Un alto asesor del Departamento de Educación ha renunciado debido al manejo del presidente Biden en la guerra entre Israel y Hamás, convirtiéndose en el segundo funcionario en hacerlo mientras la administración enfrenta divisiones sobre el apoyo de Estados Unidos al bombardeo de Israel en Gaza.
Tariq Habash, el único funcionario político estadounidense de origen palestino del departamento, anunció el miércoles que ya no podía servir en una administración que había “puesto en peligro millones de vidas inocentes”.
En una entrevista el jueves, el Sr. Habash dijo que tomó la decisión después de sentir “ninguna empatía y ningún reconocimiento de mi humanidad por parte del presidente”.
“Me preocupa ayudar a la gente”, dijo el Sr. Habash, quien nació en Estados Unidos pero es descendiente de cristianos palestinos que fueron expulsados de Jaffa en 1948, cuando se estableció el estado de Israel. “Pensé que al presidente también le importaba”.
En su carta de renuncia del 3 de enero, dirigida al Secretario de Educación Miguel Cardona, el Sr. Habash dijo que ya no podía servir en una administración que había “puesto en peligro millones de vidas inocentes”.
“Debería entenderse que toda violencia contra personas inocentes es horrenda. Lamento cada pérdida, tanto israelí como palestina”, escribió el Sr. Habash en la carta. “Sin embargo, no puedo representar a una administración que no valora por igual toda vida humana”.
El Sr. Habash se desempeñó como asesor en la Oficina de Planificación, Evaluación y Desarrollo de Políticas, donde trabajó en temas de política de educación superior como préstamos estudiantiles, acceso a la universidad y asequibilidad.
Fue el segundo funcionario en renunciar públicamente sobre las políticas de la administración sobre la guerra, que comenzó después de que Hamas lideró una incursión en Israel el 7 de octubre que mató a más de 1,200 personas.
En octubre, poco después de que Israel comenzara su bombardeo, un alto funcionario del Departamento de Estado renunció por la decisión de Estados Unidos de enviar armas y municiones a Israel mientras asediaba a los residentes de Gaza, en lo que él llamó “apoyo ciego a un lado”.
Otros miembros del personal han escrito cartas anónimas y abiertas instando a la administración a apoyar un alto el fuego. Y en las semanas posteriores al inicio de la guerra, altos funcionarios de la administración han pasado semanas reuniéndose con varios grupos dentro y fuera de la Casa Blanca mientras la administración navega por el desacuerdo sobre la guerra.
Cuando se le preguntó sobre la renuncia, Karine Jean-Pierre, la secretaria de prensa de la Casa Blanca, dijo a los reporteros que “las personas tienen derecho a expresar su opinión” y que la administración entendía que era un “momento emotivo”.
Remitió más preguntas al Departamento de Educación, que dijo: “Le deseamos lo mejor en sus futuros proyectos”.
El conflicto ha causado una catástrofe humanitaria en Gaza, con más de 20,000 palestinos muertos, según el Ministerio de Salud de Gaza. La mitad de la población de aproximadamente 2.2 millones está en riesgo de hambruna, informó recientemente la ONU.
El Sr. Biden ha afirmado repetidamente el derecho de Israel a defenderse, y Estados Unidos ha mostrado un fuerte apoyo a Israel al rechazar llamados a un alto el fuego en las Naciones Unidas y autorizar la venta de miles de proyectiles de tanque.
Pero en una evaluación inusualmente franca el mes pasado, cuando las condiciones en Gaza empeoraron, el presidente dijo que Israel contaba con el apoyo de Europa y gran parte del mundo además de Estados Unidos, pero “están empezando a perder ese apoyo por los bombardeos indiscriminados que tienen lugar”.
Una encuesta del New York Times / Siena College encontró el mes pasado que los votantes desaprobaban en general cómo el Sr. Biden estaba manejando la guerra, con los estadounidenses más jóvenes mucho más críticos que los votantes mayores tanto de la conducta de Israel como de la respuesta de la administración al conflicto.