Varios estadounidenses sufren de anemia por deficiencia de hierro (IDA), sin saberlo.
Una posible causa: anemia por deficiencia de hierro (IDA).
Acerca de 3 millones de estadounidenses tienen anemia, según los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU., y esos son solo las personas que han sido diagnosticadas. Muchos otros viven con la condición durante años sin darse cuenta.
“Creo que he tenido bajo nivel de hierro durante años”, dice Lisa Taylor, una propietaria de negocios de 42 años en McKinney, Texas, a Fortune. “Recuerdo que en mis primeros veinte fui a donar sangre y casi me desmayo. Empecé a sudar un poco y a marearme. No dije nada.”
Como Taylor, muchas personas con IDA pasan por alto o minimizan sus síntomas antes de recibir un diagnóstico adecuado.
“Cuando alguien tiene anemia, no tienen suficientes glóbulos rojos circulantes, por lo que su cuerpo no puede funcionar al 100%”, dice Maya Bloomberg, una enfermera practicante en la división de hematología de la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami, a Fortune. “Los síntomas comunes incluyen fatiga, debilidad, dificultad para respirar, dolor en el pecho, dolores de cabeza, palpitaciones, piel pálida, mareos, manos y pies fríos.”
Cuando disminuye el oxígeno que se entrega al cerebro, también puede causar confusión mental. Bloomberg agrega: “Este síntoma puede provocar dificultades para pensar, concentrarse, procesar información, resolver problemas, olvidos y sentirse mentalmente lento.”
Para muchas personas que trabajan, la productividad es una prioridad. Si no puedes completar tus proyectos o cumplir ciertos plazos debido a problemas con la IDA, podría afectar tu carrera.
El primer paso para combatir estos síntomas y abordar el trastorno es programar un chequeo con tu médico para averiguar qué está causando la anemia.
¿Qué es la anemia?
Obtén un diagnóstico adecuado
Describe tus síntomas a tu médico y no los minimices.
“Si incluso piensas que no te sientes bien o algo está un poco fuera de lugar, no lo ignores como si nada”, sugiere Taylor. “Simplemente ve a que te revisen, hazte un análisis de sangre y asegúrate de que tus niveles estén bien.”
Tu médico realizará pruebas y revisará el tamaño y color de los glóbulos rojos, revisará el porcentaje de tu volumen sanguíneo compuesto por glóbulos rojos, monitoreará tu hemoglobina y niveles de ferritina.
Para Taylor, su chequeo reveló su diagnóstico de IDA. “Mi hemoglobina estaba alrededor de 10.0 o 10.1”, dice Taylor. “Así que, bastante baja.”
Identifica la causa subyacente
Si te diagnostican con IDA, es importante saber qué está causando el trastorno.
“La anemia puede ser causada por deficiencias nutricionales, sangrado, ciertos medicamentos, y algunas formas pueden ser hereditarias”, dice Nikka Kanani, un médico naturópata en Costa Mesa, California, a Fortune. “Las mujeres que menstrúan, las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades crónicas a menudo son las más propensas a sufrir de anemia.”
Desafortunadamente, algunos médicos no investigan lo suficiente para encontrar respuestas.
“Lo que más me molesta es cuando se descubre que las personas tienen deficiencia de hierro y se les indica tomar suplementos de hierro”, dice Bloomberg. “Sin embargo, nunca se evaluaron para encontrar la causa real de la anemia.”
Si tu análisis indica anemia, tu médico puede ordenar pruebas adicionales para identificar la causa subyacente.
Taylor, que es dueña de una tienda de grabado con láser, atribuye su anemia a sus períodos.
“Tengo un ciclo menstrual bastante largo y pesado”, dice. “Esa es probablemente la causa porque han realizado todos los demás análisis.”
Encuentra las soluciones correctas
Después de descubrir la causa subyacente, el siguiente plan de acción es el tratamiento. Para muchos, los suplementos de hierro son la respuesta. Tu médico puede recomendar píldoras de hierro de venta libre para reponer las reservas de hierro en tu cuerpo. Sin embargo, estas tabletas no son una solución única para todos.
“Intenté tomar hierro oral, pero mi cuerpo no lo asimilaba”, dice Taylor. “Probé diferentes formas de eso y simplemente no funcionaba.”
Ahora, la madre de dos hijos, que tuvo que centrarse mucho para hacer su trabajo con éxito, recibe infusiones de hierro Venofer. Administradas por vía intravenosa, tarda hasta tres semanas en sentir los efectos y duran alrededor de seis meses.
“Me siento normal después de tenerlo y definitivamente despeja la confusión mental”, dice Taylor.
Haz cambios en el estilo de vida
Para mantener la confusión mental a raya, los cambios en el estilo de vida también ayudan. “Los hábitos de vida contribuyen a la confusión mental, especialmente los altos niveles de estrés, que pueden afectar negativamente todos los aspectos de nuestras vidas”, dice Bloomberg. “Técnicas de reducción del estrés, como la meditación, el yoga y simplemente pasar tiempo en la naturaleza, pueden ayudar a reducir los niveles de estrés.”
Taylor lo sabe de primera mano. Además de sus infusiones de hierro, se mantiene activa utilizando una máquina elíptica en casa. También incorpora alimentos ricos en hierro como carne roja y lentejas en su dieta.
“Comer una dieta rica en los nutrientes necesarios para producir glóbulos rojos puede ayudar a aliviar los síntomas de la anemia, que incluye hierro, vitamina B12 y folato”, dice Bloomberg. “Tomar vitamina C con alimentos ricos en hierro puede aumentar la absorción de hierro.”
Aumenta la energía y la productividad
Con el tratamiento adecuado, aquellos con IDA verán una mejora en su vida diaria. Sus niveles de energía pueden aumentar, al igual que su productividad.
“Cuando mi hemoglobina está alta y mi hierro está bien, básicamente no hay confusión mental”, dice Taylor. “Puedo pensar con claridad y procesar las cosas claramente.”
Taylor añade: “Uno no sabe lo mal que se siente hasta que se corrige. Es como si se quitara un velo. Soy una persona diferente.”
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