Doe Doe, de diecinueve años, ya ha tenido que tomar una serie de decisiones difíciles en su corta vida.
Cuando el ejército tomó el poder en Myanmar en 2021, decidió abandonar la escuela secundaria, sintiendo que no podía seguir con su educación en un sistema controlado por la junta. Tenía 16 años en ese momento y estaba a punto de graduarse.
Después de que el ejército anunciara recientemente que aplicarían una ley de reclutamiento previamente inactiva, Doe Doe decidió unirse a las Fuerzas de Defensa del Pueblo (PDF) en la ciudad central de Mandalay, que está combatiendo a las fuerzas de la junta en muchas partes del país.
“No le dije nada a mis padres al respecto”, dijo Doe Doe a dpa por teléfono. “Ahora estoy participando en entrenamiento de combate aquí – es hora de que finalmente nos defendamos.”
Incluso mientras habla, se pueden escuchar aviones de combate arrojando bombas. Se escuchan gritos por teléfono.
El ejército en Myanmar ha estado luchando despiadadamente contra su propia gente desde el derrocamiento de la exlíder y premio Nobel de la Paz Aung San Suu Kyi.
Casi 600 grupos de PDF han surgido en todo el país desde el golpe, y el conflicto ha creado una crisis humanitaria masiva en el país del sudeste asiático.
En los últimos meses, el ejército ha sufrido pérdidas importantes infligidas por milicias armadas en muchas partes del país.
Hubo una lucha especialmente feroz a finales del año pasado en el estado de Shan del norte en la frontera con China, una región conocida por el tráfico de drogas.
En cuestión de días, la Alianza de los Hermanos – un grupo guerrillero compuesto por tres grupos étnicos y algunas facciones de PDF aliadas – ganó el control de rutas comerciales importantes hacia China, así como más de 180 bases y puestos avanzados.
Con el ejército ahora considerado debilitado y desesperadamente necesitado de jóvenes voluntarios, el régimen anunció que aplicaría la ley de reclutamiento que requiere que hombres de 18 a 45 años y mujeres de 18 a 35 años sirvan durante dos años en las fuerzas armadas. Profesiones especializadas, incluidos médicos e ingenieros, deben servir durante tres años.
Además, el servicio militar puede ser extendido por cinco años en caso de que se declare una emergencia nacional, según la ley.
Según el ejército, alrededor de 14 millones de personas en el país de unos 55 millones son elegibles para el reclutamiento bajo la ley, 6,3 millones de hombres y 7,7 millones de mujeres.
Inicialmente, se espera reclutar a unas 5,000 personas cada mes.
El reclutamiento obligatorio planificado, que comenzará en abril, ha provocado una masiva éxodo, con muchas personas temiendo que pronto serán reclutadas desde sus hogares para prestar servicio militar y luchar por la junta – en contra de sus conciudadanos.
Kyaw Kyaw, un miembro de 27 años de la comunidad LGBT, trabajaba como profesor particular en Myitkyina, la capital del estado de Kachin del norte de Myanmar, en una escuela de internado privada después del golpe.
Antiguo empleado de un banco estatal, se unió a la huelga de Movilización Civil (CDM), negándose a trabajar para el ejército. Como resultado, su pasaporte fue suspendido y se le prohibió salir del país.
A pesar de la amenaza de arresto, Kyaw Kyaw se quedó en Myitkyina y continuó enseñando.
“Pero tuve que mantenerme callado porque soy parte del CDM”, dijo Kyaw Kyaw a dpa. Para evitar ser reclutado en el ejército, Kyaw Kyaw ha huido ahora a la zona fronteriza entre Myanmar y Tailandia, controlada por la poderosa Unión Nacional Karen (KNU), desde donde espera cruzar la frontera.
La KNU es el grupo armado más antiguo en el estado multiétnico de Myanmar. Ha estado luchando por la libertad durante más de 70 años y ha ofrecido protección a muchos desplazados internos y combatientes de PDF desde el golpe.
Kyaw Kyaw no está seguro de qué le depara el futuro. “Se supone que debo reiniciar mi vida en Mae Sot”, dijo refiriéndose a la ciudad tailandesa cerca de la frontera a donde ha huido desde el golpe.
Al igual que muchos otros, ignora las advertencias del Primer Ministro de Tailandia, Srettha Thavisin, de que los nacionales de Myanmar que entren ilegalmente en Tailandia enfrentarán acciones legales – no es de extrañar, dado la alternativa que les espera en casa.
“Los signos de desesperación, como la imposición del reclutamiento, no indican que la junta y sus fuerzas armadas representen una amenaza menor para el pueblo de Myanmar”, advirtió el relator especial de la ONU para Myanmar, Tom Andrews.
De hecho, muchos ahora están expuestos a peligros aún mayores. Según la ONU, hay informes de que el ejército ha comenzado a secuestrar a jóvenes y forzarlos a trabajar como porteadores – o incluso utilizarlos como escudos humanos.
“Constantemente tenemos miedo. No nos atrevemos a salir a las calles por la noche”, dijo un diseñador gráfico de 35 años de Yangon.
Miles de jóvenes han estado haciendo fila frente a la Embajada de Tailandia en la ciudad para obtener una visa en los últimos días.
“Tenemos un solo hijo y debería estar con nosotros siempre, pero tenemos que dejarlo ir. No puedo verlo unirse a las fuerzas de la junta”, dijo Daw Nyein, una madre de 50 años en la fila de la embajada, a dpa.
Los jóvenes también están intentando huir a Camboya, Vietnam y Laos para escapar del reclutamiento, aunque Tailandia sigue siendo el destino más importante, ya que muchos birmanos ya han huido allí tras el golpe.
Las oficinas de pasaportes en las principales ciudades están siendo abrumadas por la avalancha, con dos mujeres muertas en una estampida antes del amanecer en la oficina en Mandalay el 19 de febrero.
Mientras tanto, Doe Doe continúa aferrándose a la esperanza de que algún día pueda graduarse de la escuela secundaria. “Estoy convencido de que al final ganaremos. Todos aquí creen eso”, dijo. “La junta no puede tratarnos así, la gente se defenderá.”
Una base militar en el estado de Shan, fotografiada en la frontera con Tailandia. El anuncio de la junta militar en Myanmar de hacer cumplir una ley previamente inactiva sobre el servicio militar obligatorio ha desencadenado un éxodo masivo en el país golpeado por la crisis. Decenas de miles de personas, principalmente jóvenes, están intentando actualmente abandonar su país de origen para ir a Tailandia. Carola Frentzen/dpa
Combatientes de la Unión Nacional Karen (KNU) en un desfile en la frontera con Tailandia. La KNU es el grupo armado más antiguo en el estado multiétnico de Myanmar. Athens Zaw Zaw/dpa