El asesor de seguridad nacional del presidente Biden, Jake Sullivan, buscó el viernes restar importancia a las diferencias entre Estados Unidos e Israel sobre la guerra contra Hamás en Gaza, enfatizando que ambos aliados esperaban que el ritmo de la lucha finalmente disminuyera.
Israel “fue claro desde el principio en que esta guerra procedería en fases”, dijo el Sr. Sulivan a los periodistas en Tel Aviv, describiendo la lucha actual como de alta intensidad. “Pero habrá una transición a otra fase de esta guerra: una que se centre en atacar al liderazgo, en operaciones de inteligencia”, dijo.
El Sr. Sullivan dijo que había discutido las condiciones y el momento en que Israel debería terminar la fase actual de sus operaciones con los líderes israelíes el jueves, incluido el primer ministro Benjamín Netanyahu. Pero se negó a especificar un marco de tiempo, diciendo que ninguno quería “comunicar al enemigo cuál es el plan”.
El Sr. Sullivan estaba hablando en el segundo día de su visita a Israel, después de que funcionarios estadounidenses dijeron que Washington le gustaría ver que Israel pusiera fin a su asalto aéreo y terrestre a gran escala en Gaza y pasara a una fase más específica de la guerra en semanas. Esta semana, el presidente Biden hizo algunas de sus declaraciones más críticas sobre la guerra, diciendo que los bombardeos “indiscriminados” de Israel le estaban costando el apoyo internacional.
El Sr. Netanyahu y miembros del gabinete de guerra de Israel no han dado ninguna indicación de que Israel planea poner fin a su asalto aéreo y terrestre a gran escala en el corto plazo.
Después de reunirse con el Sr. Sullivan el jueves, el Sr. Netanyahu agradeció a los Estados Unidos por su suministro de municiones y por su veto a la resolución de las Naciones Unidas para un alto el fuego inmediato. Pero no mencionó un plazo para pasar a una nueva fase de la guerra ni la insistencia de EE. UU. en golpes más específicos, diciendo solo: “Estamos más decididos que nunca a seguir luchando hasta que Hamás sea eliminado, hasta la victoria absoluta”.
Yoav Gallant, ministro de Defensa de Israel, dijo antes de reunirse con el Sr. Sullivan el jueves que alcanzar el objetivo declarado de Israel de eliminar a Hamás en Gaza “requerirá un período de tiempo, durará más de varios meses”.
La presión política ha ido en aumento en Estados Unidos para que la administración Biden haga más para aliviar una catástrofe humanitaria en Gaza que está alcanzando un punto límite para los 2,2 millones de civiles del territorio. El jueves, el jefe de la agencia de la ONU que ayuda a los palestinos dijo después de visitar el sur de Gaza que el hambre y la desesperación estaban llevando a las personas a saquear camiones con suministros de ayuda y devorar la comida en el acto.
La guerra ha desplazado a más del 85 por ciento de la población de Gaza. Muchas personas allí han sido empujadas a la región fronteriza con Egipto y han soportado escasez extrema de alimentos, agua y combustible mientras viven bajo la amenaza constante de los bombardeos israelíes.
El jueves, el Sr. Netanyahu se reunió con Mirjana Spoljaric, presidenta del Comité Internacional de la Cruz Roja, quien dijo después de una visita reciente a Gaza que la situación allí era “evidentemente un fracaso moral ante la comunidad internacional”. La oficina del Sr. Netanyahu dijo en un comunicado sobre la reunión que había buscado distinguir entre las acciones de Israel y las atrocidades cometidas por Hamás el 7 de octubre.
Líderes estadounidenses e israelíes también han estado públicamente en desacuerdo sobre un plan postguerra para Gaza. Los funcionarios de la administración Biden han dicho repetidamente que creen que la Autoridad Palestina debe participar, algo que los principales funcionarios israelíes han desestimado.
El Sr. Sullivan dijo que visitaría la ocupada Cisjordania más tarde el viernes para reunirse con el presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas. Discutirán “los esfuerzos en curso para promover la estabilidad en Cisjordania, incluso a través de esfuerzos para enfrentar el terrorismo, apoyar a las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina” y “renovar y revitalizar la Autoridad Palestina y a través de iniciativas para responsabilizar a los colonos extremistas de la violencia contra los palestinos”, dijo el Sr. Sullivan.
El presidente de Israel, Isaac Herzog, dijo en una entrevista con The Associated Press antes de reunirse con el Sr. Sullivan el viernes que era demasiado pronto para discutir una solución de dos Estados, algo a lo que él y su partido han respaldado en el pasado. En un comunicado después de la reunión, el Sr. Herzog, que ocupa un cargo en su mayoría ceremonial, dijo que él y el Sr. Sullivan habían discutido los esfuerzos para liberar a los aproximadamente 130 rehenes que funcionarios israelíes dicen que permanecen en cautiverio en Gaza.