En un día lluvioso de junio, el presidente Biden brindó por el primer ministro Narendra Modi de India durante una cena de estado en la Casa Blanca, celebrando “dos grandes amigos y dos grandes potencias”, un gesto de adulación hacia un líder al que ha reclutado para ayudar a los Estados Unidos a frenar la ambición de China y contrarrestar la agresión de Rusia. Según la Casa Blanca, el presidente no tenía idea que una prueba significativa para esa relación se estaba desarrollando, incluso durante la visita de estado.
El 22 de junio, mientras el Sr. Biden desplegaba todo el protocolo diplomático para acercar a Modi, un alto funcionario del gobierno indio estaba dando la “luz verde” aprobando el complot de asesinato de un ciudadano sij en suelo estadounidense, según una acusación del Departamento de Justicia presentada en un tribunal federal de Nueva York el miércoles. Ese complot testifica cuán complicado puede ser para los presidentes estadounidenses equilibrar sus relaciones con aliados profundamente imperfectos, mientras tratan de preservar un compromiso con los valores de derechos humanos y democracia.
Los asesores del presidente Biden dicen que la relación entre los dos países sigue siendo tan fuerte como lo era en esa noche de junio, impulsada por el deseo de Modi de afirmar a su país como una superpotencia económica y la necesidad de Biden de un poderoso aliado para contrarrestar a Rusia y China.
“India sigue siendo una socio estratégico, y vamos a seguir trabajando para mejorar y fortalecer esa asociación estratégica con India”, dijo John F. Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, a los periodistas el jueves. “Pero, añadió, “hemos sido claros en que queremos ver que todos, todos los responsables de estos presuntos crímenes, sean adecuadamente responsabilizados”. Después de que la Casa Blanca fue informada en julio sobre el presunto complot de asesinato por encargo, algunos funcionarios expresaron sorpresa, incluso incredulidad, que India se arriesgaría a perturbar las crecientes relaciones con semejante plan osado, dijeron funcionarios estadounidenses.