El minorista de productos para el hogar Williams-Sonoma tendrá que pagar casi $3.2 millones por violar una orden de la Comisión Federal de Comercio sobre “Hecho en EE. UU.”.
Williams-Sonoma fue acusado de anunciar múltiples productos como “Hecho en EE. UU.” cuando en realidad fueron fabricados en otros países, incluida China. Eso violó una orden de la comisión de 2020 que requería que la empresa con sede en San Francisco fuera veraz sobre si sus productos realmente se fabricaron en EE. UU.
La FTC dijo el viernes que Williams-Sonoma ha acordado un arreglo, que incluye una multa civil de $3.175 millones. Eso marca la mayor multa civil jamás vista en un caso de “Hecho en EE. UU.”, dijo la comisión.
“El engaño de Williams-Sonoma engañó a los consumidores y perjudicó a las empresas estadounidenses honestas”, dijo la presidenta de la FTC, Lina M. Khan. “La multa civil sin precedentes de hoy deja claro que las empresas que cometan fraude de ‘Hecho en EE. UU.’ no tendrán vía libre”.
Además de pagar la multa, el vendedor de utensilios de cocina y artículos para el hogar deberá presentar informes de cumplimiento anuales, dijo la FTC. El acuerdo también impone y refuerza una serie de requisitos sobre las afirmaciones de fabricación que la empresa puede hacer.
Williams-Sonoma no respondió de inmediato a una solicitud de comentario el viernes.
En 2020, la FTC demandó a Williams-Sonoma por el cargo de que la empresa anunciaba falsamente varias líneas de productos como todos o casi todos fabricados en EE. UU. bajo sus marcas Goldtouch, Rejuvenation, Pottery Barn Teen y Pottery Barn Kids. La empresa luego aceptó una orden de la FTC que requería que dejara de hacer tales reclamos engañosos.
La queja que resultó en el arreglo de esta semana fue presentada por el Departamento de Justicia a solicitud de la FTC. Según la presentación, la FTC encontró que Williams-Sonoma estaba anunciando sus protectores de colchón marca PBTeen como “fabricados” en EE. UU. con materiales nacionales e importados, cuando en realidad se fabricaron en China.
La FTC dijo que luego investigó otros seis productos que Williams-Sonoma comercializaba como “Hecho en EE. UU.” y encontró que esas afirmaciones también eran engañosas, violando la orden de 2020.