El alcalde de la Ciudad de Nueva York, Eric Adams, anunció el miércoles que su administración ha presentado una demanda contra las empresas matrices de TikTok, Instagram, Facebook, Snapchat y YouTube, alegando que sus servicios dañan la salud mental de jóvenes y niños en la ciudad más grande de los EE. UU.
La ciudad de Nueva York, junto con los demandantes, que incluyen el distrito escolar y organizaciones de salud, presentaron la demanda en el Juzgado Superior del Condado de Los Ángeles en California debido a los lazos de las empresas con el área, según escribieron los abogados en la demanda.
La demanda alega que Meta, Snap, ByteDance y Google (cuya empresa matriz es Alphabet) sabían “diseñaron, desarrollaron, produjeron, operaron, promovieron, distribuyeron y comercializaron sus plataformas para atraer, capturar y adicto a la juventud, con una supervisión parental mínima.”
Los demandantes alegan que las empresas tecnológicas violaron varias leyes de la ciudad relacionadas con la molestia pública y la negligencia grave a través del diseño y la comercialización de sus productos adictivos. Afirman que los distritos escolares de Nueva York y varios servicios de salud y sociales se han visto gravemente afectados por niños que han sufrido consecuencias negativas para la salud mental derivadas de su uso de aplicaciones populares de redes sociales.
“Durante la última década, hemos visto cuán adictivo y abrumador puede ser el mundo en línea, exponiendo a nuestros hijos a un flujo ininterrumpido de contenido dañino y alimentando nuestra crisis nacional de salud mental juvenil”, dijo Adams en un comunicado. “Hoy, estamos tomando medidas audaces en nombre de millones de neoyorquinos para responsabilizar a estas empresas por su papel en esta crisis, y estamos construyendo sobre nuestro trabajo para abordar este peligro para la salud pública. Esta demanda y plan de acción son parte de una mayor rendición de cuentas que dará forma a la vida de nuestros jóvenes, nuestra ciudad y nuestra sociedad en los próximos años.”
Un portavoz de TikTok dijo en un comunicado que la empresa tiene “salvaguardias líderes en la industria” para adolescentes, incluidos controles parentales y funciones de restricción de edad.
“Regularmente colaboramos con expertos para comprender las mejores prácticas emergentes, y continuaremos trabajando para mantener a nuestra comunidad segura al abordar desafíos de la industria en general”, dijo el portavoz.
Un representante de Google dijo que las acusaciones son “simplemente falsas.”
“Brindar a los jóvenes una experiencia en línea más segura y saludable siempre ha sido fundamental para nuestro trabajo”, dijo Google. “En colaboración con expertos en juventud, salud mental y crianza, hemos creado servicios y políticas para brindar a los jóvenes experiencias apropiadas para su edad y a los padres controles sólidos.
Meta dijo que ha “pasado una década trabajando en estos problemas” y que quiere que “los adolescentes tengan experiencias en línea seguras y apropiadas para su edad, y tenemos más de 30 herramientas y funciones para respaldarlos y a sus padres.”
Un portavoz de Snap dijo que “Snapchat fue diseñado intencionalmente para ser diferente de las redes sociales tradicionales”, centrándose en facilitar conversaciones con amigos cercanos.
“Snapchat se abre directamente a una cámara, en lugar de a un feed de contenido que fomenta el desplazamiento pasivo, y no tiene ‘me gusta’ o comentarios públicos tradicionales”, dijo el portavoz.
La demanda de Nueva York hace eco de acusaciones similares hechas contra Meta, Snap, TikTok y Alphabet en el litigio presentado en 2022 en el Distrito Norte de California. Varios distritos escolares y personas alegan que los productos de las empresas “son defectuosos porque están diseñados para maximizar el tiempo de pantalla” y que han resultado en diversos daños emocionales y físicos, incluida la muerte.
Las empresas de redes sociales han sido criticadas por legisladores que están impulsando múltiples proyectos de ley como la Ley de Seguridad en Línea para Niños, o KOSA, como parte de un llamado más amplio a la regulación. El CEO de Meta, Mark Zuckerberg, el CEO de TikTok, Shou Zi Chew y el CEO de Snap, Evan Spiegel, asistieron a una audiencia del Comité Judicial del Senado a finales de enero y enfrentaron preguntas difíciles de un grupo bipartidista de legisladores sobre su presunta negligencia en la protección de los niños.
Mientras tanto, una coalición de más de 40 fiscales generales presentó una demanda federal conjunta contra Meta alegando que sus productos son adictivos y dañan la salud mental.
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