A medida que el mundo se calienta, la energía para el aire acondicionado podría duplicarse para 2050.

Un futuro ante un planeta que se calienta: A medida que las temperaturas globales aumentan, más personas recurrirán a los aires acondicionados para protegerse del calor.

Sin embargo, el aumento en la refrigeración de edificios y otros espacios, también impulsado por el aumento de los ingresos, el crecimiento de la población y la urbanización, significa que el mundo podría utilizar más del doble de electricidad de la que usa actualmente para mantenerse fresco, según una nueva investigación de las Naciones Unidas publicada el martes en las negociaciones climáticas mundiales en Dubái.

El aumento en el consumo de electricidad amenaza con aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global, calentando el planeta a extremos aún más peligrosos. Los gases refrigerantes especiales utilizados en aires acondicionados y refrigeradores, al fugarse a la atmósfera, también son potentes gases de efecto invernadero.

De mantenerse las tendencias actuales, el 10 por ciento de las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo en 2050 podrían provenir de la refrigeración y otros esfuerzos para mantenerse fresco, según el informe de la ONU.

“El sector de la refrigeración debe crecer para proteger a todos del aumento de las temperaturas”, dijo Inger Andersen, directora ejecutiva del Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente. “Pero este crecimiento no debe hacerse a expensas de la transición energética y los impactos climáticos más intensos”.

Muchos nuevos avances y acciones, incluida la adopción de tecnología de enfriamiento “pasivo” como mejoras en el aislamiento y superficies reflectantes, pueden ayudar a mantener el mundo más fresco sin aumentar significativamente el consumo de energía, dijo la Sra. Andersen. Reforzar la eficiencia energética, así como reducir progresivamente los gases refrigerantes que calientan el clima, también puede ayudar a controlar las emisiones relacionadas con la refrigeración, según el informe.

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No hay duda de que el mundo necesita más refrigeración. Un análisis publicado este año por un consorcio de organizaciones sin ánimo de lucro, gobiernos y empresas estimó que 1.200 millones de personas en 77 países corren un alto riesgo de mala salud y medios de vida debido a la falta de acceso a la refrigeración.

Muchas de las personas más vulnerables del mundo tienen acceso limitado o nulo a tecnología de refrigeración moderna, como aires acondicionados y refrigeradores, en sus hogares, escuelas o lugares de trabajo, según el nuevo informe de la ONU. La falta de refrigeración también reduce los ingresos de millones de agricultores y provoca pérdidas de alimentos, además, obstaculiza el acceso universal a vacunas.

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