Se han hecho más acusaciones de abuso contra el fallecido sacerdote católico romano francés y activista Abbé Pierre, quien fue durante mucho tiempo venerado como un santo de la época moderna.
En julio, la organización benéfica contra la pobreza Emmaus, fundada por Abbé Pierre, dijo que había escuchado acusaciones de agresión sexual e acoso por parte de siete mujeres y les creía.
Emmaus ha decidido eliminar a Abbé Pierre de la organización después de que otras 17 mujeres denunciaran haber sufrido abusos por su parte.
El sacerdote, quien falleció en 2007 a los 94 años, solía aparecer regularmente en encuestas como una de las personas francesas más populares de la época moderna debido a su incansable trabajo por los pobres y los sin techo.
El movimiento Emmaus, que fundó en 1949, opera en más de 40 países. En Francia, su figura con capa y barba se convirtió en un emblema de sacrificio cristiano.
Ahora, después de una segunda publicación de declaraciones de testigos recopiladas por Egaé, una consultoría independiente, el movimiento ha decidido quitar el nombre de Abbé Pierre de sus diversas organizaciones.
La Fundación Abbé Pierre cambiará de nombre, mientras que la junta de Emmaus France votará para eliminar el nombre del sacerdote de su logotipo. El Centro Abbé Pierre en Esteville en Normandía, donde vivió durante muchos años y está enterrado, cerrará para siempre.
También se tomará una decisión sobre cómo desechar cientos de estatuillas, bustos y otras imágenes del creador de la organización benéfica.
“Estamos en estado de shock, muy heridos y muy enojados”, dijo Christophe Robert, quien encabeza la Fundación Abbé Pierre. “Brindamos nuestro apoyo total a todas las víctimas que han tenido el coraje de hablar”.
Un primer golpe llegó en julio cuando el movimiento Emmaus reveló acusaciones hechas por siete mujeres, que dijeron haber sido víctimas de agresiones sexuales principalmente en forma de toques en el pecho y besos no deseados.
Las 17 mujeres que han salido a la luz desde entonces han presentado reclamos que en algunos casos son más graves.
Una mujer, designada como “J” por la consultoría Egaé, dijo que la habían obligado a practicar sexo oral con Abbé Pierre y a verlo masturbarse. “J” ya ha fallecido pero le contó su historia a su hija.
El informe de la consultoría también incluye la experiencia de una mujer identificada como “M” quien en la década de 1990 acudió al sacerdote en apuros, pidiendo ayuda para encontrar un hogar.
“Su docena o más de encuentros siempre estuvieron acompañados de besos forzados y toques en el pecho. Abbé Pierre puso su mano en sus partes íntimas a través de su pantalón”, según el informe.
Otra acusación se refiere a una niña, designada como “X”, quien solo tenía ocho o nueve años cuando el sacerdote presuntamente abusó de ella a mediados de la década de 1970, tocando su pecho y besándola “con la lengua”.
Un miembro del personal de la Asamblea Nacional, donde Abbé Pierre fue diputado de 1945 a 1951, afirmó que “se comportaba como un depredador sexual, que agredía a sus colegas femeninas y mantenía relaciones sexuales con ellas”.
El informe de Egaé dijo que había muchas más historias, pero había dejado de lado aquellas que se dieron de forma anónima o en las que las denunciantes se mostraban reacias a revelar detalles completos. Las reclamaciones más recientes se refieren a cuando el sacerdote tenía 92 años.
La caída repentina de un ícono de la época moderna -solo el año pasado fue objeto de una película biográfica hagiográfica- ha sido recibida con menos sorpresa de la que se podría esperar. Las revelaciones sucesivas sobre abusos sexuales en la Iglesia Católica han contribuido a ello.
Lo que resulta más desconcertante para muchos es la creciente evidencia de que los colegas de Emmaus -y de la Iglesia Católica- eran conscientes del comportamiento sexual de Abbé Pierre, pero no hablaron al respecto.
En parte esto se debió a que en aquellos tiempos anteriores -las primeras agresiones presuntas fueron en la década de 1950- tales acciones no se tomaban muy en serio.
Pero cuando las historias de los avances no deseados de Abbé Pierre se volvieron imposibles de ignorar, parece seguro que la iglesia y la organización benéfica colaboraron para mantener su nombre fuera de la prensa, y así preservar su logro por los pobres y los sin techo.
Nacido Henri Grouès en 1912 en Lyon, Abbé Pierre fue ordenado en 1938, tomando un voto de castidad. Trabajó en la Resistencia en la Segunda Guerra Mundial, y se convirtió en un nombre famoso en el invierno de 1954 cuando hizo un famoso llamamiento en nombre de los sin techo.
Según una investigación del periódico Le Monde, la jerarquía de la iglesia se enteró de su comportamiento depredador al año siguiente, cuando en una visita a EE. UU. y Canadá, se le pidió que acortara el viaje debido a quejas de mujeres.
El biógrafo Pierre Lunel dijo que después del llamamiento de 1954 “había fanáticas de todo tipo que solo querían arrancarle un pelo de la barba. Era un culto total al héroe. En ese momento definitivamente hubo aventuras sexuales”.
En 1957, Abbé Pierre fue a una clínica en Suiza, aparentemente para recuperarse del agotamiento, pero en realidad para mantenerlo fuera de problemas. Después de eso, la iglesia insistió en que estuviera acompañado por un “socius” -un ayudante de la iglesia cuyo trabajo real era vigilarlo.
De hecho, a partir de la década de 1960, sus relaciones con la iglesia se distanciaron, mientras que su organización benéfica se convirtió en una organización grande y compleja. Durante los siguientes 40 años, permaneció como una figura emblemática y una referencia en Francia por su humildad y su entrega.
Hablando el lunes, el jefe de Emmaus Internacional, Adrien Caboche, confirmó que durante todo ese tiempo, la falta de observación del voto de castidad de Abbé Pierre no era un secreto para los que estaban al tanto.
“Por supuesto, éramos conscientes de que Abbé Pierre tenía una vida emocional y sexual. Pero todos quedamos atónitos por el aspecto violento que ahora se ha revelado”.