Pocos días después de un enfrentamiento importante entre la Unión Europea y Hungría por la ayuda a Ucrania, la Comisión Europea anunció el miércoles la apertura de un nuevo procedimiento disciplinario contra el gobierno húngaro por una legislación recientemente aprobada que se centra en las interacciones consideradas subversivas entre extranjeros y húngaros.
Esto se suma a varios otros procedimientos disciplinarios abiertos contra Hungría que la Comisión Europea, el brazo ejecutivo de la Unión Europea, ha estado persiguiendo contra el gobierno del primer ministro húngaro, Viktor Orban.
Es probable que provoque enojo en Budapest, la capital húngara, luego de la cumbre de la U.E. la semana pasada en la que el Sr. Orban acordó a regañadientes liberar fondos para Ucrania. Los líderes de la U.E., en un gesto a sus quejas de que estaba siendo señalado por el brazo ejecutivo del bloque, mencionaron brevemente en un comunicado que la comisión debe ser proporcional y justa en su castigo a los Estados miembros que se consideren que violan la ley de la U.E.
El Sr. Orban ha dicho que sus enfrentamientos con la comisión enfrentan a un “Goliat globalista despierto” contra el “David” de Hungría y ha mantenido que la Unión Europea trata de castigarlo por seguir una agenda conservadora cristiana.
Las relaciones entre la UE y Hungría, durante mucho tiempo tensas, tocaron fondo después de la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia hace dos años. El Sr. Orban, el único aliado del presidente Vladimir Putin de Rusia en el bloque, emergió como un obstáculo a la respuesta unida de Europa a la guerra, mitigando las sanciones contra Rusia y reteniendo la ayuda financiera a Ucrania. El Sr. Orban dice que sus desacuerdos con el apoyo de la Unión Europea a Ucrania se basan en principios y que cree que Rusia no representa ninguna amenaza para la seguridad europea.
Otros conflictos entre la comisión y Hungría se centran en varias de las políticas del Sr. Orban relacionadas con la independencia de los tribunales, la corrupción y los derechos L.G.B.T.Q. que la comisión considera que contravienen la ley de la U.E.
Los procedimientos disciplinarios impuestos por la Unión Europea pueden tener consecuencias.
La Comisión Europea sigue bloqueando a Hungría el acceso a unos 20 mil millones de euros, o $21.5 mil millones, en fondos de la U.E. sobre la base de las violaciones que ha citado. Los críticos dicen que el Sr. Orban ha utilizado su veto, que los países de la U.E. tienen derecho a utilizar para decisiones importantes, para presionar al bloque a liberar parte de ese dinero, una afirmación que él ha negado.
Cuando se le preguntó si la comisión iba a liberar algunos de los fondos congelados de la U.E. a Hungría, Arianna Podesta, una portavoz, dijo a los periodistas el miércoles: “Aún no hemos llegado a ese punto”.
La acción de la comisión el miércoles se centra en la legislación aprobada recientemente en Hungría que busca castigar las interacciones entre individuos u organizaciones húngaras y extranjeras o grupos extranjeros que la recién creada Oficina de Defensa de la Soberanía considera subversivas.
Las organizaciones de la sociedad civil han advertido que la redacción vaga de la ley, la falta de un proceso legal claro, así como los extensos poderes otorgados a la nueva autoridad, incluido el acceso a datos de inteligencia, significan que podría apuntar a cualquier persona que reciba financiación extranjera, incluida de la Unión Europea, como periodistas o grupos de defensa.
“El resultado de estas investigaciones podría ser un proceso al estilo del Comité de McCarthy”, dijo Marta Pardavi, co-presidenta de la oficina húngara del Comité de Helsinki, un grupo de defensa de los derechos humanos. La Sra. Pardavi se refería al comité de la era de la Guerra Fría creado por el senador estadounidense Joseph McCarthy para investigar a los supuestos comunistas, que trastornó la vida de personas inocentes.
Las autoridades húngaras han argumentado que la ley es necesaria para “proteger la identidad constitucional”, porque la soberanía del país está “cada vez más bajo ataque” por intereses extranjeros hostiles no especificados.
Hablando con periodistas el mes pasado, Mate Kocsis, el líder parlamentario del partido gobernante Fidesz del Sr. Orban, dijo que la legislación protegería a Hungría de la “interferencia” de la U.E. en la soberanía económica del país y de “la ideología de género impuesta sobre nosotros”.
Como preludio a la nueva legislación, las autoridades húngaras anteriormente habían apuntado a George Soros, el multimillonario filántropo húngaro-estadounidense para causas progresistas, llevándolo a abandonar la vida pública húngara.
En 2018, bajo una intensa presión política y amenaza de acciones legales, las Fundaciones de la Sociedad Abierta de Soros y la Universidad Centro Europea, fundada en Hungría después del colapso de la Unión Soviética para defender los principios de la democracia, abandonaron el país. El Tribunal de Justicia de la Unión Europea dictaminó que la expulsión de la universidad era ilegal en 2020.
“El trasfondo de esto es el retroceso iliberal acelerado, pero esto es mucho más preocupante”, dijo la Sra. Pardavi del Comité de Helsinki. “Esta ley quiere enviar una señal de que como húngaros que participan en el debate público europeo y nacional, pueden ser vigilados y etiquetados en público”, agregó.
En un comunicado el miércoles, la Comisión Europea dijo que había abierto el procedimiento disciplinario después de “una evaluación exhaustiva” de la legislación húngara, y agregó que “viola varias disposiciones” de la ley europea, incluidas las normas del mercado interno, los valores democráticos y los derechos electorales. También dijo que la legislación iba en contra de los derechos fundamentales como el derecho a un juicio justo y la libertad de asociación.
Hungría tiene dos meses para responder. El procedimiento disciplinario podría resultar en que la comisión lleve a Hungría al tribunal superior de la Unión Europea e imponga sanciones financieras.
En una respuesta furiosa, Zoltan Kovacs, secretario de comunicación internacional de Hungría, criticó la última decisión de la comisión, centrándose en gran parte en el Sr. Soros.
“Bruselas y los amos de los dólares están atacando la Ley de Protección de la Soberanía precisamente porque está diseñada para evitar la influencia extranjera a través de los dólares de Soros”, dijo en una publicación en redes sociales.
En diciembre, Estados Unidos expresó una preocupación similar sobre la Oficina de Defensa de la Soberanía, diciendo que “dota al gobierno húngaro de herramientas draconianas que pueden usarse para intimidar y castigar a aquellos que tienen opiniones no compartidas por el partido gobernante”.
“Esta nueva ley es inconsistente con nuestros valores compartidos de democracia, libertad individual y estado de derecho”, agregó.
Barnabas Heincz contribuyó con reportajes desde Budapest.