Propuestas de ley de NYC proponen cartel que marque a Wall Street como primer mercado de esclavos, junto con estudio de reparaciones

Los legisladores de la ciudad de Nueva York aprobaron el jueves una legislación para estudiar el importante papel de la ciudad en la esclavitud y considerar reparaciones a los descendientes de personas esclavizadas.

Si se firma en ley, el paquete de proyectos de ley aprobado por el Concejo Municipal seguiría los pasos de varios otros municipios en los EE. UU. que han buscado formas de abordar la oscura historia del país, así como de una comisión estatal de Nueva York que comenzó a trabajar este año.

Nueva York abolió completamente la esclavitud en 1827. Pero las empresas, incluidas las predecesoras de algunos bancos modernos, continuaron beneficiándose financieramente del comercio de esclavos, probablemente hasta 1866. Los legisladores detrás de las propuestas señalaron que los daños causados por la institución todavía se sienten hoy en día por los afroamericanos.

“El movimiento de reparaciones a menudo se malinterpreta como simplemente un llamado a la compensación”, dijo la concejala demócrata Farah Louis, quien patrocinó uno de los proyectos de ley, al Concejo Municipal el jueves. Explicó que las formas sistémicas de opresión todavía están afectando a las personas a través de la exclusión, el racismo ambiental y los servicios en barrios predominantemente negros que están subfinanciados.

Los proyectos de ley aún deben ser firmados por el alcalde demócrata Eric Adams. El Ayuntamiento señaló su apoyo en una declaración que calificaba la legislación como “otro paso crucial hacia la dirección de resolver las desigualdades sistémicas, fomentar la reconciliación y crear un futuro más justo y equitativo para todos los neoyorquinos”.

Los proyectos de ley dirigirían a la Comisión de Equidad Racial de la ciudad a sugerir remedios para el legado de la esclavitud, incluidas las reparaciones. También crearían un proceso de verdad y reconciliación para establecer los hechos históricos sobre la esclavitud en el estado.

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Una de las propuestas también requeriría que la ciudad instale un letrero informativo en Wall Street en Manhattan para marcar el sitio del primer mercado de esclavos de Nueva York, que operó entre 1711 y 1762. En 2015 se colocó un letrero cercano, pero el defensor público Jumaane D. Williams, un demócrata que patrocinó la legislación, dijo que su ubicación es inexacta.

La comisión colaboraría con la comisión estatal existente, que también está considerando la posibilidad de reparaciones. Se espera un informe del panel estatal, que celebró su primera reunión pública a fines de julio, a principios de 2025. El esfuerzo de la ciudad no tendría que producir recomendaciones hasta 2027.

La comisión de la ciudad se creó a partir de una iniciativa de justicia racial de 2021 durante la administración del entonces alcalde Bill de Blasio, que también recomendaba que la ciudad rastreara datos sobre el costo de vida y agregara un compromiso de remediar los “daños pasados y continuos” al preámbulo de la carta de la ciudad.

“Tu llamada y el llamado de tus ancestros para las reparaciones no han sido en vano”, dijo Linda Tigani, directora ejecutiva de la comisión de equidad racial, en una conferencia de prensa previa a la votación del consejo.

Un análisis de impacto financiero de los proyectos de ley estimó que los estudios costarían $2.5 millones.

Nueva York es la última ciudad en estudiar las reparaciones. Tulsa, Oklahoma, donde tuvo lugar una notoria masacre de residentes negros en 1921, anunció una comisión similar el mes pasado.

Evanston, Illinois, se convirtió en la primera ciudad en ofrecer reparaciones a los residentes negros y sus descendientes en 2021, incluyendo la distribución de algunos pagos de $25,000 en 2023, según PBS. La elegibilidad se basaba en el daño sufrido como resultado de las políticas o prácticas discriminatorias de vivienda de la ciudad.

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San Francisco aprobó reparaciones en febrero, pero el alcalde luego recortó los fondos, diciendo que las reparaciones deberían llevarse a cabo por el gobierno federal. California presupuestó $12 millones para un programa de reparaciones que incluía ayudar a los residentes negros a investigar su ascendencia, pero fue derrotado en la Legislatura del estado este mes.