Una delegación de Hamas llegó a El Cairo el domingo para conversaciones destinadas a lograr un alto al fuego en la guerra en Gaza y un intercambio de rehenes retenidos por militantes allí por prisioneros palestinos, según un oficial del grupo, Basem Naim. Pero un avance en las negociaciones no parecía inminente, ya que Israel decidió no asistir.
Israel tomó la decisión después de que el primer ministro de Qatar informara a David Barnea, jefe de Mossad, el servicio de inteligencia extranjera de Israel, el domingo que Hamas había rechazado una solicitud israelí de proporcionar una lista de los rehenes que aún estaban vivos, según un oficial israelí.
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dijo el jueves que había solicitado los nombres de los rehenes que serían liberados en un acuerdo.
Otro factor que influyó en la decisión de Israel fue que Hamas declinó consentir a los términos para intercambiar rehenes por prisioneros palestinos que Estados Unidos presentó en París hace aproximadamente 10 días, según dos oficiales israelíes que hablaron bajo condición de anonimato porque no estaban autorizados públicamente.
El esquema de EE. UU. implicaba que Israel liberara a cientos de prisioneros palestinos a cambio de 40 rehenes, con diferentes números de prisioneros intercambiados por diferentes categorías de rehenes, según dos funcionarios con conocimiento de las negociaciones.
El Sr. Naim se negó a responder a las afirmaciones sobre los rechazos de Hamas.
Estados Unidos ha estado presionando por un alto al fuego antes del Ramadán, el mes santo musulmán que comienza en aproximadamente una semana, pero el lento progreso en las conversaciones ha dificultado eso.
Khalil al-Hayya, un alto funcionario de Hamas, lideraba la delegación en El Cairo, dijo el Sr. Naim en un mensaje de texto.
Los puntos de discordia en las negociaciones han sido el número de prisioneros palestinos a liberar, incluido el número de aquellos que cumplen condenas de por vida, y si un alto al fuego será permanente o temporal.
El sábado, un alto funcionario estadounidense, que habló bajo condición de anonimato para discutir esfuerzos diplomáticos delicados, informó a los periodistas que Israel “más o menos había aceptado” un marco para el acuerdo y que ahora la pelota estaba en el tejado de Hamas.
Pero Mahmoud Mardawi, un funcionario de Hamas, sugirió el sábado que las conversaciones no avanzaban.
“No hemos visto ningún cambio en la posición israelí en absoluto,” dijo Mardawi a Al Jazeera en una entrevista en vivo. “No nos ha ofrecido nada.”
El primer ministro Benjamin Netanyahu de Israel ha dicho que el progreso en las conversaciones requeriría que Hamas suavizara sus “demandas absurdas.”
El presidente Biden dijo el jueves que los derramamientos de sangre en el norte de Gaza más temprano en el día, cuando decenas de palestinos murieron después de que las fuerzas israelíes abrieran fuego alrededor de un convoy de camiones de ayuda, complicarían las negociaciones para un alto al fuego.
“Sé que lo harán,” dijo a los reporteros en Washington, mientras se alejaba de su predicción anterior de que un acuerdo podría estar en su lugar para el lunes. “Probablemente no para el lunes, pero tengo esperanzas,” dijo.
El ejército israelí ha dicho que la mayoría de los que murieron en la escena caótica del jueves fueron aplastados alrededor de los vehículos. Testigos palestinos y médicos han dicho que las fuerzas israelíes dispararon extensivamente, hiriendo y matando a muchos.