Nuevos detalles revelados por el ejército israelí sobre el asesinato accidental de tres rehenes israelíes en la Ciudad de Gaza incluyen que hubo un lapso de 15 minutos entre los tiroteos fatales de los dos primeros rehenes y el tercero y que un comandante instó al tercer rehén a salir de su escondite justo antes de ser fatalmente herido.
Entre otros nuevos detalles se encontraba que los soldados que avistaron los tiros que mataron al tercer rehén no escucharon una orden de cesar el fuego.
El ejército israelí ha estado bajo una intensa presión por parte de las familias de los rehenes y el público en general para investigar y explicar cómo los tres rehenes, que se habían despojado de la cintura para arriba para mostrar que estaban desarmados y sostenían una bandera blanca improvisada, pudieron ser tiroteados por soldados israelíes. El ejército ha asumido toda la responsabilidad del incidente del 15 de diciembre y ha afirmado que los soldados involucrados en el tiroteo violaron las reglas de combate del ejército, pero no actuaron con intención maliciosa.
El relato más reciente, publicado el jueves por la noche, consta de un comunicado de 10 puntos, acompañado de fotos desde tierra y aire y un mapa que muestra ubicaciones de importancia en relación con el lugar donde fueron asesinados los rehenes. Ofrece nuevos detalles y añade perspectiva a revelaciones anteriores, presentando a los soldados implicados como participantes en un combate intenso y prolongado y extremadamente cautelosos con respecto a los engaños de Hamas. Solo unos días antes de que los rehenes fueran tiroteados, dos comandantes israelíes superiores y otros siete soldados murieron en una emboscada de Hamas en la misma área, Shejaiye.
Sin embargo, el relato sigue siendo incompleto, consistiendo únicamente en declaraciones oficiales del ejército israelí. Los rehenes y los militantes de Hamas involucrados han muerto, y a los soldados israelíes se les prohíbe hablar públicamente.
Estos son algunos detalles del nuevo relato:
Cinco días antes de que los rehenes fueran asesinados, una unidad escuchó gritos de auxilio en un edificio donde habían tenido un enfrentamiento armado con combatientes. La unidad consideró que los gritos eran un engaño y, sospechando que el edificio estaba atrapado, no lo registró y en su lugar dirigió el fuego de helicópteros y tanques hacia él. Varios combatientes de Hamas murieron, y el ejército cree que eso permitió a los rehenes escapar.
Se cree que los rehenes huyeron a otro edificio a más de medio kilómetro de distancia. Un día antes de que fueran asesinados, el ejército identificó señales que decían “SOS” y “Ayuda, 3 rehenes” en la zona. Sin embargo, el ejército también vio barriles azules que Hamas ha usado para almacenar explosivos y sospechó una trampa.
El soldado avistador que mató a los dos primeros rehenes, Alon Shamriz, de 26 años, y Samer Talalka, de 24, estaba operando con la línea de visión obstruida por una estructura, lo que sugiere que puede que no haya visto su bandera blanca.
Los oficiales al mando ordenaron a las tropas que cesaran el fuego para poder identificar al tercer hombre, que había huido a un edificio. Se escucharon gritos en hebreo de “¡Sálvenme!” Y “¡Me están disparando!”. Los oficiales repitieron sus órdenes a las tropas de cesar el fuego y, después de unos 15 minutos, gritaron hacia la voz: “Ven hacia nosotros”.
Soldados avisadores en una ubicación diferente vieron a una figura salir del edificio. No habían escuchado las órdenes de cesar el fuego debido al ruido de un tanque cercano, y le dispararon y lo mataron. Fue identificado más tarde como Yotam Haim, de 28 años.
En un comunicado incluido en el informe del jueves, el jefe de Estado Mayor del ejército israelí, el general de brigada Herzl Halevi, dijo que el ejército “fracasó en su misión de rescatar a los rehenes”.
“Toda la cadena de mando se siente responsable por este difícil evento, lamenta este resultado y comparte el dolor de las familias de los tres rehenes”, dijo, y agregó: “Los disparos a los rehenes no deberían haber ocurrido, este tiroteo no correspondía con el riesgo y la situación. Sin embargo, se llevó a cabo en circunstancias complejas y en condiciones de combate intenso bajo una amenaza prolongada”.
Dijo que la investigación operativa se realizó rápidamente porque era crítico comprender lo que había sucedido para asegurarse de que los errores no se repitieran. Todavía hay 129 rehenes dispersos por toda Gaza, dijeron funcionarios del ejército.