Italy ha llegado a la final cuatro veces desde su victoria en 1976
Un dominante Jannik Sinner deslumbró a Alex de Minaur de Australia para ayudar a Italia a asegurar su primer título de la Copa Davis en 47 años.
Matteo Arnaldi venció a Alexei Popyrin 7-5 2-6 6-4 en un nervioso partido individual de apertura para poner a Italia 1-0 arriba en Málaga, España.
Sinner respaldó su excepcional semana con una victoria por 6-3 6-0 sobre De Minaur.
“Ha sido una sensación increíble para todos nosotros, obviamente estamos muy felices,” dijo Sinner.
Es la segunda vez que Italia se lleva la Copa Davis, después de haber ganado el título en 1976.
Hubo escenas de júbilo cuando el equipo italiano inundó la pista para celebrar con Sinner, quien levantó los brazos al aire después de que el revés de De Minaur se desviara lejos asegurando así la victoria.
Australia estaba aspirando a su 29º título de la Copa Davis pero ahora han perdido dos finales consecutivas, habiendo sido vencidos por Canadá el año pasado.
Sinner deslumbra para asegurar un ‘resultado histórico’
Italia llegó a la final con ciertas expectativas, en gran parte gracias a la forma estelar de Sinner.
El joven de 22 años solo ha perdido tres de sus últimos 23 partidos, ganando títulos en Montpellier, Toronto, Beijing y Viena, y venció al número uno del mundo Novak Djokovic en las rondas de grupos de las Finales de la ATP.
El número cuatro del mundo, Sinner, ya había destacado para Italia el sábado, salvando tres puntos de partido contra Djokovic para nivelar el enfrentamiento contra Serbia antes de asociarse con Lorenzo Sonego para ganar en dobles y asegurar su puesto en la final de Italia.
“Lo mantuvimos todo junto. Ayer, estábamos a un punto de quedarnos fuera y ahora podemos celebrar la victoria. Creo que todos podemos estar muy, muy felices”, dijo Sinner.
“Gracias enormes a Matteo Berrettini también. Ha tenido un año muy, muy difícil con muchas lesiones y significa mucho para todos nosotros que haya venido aquí con su energía positiva.”
Sinner dejó claras sus intenciones temprano contra De Minaur, rompiendo en el tercer juego y convirtiendo su segunda oportunidad de set cuando el australiano envió un lob fuera de la cancha.
Una actuación impecable en el segundo set no le dio a De Minaur esperanzas de recuperación ya que luchaba con su saque, mientras que Sinner se deleitaba con el apoyo de una multitud bulliciosa.
Fue una actuación implacable de Sinner, quien enfrentó solo un punto de quiebre en el partido y convirtió cinco de sus propias 10 oportunidades.
Arnaldi había llevado a Italia a un comienzo de ensueño contra Popyrin en un tenso primer partido individual.
En un complicado primer set, ambos jugadores intercambiaron quiebres de saque, ya que Popyrin, clasificado en el puesto 40 del mundo, salvó puntos de partido pero desperdició sus propias oportunidades, entregándole al italiano el primer set cuando empujó una devolución a la red.
El australiano encontró su ritmo en el segundo set, avanzando rápidamente con un doble quiebre de ventaja antes de cerrar el set para forzar un tercer set.
Pero los nervios que parecían haber desaparecido en el segundo set regresaron en el tercero, ya que Popyrin malgastó ocho puntos de quiebre antes de que Arnaldi aprovechara su oportunidad en el saque de Popyrin, convirtiendo su primer punto de partido.
“Gané uno de los partidos más importantes de mi vida. No sé qué decir en este momento,” dijo un emocionado Arnaldi en la pista después de su victoria.
La primera ministra italiana Giorgia Meloni publicó en X: “Un resultado histórico – felicidades a nuestros jugadores por el talento y compromiso mostrados y también a todo el personal.”
Análisis
El corresponsal de tenis de la BBC Russell Fuller en Málaga
El historial de enfrentamientos – la sexta victoria de Sinner de seis contra De Minaur – sugería una victoria italiana, pero la manera de la victoria del joven de 22 años fue impresionante.
Cinco victorias perfectas en una semana, una de ellas de remontar tres puntos de partido contra Djokovic en la semifinal del sábado, subrayó la brillantez tardía de Sinner.
Djokovic ganó la Copa Davis con Serbia a los 23 años y nunca miró hacia atrás. ¿Diremos algún día lo mismo sobre Sinner?
De muchas maneras, sin embargo, el héroe del día fue otro joven de 22 años – el número 44 del mundo Arnaldi, que resistió quiebres de saque por todos lados antes de arrebatar la victoria contra Popyrin.
La atmósfera toda la semana fue fabulosa. El debate sobre el mejor formato para la competición continuará, pero no hay duda de que Málaga y la Federación Internacional de Tenis ofrecieron un gran espectáculo.
Matteo Berrettini estaba allí para celebrar con sus compatriotas pero se perdió el torneo por lesión.