El ministerio de finanzas de Israel ha bloqueado los envíos de alimentos para Gaza porque los envíos estaban destinados a llegar a la principal agencia de la ONU para los palestinos, dijo el ministro de finanzas de Israel, Bezalel Smotrich, el martes.
El Sr. Smotrich, un líder colono de extrema derecha, dijo en un comunicado que había emitido una directiva para no transferir envíos de harina a la agencia, conocida como UNRWA, citando acusaciones de que algunos de sus empleados estaban afiliados a Hamas, incluidos 12 acusados de participar en el ataque del 7 de octubre de la organización armada a Israel.
La semana pasada, un subcontratista que gestionaba los envíos para la UNRWA recibió una llamada de la agencia de aduanas de Israel, que está alojada en el ministerio del Sr. Smotrich, ordenándole que no procesara ningún bien de la UNRWA en su almacén, dijo Juliette Touma, portavoz de la UNRWA.
Aproximadamente 1,050 contenedores, gran parte de harina, han quedado retenidos en el puerto israelí de Ashdod, dijo a los periodistas Philippe Lazzarini, jefe de la UNRWA, el viernes. La cantidad era suficiente para alimentar a 1.1 millones de gazatíes durante un mes, afirmó. Lazzarini dijo que la UNRWA todavía tiene suficientes suministros para alimentar a los gazatíes durante tres meses, pero solo porque la comida ahora se está distribuyendo a través de Egipto en lugar de Israel.
El Sr. Smotrich dijo que se encontraría otro mecanismo de distribución de ayuda “que no llegara a Hamas”, al que describió como que estaba utilizando a la UNRWA como “una parte clave de su máquina de guerra”. La UNRWA ha dicho que está investigando las acusaciones, pero ha defendido su trabajo como ayuda humanitaria esencial en una situación compleja.
En un esfuerzo por recibir más ayuda en Gaza, funcionarios estadounidenses, británicos y europeos presionaron el mes pasado para que Israel facilite la entrada de ayuda a través de Ashdod. La ayuda humanitaria ya ingresa a Gaza por tierra a través del cruce de Rafah con Egipto y el cruce de Kerem Shalom con Israel, aunque puede ser “muy desafiante conseguir que las entregas salgan de Rafah hacia el norte”, dijo el martes Stéphane Dujarric, portavoz del secretario general de la ONU, António Guterres.
Según el plan, los envíos llegarían a Ashdod antes de ingresar a la Franja a través de Kerem Shalom. Después de una visita del secretario de Estado Antony J. Blinken el mes pasado, los funcionarios israelíes indicaron que la iniciativa avanzaría. Pero sus señales llegaron antes de que se destaparan las acusaciones, y la propuesta, por ahora, parece haberse complicado por la orden de Smotrich de bloquear los envíos.
El movimiento también podría complicar la posición internacional de Israel. La Corte Internacional de Justicia ordenó el mes pasado al gobierno israelí que tomara medidas para prevenir el genocidio en Gaza, incluida la garantía de la provisión de más ayuda humanitaria para aliviar la empeoramiento de crisis humanitaria en la enclave.
Los funcionarios de ayuda dicen que se necesita bastante más ayuda para aliviar la crisis humanitaria que afecta a los más de dos millones de residentes palestinos de Gaza debido a graves escaseces de alimentos, agua y medicinas.
Aproximadamente 1.7 millones de personas en el territorio han sido desplazadas, muchas de las cuales enfrentan una extrema hambruna, según las Naciones Unidas. Más de un millón de personas se han agolpado en y alrededor de la ciudad sureña de Rafah, sumándose a ciudades de tiendas de campaña abarrotadas cerca de la frontera con Egipto.
Farnaz Fassihi contribuyó a este informe