Un nuevo roedor de una especie previamente desconocida fue descubierto por investigadores en las estribaciones de los Andes en Argentina.
Destacado por sus largas garras y dientes de colores brillantes, la especie fue encontrada cuando los investigadores examinaron docenas de especímenes de roedores guardados en museos de todo el país.
Tras el análisis de ADN, concluyeron que se habían encontrado con una especie genéticamente distinta de tuco-tuco, un tipo de roedor excavador nativo de América del Sur, según un estudio publicado el 8 de marzo en la revista Zoología de Vertebrados.
La especie habita en las praderas del noreste de Argentina, según los investigadores.
Denominados Ctenomys uco, los roedores miden alrededor de 8 pulgadas de largo, pesan hasta alrededor de un tercio de libra y tienen un denso y sedoso pelaje gris, dijeron los investigadores.
Sus largas garras frontales miden hasta 10 milímetros, o aproximadamente 0,4 pulgadas, de longitud y están cubiertas por mechones irregulares, dijeron los investigadores.
Además, el esmalte de sus dientes frontales, al igual que el de los castores, es de color naranja.
Se ha descubierto que viven en dos áreas separadas, ambas en praderas cerca de la Cordillera de los Andes.
Una de las áreas está compuesta por viñedos, bajo los cuales se encontró que los roedores habían excavado, dijeron los investigadores.
Acerca de los animales mucho sigue siendo desconocido, pero la investigación sugiere que tienen “hábitos solitarios”.
Debido a que aún queda mucho por descubrir sobre los roedores, podrían ser clasificados como datos deficientes para fines de conservación, dijeron los investigadores.
Sin embargo, debido a su aparentemente limitado rango geográfico, que incluye un área perturbada por la industria vinícola, los investigadores concluyeron que sería mejor clasificarlos como vulnerables o en peligro.
Se requerirá más investigación para obtener un mejor entendimiento de los roedores excavadores recién descubiertos.
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