Tan pronto como los hermanos Tanji escucharon que su hermana menor, Walaa, podría ser liberada de una prisión israelí el jueves, comenzaron a prepararse frenéticamente para su llegada.
Algunos estaban organizando el transporte para los familiares dispersos por Cisjordania, que está ocupada por Israel. Otros alquilaron sillas de plástico para acomodar a las multitudes que vendrían a recibirla. Incluso un amigo voló desde Canadá para estar allí.
“Estábamos muy felices”, dijo Nagham Tanji, hermana mayor de Walaa. “Mis hermanas y yo no podíamos esperar a que saliera el sol y llegara este día”.
La familia era una de muchas en ambos lados del conflicto que tenían esperanzas después del anuncio de un acuerdo para liberar alrededor de 50 rehenes en Gaza y unos 150 prisioneros palestinos en cárceles israelíes, junto con un alto al fuego temporal. Luego vinieron algunos retrasos, que disminuyeron las esperanzas. Pero el jueves llegó el anuncio de que el intercambio comenzaría el viernes.
Cuando le dieron la noticia, la Sra. Tanji dijo: “Alabado sea Dios, quien hizo que el trato sucediera. La paciencia es la clave del alivio. Ahora quiero comenzar a organizar de nuevo su recepción”.
Walaa Tanji, de 26 años, fue detenida por Israel hace más de un año en su casa en el campo de refugiados de Balata, en las afueras de Nablus, junto con otras dos mujeres. El ejército israelí acusó a las tres de planear un ataque a un puesto de control israelí y dijo que había encontrado armas de fuego en un automóvil que estaban usando. La Sra. Tanji dijo que su hermana era inocente y que aún no había sido acusada o sentenciada.
Incluso si Walaa hubiera sido liberada el jueves, la recepción no habría sido posible.
Las fuerzas israelíes comenzaron a registrar el campo de refugiados temprano el jueves, y estallaron enfrentamientos violentos, matando a un palestino y dejando a tres heridos, según Wafa, la agencia de noticias de la Autoridad Palestina. El ejército israelí ha estado llevando a cabo redadas nocturnas en toda Cisjordania desde el ataque de Hamas en Israel el 7 de octubre, diciendo que son parte de una operación contra el terrorismo para aprehender a palestinos buscados.
La Sra. Tanji dijo que la casa de Walaa fue una de las allanadas y seriamente dañadas por las fuerzas israelíes. “No podemos pensar en el acuerdo de liberación de prisioneros ahora debido al horror que hemos estado viviendo desde que comenzó la redada”, dijo.
El acuerdo alcanzado por Israel y Hamas, el grupo militante que controla Gaza, también otorgaría a las personas en la franja al menos cuatro días de calma después de un implacable bombardeo israelí que, según los funcionarios de salud, ha matado a más de 12.000 palestinos. Los bombardeos comenzaron en represalia por los ataques liderados por Hamas el 7 de octubre, que Israel dice que mataron a alrededor de 1.200 personas.
Buthaina Abu Ziadeh dijo que su familia estaba esperando y rezando que su hermana menor Rawan, que ha estado en una prisión israelí durante más de ocho años, sea una de las prisioneras palestinas liberadas. Su nombre está en la lista de alrededor de 300 candidatos de Israel.
“La espera ha sido muy dura”, dijo la Sra. Abu Ziadeh. “Cuando salga, solo quiero abrazarla y sostenerla fuerte”.
Rawan Abu Ziadeh, que es del pueblo de Baytillu, cerca de Ramallah, fue arrestada en 2015 a la edad de 20 años y está cumpliendo una condena de nueve años después de ser condenada por apuñalar y herir levemente a un soldado israelí.
La Sra. Abu Ziadeh dijo que la familia no esperaba que Rawan estuviera en la lista porque estaba a punto de ser liberada en siete meses: “Básicamente cumplió toda su condena, incluso si es liberada ahora”.
El reencuentro tan esperado no sería lo que la familia esperaba, dijo la Sra. Abu Ziadeh. “Hemos estado esperando ansiosamente este día”, dijo. “Pero la alegría será incompleta por todo el dolor en Gaza”.