Con un espejo compacto en una mano y un rizador de pestañas en la otra, Grace Xu le dijo a sus aproximadamente 300,000 seguidores en TikTok que probablemente iba a ser despedida.
Y tenía razón, les dice en un clip posterior. Pero de todas formas planeaba perseguir una carrera diferente: como creadora de contenido.
“Supongo que la decisión se tomó por mí”, les dice a los espectadores en un video publicado a principios de este año. “El universo ha hablado”.
Según todos los informes, el mercado laboral de EE. UU. se mantiene sólido, con los empleadores sumando 303,000 trabajadores a sus nóminas en marzo. La tasa de desempleo ha permanecido por debajo del 4% durante 26 meses seguidos, la racha más larga desde la década de 1960.
Pero eso ofrece poco consuelo a las miles de personas que, no obstante, se han quedado sin trabajo. Las contrataciones se han concentrado en unas pocas industrias, mientras que la tecnología y las finanzas solo han añadido un pequeño número de empleos en los últimos 12 meses.
Sin embargo, en lugar de intentar regresar al empleo tradicional, personas como Xu, de 26 años, están abriendo un nuevo camino para sí mismos a través de la creación de contenido en línea, donde pueden ganar dinero a través de acuerdos de marca y publicidad produciendo videos en redes sociales que van desde educativos hasta entretenidos.
“Creo que la mayoría de los empleados ahora miran a los empleadores y ya no piensan que van a encontrar seguridad permanente en un trabajo”, dijo Sarah Damaske, quien estudia relaciones laborales, empleo y sociología en Penn State. “Creo que hacer algo como convertirse en creador de contenido es menos riesgoso porque el empleo con un empleador tradicional es mucho más arriesgado”.
En una industria estimada en $250 mil millones, el 4% de los creadores de contenido global cobran más de $100,000 al año, según Goldman Sachs Research. YouTube, considerado por los creadores como una de las plataformas más lucrativas, tiene más de 3 millones de canales en su Programa de Socios de YouTube, que es cómo los creadores ganan dinero. Un portavoz dijo que la plataforma pagó más de $70 mil millones en los últimos tres años.
Mientras tanto, TikTok, que enfrenta la amenaza de una prohibición nacional que podría costarles a muchos creadores una fuente de ingresos, ha visto un crecimiento del 15% en la monetización de usuarios, según un portavoz de la compañía.
muchas personas recurren a la creación de contenido a tiempo completo solo después de ver un beneficio de su trabajo, dijo Brooke Erin Duffy, profesora de comunicación en la Universidad de Cornell. O se ven obligados a hacerlo, como una vía de regreso al empleo.
La pandemia también ha modificado la forma en que los empleados consideran el trabajo, prefiriendo tener más control sobre sus horarios y la posibilidad de realizar sus tareas desde casa. En febrero, casi 440,000 personas solicitaron iniciar sus propios negocios, un aumento de casi el 50% en comparación con un ritmo mensual de 300,000 justo antes de la pandemia, según la Oficina del Censo de los Estados Unidos.
Entre ellos se encuentran los creadores de contenido, aunque probablemente representen solo una pequeña porción.
Para Xu, la pandemia le permitió redescubrir sus pasatiempos. Comenzó a crear contenido en ese momento como @amazingishgrace en TikTok. Sus transformaciones de ropa de segunda mano, todas cosidas a mano, se volvieron virales y construyeron gradualmente una base de seguidores. Incluso cuando dejó su trabajo en banca para moverse al sector tecnológico en busca de un mejor equilibrio entre trabajo y vida, siguió creando contenido.
Cuando hubo despidos el verano pasado, Xu se preguntó si debería dedicarse a la creación de contenido a tiempo completo, a pesar de un profundo temor de arruinar cosas que amaba convirtiéndolas en trabajo. Su propio despido aceleró su línea de tiempo.
“Solo tienes que tener la creencia de que, como, una vez que tu vida está abierta para algo, llegará”, dijo, “de lo contrario, te volverás loco pensando en ello”.