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El propietario de Legoland, Sea Life y Madame Tussauds planea cobrar más a los visitantes durante los fines de semana de verano en comparación con los días de semana lluviosos en temporada baja, ya que busca compensar la menor cantidad de visitantes que antes de la pandemia de Covid-19.
Scott O’Neil, director ejecutivo de Merlin Entertainments, dijo que la empresa está construyendo un modelo de precios dinámicos, ampliamente conocido como precios dinámicos, que se introducirá en sus 20 principales atracciones globales para finales de 2024, y en las principales atracciones de EE. UU. el próximo año.
El modelo, que permite al operador de parques temáticos más grande de Europa ajustar los precios en momentos específicos en respuesta a cambios en la oferta y la demanda utilizando aprendizaje automático, es “muy intuitivo”, dijo O’Neil.
“Si [una atracción] está en el Reino Unido, es temporada alta de vacaciones en agosto, soleado y un sábado, esperaría pagar más que si fuera un martes lluvioso en marzo”, dijo al Financial Times.
Aunque hoteles y aerolíneas han utilizado precios dinámicos durante décadas, los restaurantes y las instalaciones de entretenimiento están adoptando cada vez más este modelo.
El mes pasado, la cadena de comida rápida estadounidense Wendy’s recibió críticas por anunciar que probaría precios dinámicos para hamburguesas durante la demanda pico tan pronto como en 2025. Más tarde emitió un comunicado aclarando que “no aumentaría los precios cuando nuestros clientes nos visiten más” sino que los reduciría en los momentos más lentos del día.
El plan de precios de Merlin, que fue privatizada en 2019, se produce después de que la compañía dijera el lunes que había registrado ingresos récord de £2.1bn en 2023, un aumento del 8 por ciento interanual, respaldado por turistas internacionales en ciudades clave como Londres. Casi una de cada cuatro visitas a la ciudad fue a una atracción de Merlin, dijo.
Los números de visitantes de la compañía aún no habían vuelto a los niveles anteriores a la pandemia. Cerca de 62.1 millones de clientes visitaron sus 141 atracciones en 23 países el año pasado, un aumento del 13 por ciento respecto al año anterior pero aún por debajo de los 67 millones de visitantes registrados en 2019.
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“Los visitantes parecen estar eligiendo menos atracciones pero gastando más”, dijo O’Neil. Como operador, “hay un tirón y afloje en lo que haces en términos de volumen y precio y cómo manejas eso”, agregó.
Merlin registró una pérdida antes de impuestos de £214 millones al amortizar el valor de los Legolands construidos durante la pandemia en Nueva York y Corea del Sur. O’Neil dijo que aunque esperaba que el parque temático de Nueva York se recuperara eventualmente, el parque coreano enfrentaría desafíos que requieren un “reinicio”.
El desarrollador de Legoland Korea incumplió su deuda en 2022, desencadenando una crisis de crédito corporativo más amplia en Corea del Sur.
La transacción de Merlin a privado fue una de las mayores adquisiciones respaldadas por capital privado en Europa en la historia reciente. Kirkbi, un vehículo de inversión dirigido por la familia fundadora de Lego, se asoció con el grupo de capital privado Blackstone y el fondo de pensiones canadiense CPPIB en la adquisición de £6bn.
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