Cuando Claudio Almiro finalmente abandonó su casa en ruinas en el sur de Brasil, se encontró caminando por agua hasta la cintura.
El hombre de 55 años con barba canosa, rostro demacrado y rasgos cansados, se refugió en un centro cultural en Gravatai, un suburbio al norte de Porto Alegre, la capital de Rio Grande do Sul.
Es uno de los más de 8,000 residentes de este estado que huyeron a refugios después de abandonar sus hogares debido a las lluvias torrenciales que han dejado unas cuarenta personas muertas y docenas desaparecidas.
Almiro, desempleado, dice que el desastre le quitó su hogar y todas sus posesiones.
“El agua seguía subiendo después de que me fui, así que… nada se pudo salvar”, dice.
“Mucha gente incluso ha perdido la vida. Levanto mi mano al cielo y agradezco a Dios que esté vivo”
En el centro cultural Vila dos Anjos, que alberga a unos veinte víctimas del desastre, los voluntarios repartían ropa y artículos de aseo.
Mantas, camisetas, ropa interior, chanclas, cepillos de dientes: Las donaciones se apilan en la sala de recepción y todo está cuidadosamente ordenado.
“Toma varios pares de calcetines, porque si se mojan, no podrás secarlos”, le dice un voluntario a Almiro.
“Hay varios lugares como este en la ciudad para recibir a las víctimas del desastre, pero también para recibir donaciones de los ciudadanos, que distribuimos a los necesitados”, dice Juliano Rocha, responsable de servicios sociales de Gravatai.
– Miedo a más inundaciones –
El refugio Nuevos Horizontes, que suele albergar a personas sin hogar en Gravatai, también fue llamado para ayudar.
Se improvisó para acomodar a 51 víctimas del desastre, además de los diez residentes habituales.
“Transformamos la sala de reuniones, la sala de estar y el comedor en dormitorios. Tuvimos que repensar todo el espacio para hacer frente a esta situación, cambiando todo en solo tres horas”, dice la trabajadora social Fabiana Moura.
Junto a una litera, Susete Pereira, de 39 años, saca una manta roja de una bolsa de donaciones que le dieron a su llegada. También contiene ropa, toallas sanitarias y otros elementos esenciales.
“Creo que lo he perdido todo realmente. Es realmente desesperante”, se lamenta Pereira, sus ojos se humedecieron detrás de unas gafas de color rosa.
“Tengo miedo de otra inundación en septiembre, y ni siquiera hemos logrado ponernos de pie todavía”.
El estado de Rio Grande do Sul también fue golpeado por lluvias extremas el año pasado, especialmente en septiembre, cuando un ciclón mató a más de treinta personas.
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