20 de febrero de 2004: la música se reduce con el lanzamiento del iPod mini que lleva el reproductor de audio digital reinventado a las tiendas de Apple.
Lanzado con 4 GB de almacenamiento y en cinco colores, el dispositivo diminuto presenta una nueva “rueda de clic” que integra botones de control en una rueda de desplazamiento sólida y sensible al tacto. También muestra la creciente fascinación de Cupertino con el aluminio, que se convertirá en un sello distintivo del diseño de Apple.
A pesar de su pequeño tamaño, el nuevo reproductor de música tiene un gran potencial en el mercado. De hecho, el iPod mini pronto se convierte en el reproductor de música de venta más rápida de Apple.
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Lanzamiento del iPod mini el 20 de febrero de 2004
El iPod mini llegó mientras el iPod ayudó a borrar los recuerdos del terrible período de Apple durante la década de 1990. El año siguiente al lanzamiento del iPod mini, el número de iPods vendidos alcanzó los 10 millones. Mientras tanto, los ingresos de Apple aumentaron a una tasa anteriormente inimaginable.
Como podrás imaginar por su nombre, el iPod mini en sí mismo trajo una increíble miniaturización. Al igual que el posterior iPod nano, este dispositivo no intentó reducir todo sobre sus hermanos mayores. En cambio, mostró una nueva forma de resolver los mismos problemas.
En este caso, eso significaba abandonar los botones físicos del iPod Classic más grande en lugar de botones incorporados en los cuatro puntos cardinales de la propia rueda de clic.
“La rueda de clic se diseñó por necesidad para el mini porque no había suficiente espacio para [los botones en] el iPod de tamaño completo”, dijo Steve Jobs. “Pero en cuanto lo experimentamos, simplemente pensamos, ‘¡Dios mío! ¿Por qué no se nos ocurrió esto antes?”
Apple ha adoptado la transición gradual lejos de los botones físicos voluminosos desde entonces. Basta con mirar el botón de inicio táctil que se envió con el iPhone 7 y la completa falta de botón de inicio, a partir del iPhone X en 2017.
Diseño minimalista de Apple y obsesión por el aluminio
El iPod mini resultó ser un producto significativo para Apple.
Foto: Apple
Un estudio en minimalismo, el iPod mini se veía menos como un producto tecnológico y más como un elegante encendedor Zippo. El reproductor de música también marcó el comienzo de la obsesión del jefe de diseño de Apple, Jony Ive, por el aluminio.
El equipo de Ive usó previamente metal para la Titanium PowerBook G4. Pero, aunque esa computadora portátil se convirtió en un gran éxito para Apple, el titanio resultó caro y difícil de trabajar. Necesitaba ser tratado con pintura metálica para evitar que mostrara rayones y huellas dactilares.
Los miembros del equipo de Ive se enamoraron del aluminio mientras investigaban para el iPod mini, y les encantaron los beneficios del material, que aportó la ligereza y resistencia. No pasó mucho tiempo antes de que Apple lanzara el aluminio como material para MacBooks, iMacs y otros productos.
Al igual que el iMac G3 de plástico, el reproductor de música de aluminio llegó en una variedad de colores, logrados en este caso mediante un proceso de anodización electroquímica.
El iPod mini despierta el amor de Apple por la actividad física
El reproductor de música más pequeño también marcó el comienzo de la invasión de Apple en el campo de la actividad física. La gente comenzó a usar el reproductor de música diminuto en el gimnasio durante los entrenamientos, y Cupertino resaltó este nuevo uso en anuncios. Los iPods comenzaron a aparecer como accesorios que podían usarse en el cuerpo. Muchas personas que tenían un iPod más grande con más almacenamiento también compraron un iPod mini para usar mientras corren.
Las actuales campañas publicitarias del Apple Watch enfocadas en el fitness deben mucho a la comercialización del iPod mini, que inició la publicidad de Cupertino centrada en la moda para dispositivos vestibles.
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