP) – El vicecanciller de Alemania lanzó el martes un programa inicialmente valorado en hasta 4 mil millones de euros ($4.4 mil millones) para ayudar a la industria pesada a cambiar hacia una producción más amigable con el clima durante un período de 15 años.
Alemania, que alberga muchas industrias intensivas en energía como la mayor economía de Europa, tiene como objetivo reducir sus emisiones de gases de efecto invernadero a cero neto para 2045. El gobierno, que afirma que la industria representa aproximadamente una quinta parte de las emisiones del país, dice que Alemania es el primero en la Unión Europea en lanzar los llamados “contratos de carbono por diferencias”.
Las empresas en sectores como la producción de papel, vidrio, acero y químicos tienen cuatro meses para solicitar apoyo bajo los contratos, que se supone compensarán los costos adicionales de los procesos de producción respetuosos con el clima donde de lo contrario no serían competitivos. El apoyo estará limitado a 1 mil millones de euros por solicitante en un esfuerzo por acomodar a las empresas de tamaño mediano.
El gobierno dice que cambiar a nuevos métodos de producción es esencial pero actualmente conlleva costos y riesgos elevados que hacen que las empresas no inviertan en ellos, por ejemplo, la incertidumbre sobre los precios futuros del hidrógeno.
El vicecanciller Robert Habeck, quien también es ministro de Economía y Clima de Alemania, dijo que el sistema de contratos se compara con un engorroso proceso de solicitud existente para el apoyo que puede tardar tres años en completarse.
Dijo que es “súper rentable” porque las empresas pujarán para hacer la producción neutra en carbono tan económica como sea posible.
“Para las empresas, hay ventajas en poder planificar y calcular con un precio fijo de energía verde durante 15 años”, agregó.
La licitación para la primera ronda de apoyo está limitada a empresas que pasaron por un procedimiento preparatorio el verano pasado. Las empresas deben declarar cuántos euros les llevará evitar una tonelada de emisiones de CO2 con tecnología nueva.
El Ministerio de Economía de Habeck espera que una segunda ronda de licitación para un apoyo total de hasta 19 mil millones de euros tenga lugar a finales de año.
La Confederación de Industrias Alemanas recibió con agrado el lanzamiento. Dijo que “un amplio apoyo estatal es necesario si se quiere lograr la deseada transformación hacia la neutralidad climática en poco tiempo”.
El jefe de Greenpeace Alemania, Martin Kaiser, dijo que los nuevos contratos solo podrían ayudar a modernizar la industria si apoyan a empresas que no emitan CO2 utilizando tecnología moderna y energía limpia.
Pero si “están diseñados de manera incorrecta, los contratos de carbono por diferencia obstaculizan por completo esta transición” encadenando al país a tecnologías antiguas y dañinas para el clima, argumentó en un comunicado.
El grupo ha criticado los planes de Habeck, miembro del partido ecologista Verde, anunciados el mes pasado para permitir el almacenamiento subterráneo de carbono en ubicaciones marítimas.