12 de abril de 2024, 02:11 PM ET
El ex intérprete de mucho tiempo del estrella de los Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, se entregó a las autoridades y luego compareció en el Tribunal del Distrito de los Estados Unidos el viernes por la tarde.
Ippei Mizuhara se entregó a la policía el viernes y fue puesto en libertad poco después bajo una fianza de $25,000 sin garantía, conocida coloquialmente como una fianza de firma. Eso significa que Mizuhara no tiene que aportar efectivo ni garantía para ser liberado. Si viola las condiciones de su fianza, tendrá que pagar $25,000.
La jueza de Magistratura de los Estados Unidos, Maria A. Audero, también ordenó a Mizuhara que se sometiera a tratamiento de adicción al juego relacionado con el caso de apuestas deportivas. Explotó su relación personal y profesional con Ohtani para saquear más de $16 millones de la cuenta bancaria del jugador durante años, dijeron los fiscales, llegando al extremo de hacerse pasar por Ohtani con los bancos para poder cubrir sus apuestas y deudas.
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Mizuhara habló el viernes solo para contestar las preguntas de la jueza, diciendo “sí” cuando Audero le preguntó si entendía varias partes del caso y las condiciones de su fianza.
Horas después del tribunal, su abogado Michael G. Freedman emitió un comunicado diciendo que Mizuhara espera “llegar a un acuerdo con el gobierno para resolver este caso lo antes posible para que pueda asumir la responsabilidad.”
“Quiere disculparse con el Sr. Ohtani, los Dodgers, Major League Baseball y su familia”, continuó el comunicado. “Como se señaló en el tribunal, también está ansioso por buscar tratamiento para su problema con el juego. No tenemos más comentarios en este momento, pero el Sr. Mizuhara proporcionará más comentarios a medida que avance el proceso legal.”
Ohtani le dijo al Los Angeles Times el viernes que estaba “muy agradecido por la investigación del Departamento de Justicia”.
“Para mí personalmente, esto marca un punto de quiebre, y me gustaría enfocarme en el béisbol”, dijo desde el campo del Dodger Stadium antes del juego del equipo contra los San Diego Padres.
El manager de los Dodgers, Dave Roberts, dijo que estaba contento de que Ohtani fuera exonerado y que él y los Dodgers en general “puedan seguir adelante”.
“Estoy feliz de que todo esté detrás de nosotros. Espero que todo haya quedado en el pasado y podamos avanzar y jugar béisbol”, dijo.
Roberts también dijo que no había visto la investigación afectar a Ohtani o a nadie en los Dodgers.
“Él lo ha manejado de forma excelente”, dijo Roberts. “Ha hecho un gran trabajo enfocándose en jugar béisbol y no dejando que sea una distracción para él. Nuestros muchachos, también, lo han manejado muy bien, en cuanto a ese ruido y no dejar que afecte su desempeño.”
Vistiendo un traje oscuro y una camisa blanca, Mizuhara entró en la sala del tribunal con los tobillos encadenados, pero no estaba esposado. La jueza aprobó la solicitud de su abogado de quitarle las cadenas.
Mizuhara se entregó el viernes antes de su comparecencia inicial en la corte. Se le acusa de un cargo de fraude bancario, que puede llevar una multa máxima de hasta $1 millón y / o hasta 30 años de prisión, según las pautas federales de sentencia.
Freedman y los fiscales declinaron responder preguntas de los medios de comunicación fuera de la corte después de que concluyera la audiencia.
Otras condiciones de la fianza estipulan que Mizuhara no puede apostar, ya sea electrónicamente o en persona, ni ingresar a ningún establecimiento de juegos de azar ni asociarse con ningún corredor de apuestas conocido.
También se le prohíbe a Mizuhara contactar a cualquier víctima o testigo en el caso en cualquier forma. Está programado para ser instruido de cargos el 9 de mayo.
Freedman le dijo a la jueza que su cliente ya tenía planeado someterse a tratamiento por adicción al juego.
La audiencia duró unos 10 minutos dentro de una sala de tribunal llena de prensa, en su mayoría medios de comunicación japoneses.
La jueza le dijo a Mizuhara que le hiciera saber si no entendía alguna de las condiciones de la fianza a medida que las leía. “Esta es probablemente su única oportunidad de interrumpir a un juez”, bromeó.
Se ordenó a Mizuhara que se sometiera a pruebas de drogas, entregara su pasaporte y permaneciera dentro de la jurisdicción del Distrito Central de California. La jueza señaló sus lazos familiares con la zona, su residencia de mucho tiempo aquí y su entrega voluntaria el viernes por la mañana cuando aprobó la fianza.
La jueza también señaló que Mizuhara no tiene antecedentes penales.
Ohtani no fue identificado por nombre en el procedimiento. El fiscal Jeff Mitchell, en respuesta a una pregunta de la jueza, solo dijo: “La víctima ha sido notificada”.
Los fiscales dijeron que no hay evidencia de que Ohtani estuviera involucrado en o al tanto de las apuestas de Mizuhara, y las autoridades dijeron que Ohtani está cooperando con los investigadores.
A Mizuhara no se le pidió presentar una declaración durante la breve comparecencia en la corte del viernes en el centro de Los Angeles. Una denuncia penal, presentada el jueves, detalló el presunto esquema a través de pruebas que incluían mensajes de texto, registros financieros y grabaciones de llamadas telefónicas.
Major League Baseball abrió su propia investigación después de que surgiera la controversia, y los Dodgers despidieron inmediatamente a Mizuhara.
Información de Alden Gonzalez de ESPN y The Associated Press se utilizaron en este informe.