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Se emitió una alerta de evacuación para Fort McMurray, Alberta, debido a un incendio fuera de control que arde al suroeste de la importante ciudad canadiense de petróleo, convirtiéndose en una de las primeras acciones antes de la temporada de incendios forestales.
En un aviso emitido el viernes por la noche, el gobierno de Alberta dijo que el peligro de incendio forestal es “extremo” en el Área Forestal de Fort McMurray y está fuera de control con un tamaño de 1,000 hectáreas (2,471 acres).
Se espera que los vientos fuertes continúen el sábado, mientras un frente frío sigue pasando sobre la región. Pilotos de helicópteros utilizando equipamiento de visión nocturna vigilaban el área del incendio forestal durante la noche.
En 2016, un enorme incendio forestal en Fort McMurray obligó a la evacuación de 90,000 residentes y cerró más de un millón de barriles por día de producción de petróleo.
Los residentes de Saprea Creek Estates también están en alerta por parte del municipio de Wood Buffalo. En Columbia Británica, el Municipio Regional de Northern Rockies emitió una orden de evacuación para la ciudad de Fort Nelson.
El gobierno federal ha advertido que Canadá se enfrenta a otra temporada de incendios forestales “catastrófica” al prever temperaturas más altas de lo normal en primavera y verano en gran parte del país, impulsadas por las condiciones climáticas de El Niño.
En una reunión con jefes de bomberos en West Kelowna, una de varias comunidades de Columbia Británica que se vieron obligadas a evacuar a miles de personas el verano pasado, el Primer Ministro Justin Trudeau dijo el viernes que es probable que sea “una temporada de incendios forestales muy grave”.
“La gente está preocupada por lo que el verano podría traer. La gente está preocupada por lo que depara el futuro”, dijo.
El año pasado, Canadá sufrió su peor temporada de incendios, con más de 6,600 incendios quemando 15 millones de hectáreas, un área aproximadamente siete veces el promedio anual. Ocho bomberos murieron y 230,000 personas fueron evacuadas de sus hogares.
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