Las batallas legales detrás del debut de Anna Delvey en Dancing With The Stars.

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Dancing with the Stars es conocido por su brillo y glamour, siendo un programa emblemático de la televisión estadounidense durante casi 20 años. Pero el martes, durante el estreno de la temporada en horario estelar, habrá un giro inesperado, cuando la estafadora condenada Anna Delvey – cuyo verdadero nombre es Anna Sorokin – se presente en la pista luciendo un monitor de tobillo incrustado de joyas.

En un comunicado de prensa, ABC, propiedad de Disney, llamó a Sorokin “una artista, icono de la moda y socialité famosa de Nueva York”, así como “una notoria fashionista de pulseras de tobillo”. Se unirá a un elenco que incluye a un veterano de la NBA, varias estrellas de reality shows y dos atletas olímpicos, para la última edición del spin-off estadounidense del formato Strictly Come Dancing de la BBC.

Críticos acusaron al canal de glorificar sus crímenes pasados. New York Post lo calificó como un “nuevo mínimo para la cultura pop”.

Algunos también han cuestionado cómo tiene derecho a vivir y trabajar en EE.UU., siendo ciudadana germano-rusa.

El monitor de tobillo electrónico de Sorokin no es por sus condenas originales de 2019, que surgieron después de viajar por el mundo haciéndose pasar por una heredera europea, engañando a bancos, abogados y una empresa de jets privados por más de $200,000 (£150,000).

En cambio, el monitor de tobillo es el resultado de una larga batalla de inmigración en EE.UU., donde está luchando contra la deportación.

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Mientras estaba en libertad bajo fianza pendiente de cargos de inmigración, Anna Sorokin ha asistido a la Semana de la Moda de Nueva York, apareció en Vogue y comenzó su propio podcast

Los debates en línea están ardiendo sobre este nuevo capítulo de infamia.

Algunos parecen admirar su interminable ambición, como si representara una especie de Sueño Americano distorsionado. Otros han criticado su continua auto-promoción y aparente falta de remordimiento como descarada.

Durante una acalorada discusión en el programa de entrevistas The View, Whoopi Goldberg dijo que su capacidad para aparecer en Dancing with the Stars, a pesar de enfrentar cargos de inmigración, es un ejemplo de un “sistema de inmigración de dos niveles” que favorece a los ricos o conectados.

Otros han dicho que no sorprende que sus condenas sean pasadas por alto en un país donde un criminal está postulándose para presidente.

Sorokin ganó notoriedad cuando la revista New York publicó una investigación sobre sus fechorías en 2018. Sus estafas fueron posteriormente exploradas en la serie de Netflix Inventing Anna y el podcast de la BBC Fake Heiress.

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Fue la audacia lo que intrigó a la gente. Se había abierto camino en círculos elitistas de la Ciudad de Nueva York en un engaño que duró años. Su objetivo era asegurar un préstamo de $22 millones para construir una fundación artística en su propio nombre.

Mientras vivía bajo la identidad de heredera, falsificó estados de cuenta bancarios, no pagó miles de dólares en cuentas de hotel, se escapó de restaurantes sin pagar, emitió cheques sin fondos, creó correos electrónicos falsos de contadores y dejó que otros cubrieran sus gastos tras un gasto extravagante. Pequeñas empresas y particulares también se vieron afectados.

“Ha sido una figura pública por el tiempo suficiente como para que no creo que la gente recuerde los detalles de cuáles fueron los crímenes, si alguna vez realmente los supieron en primer lugar”, comentó Jessica Pressler, quien escribió el primer artículo sobre ella en New York Magazine y se convirtió en la inspiración para el personaje de periodista ficcionalizada en Inventing Anna.

“La gente no mira mucho más allá de la superficie”, añadió, reconociendo que esto es lo que ayudó al timo original. “Dancing With the Stars… es una extensión natural de la historia”.

Ascenso y caída

Sorokin fue arrestada en 2017 mientras estaba prófuga en California y fue a juicio penal en Nueva York. En 2019, fue declarada culpable de ocho cargos relacionados con robo y sentenciada a entre cuatro y 12 años.

Esa fue la primera parte de sus luchas legales.

Después de cumplir casi cuatro años, incluido tiempo en la famosa cárcel de Rikers Island, fue liberada en febrero de 2021 y se esperaba que abandonara EE.UU.

Pero no se fue.

Seis semanas después, tras una serie de apariciones en los medios y haber firmado un acuerdo de TV pagado con una empresa alemana, las autoridades de inmigración la arrestaron por excederse en su visa.

Más de tres años después, todavía está luchando contra la deportación. Ha cumplido tiempo nuevamente en la cárcel y bajo arresto domiciliario. En 2022, estaba programada para abordar un avión en Nueva York para regresar a Alemania. Pero su abogado intervino y no voló. Según dijeron, la litigación sobre su deportación estaba en curso.

Sus exactas afirmaciones de asilo no están claras, pero se cree que están relacionadas con su ciudadanía rusa. Vivió allí en sus primeros años, pero su familia se mudó a Alemania en su adolescencia. Cuando estaba en Nueva York en sus 20 años, tenía una visa de turista.

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Mientras estuvo bajo arresto domiciliario, Sorokin comenzó su propio podcast y concedió entrevistas a varios medios. (La revista Vogue filmó un recorrido por su apartamento en el East Village; Vogue UK escribió un artículo sobre “¿Qué está leyendo Anna Delvey?”).

“La mayoría de nosotros moriríamos de vergüenza al hacer cualquier cosa que ella haga”, comentó Pressler, describiendo cómo Sorokin se quedó en un hotel durante meses sin pagar la factura y voló a Marruecos sin dinero. “Desde quedarse en un hotel durante meses sin pagar cuentas, hasta subirse a un avión a Marruecos sin dinero, nadie haría eso. Ella lo hace con desparpajo. Creo que en general, cualquier admiración que las personas tengan por ella es algo limitado a eso”.

“No van a hacer estas cosas, no creen que las cosas que ha hecho sean buenas, pero la persona común desearía tener esa creencia en sí mismos”.

John Sandweg – quien se desempeñó como jefe interino de la Oficina de Inmigración y Control de Aduanas de EE.UU. (ICE) durante la presidencia de Barack Obama – es su abogado de inmigración actual.

Le dijo a la BBC que los casos prolongados de deportación no son infrecuentes en Estados Unidos, pero este ha sido “bastante prolongado”.

“Su caso penal también ha estado en apelación durante mucho tiempo y eso ha tenido un impacto”, agregó.

Dijo que los términos de su arresto domiciliario eran “realmente restrictivos”. “Desafiamos eso. Se le prohibió el uso de redes sociales. Argumentamos que era inconstitucional”, dijo. No representaba un riesgo de fuga o un peligro para la sociedad, y había cumplido con las condiciones de su libertad condicional, agregó.

Como resultado del desafío, sus condiciones de fianza se relajaron en agosto. Ahora está de vuelta en las redes sociales y se le ha permitido viajar a Los Ángeles para la grabación de Dancing with the Stars. También tiene un número de seguro social.

ICE confirmó a la BBC que había recibido permiso para viajar. “Las condiciones de libertad de Anna Sorokin fueron modificadas por un juez de inmigración del Departamento de Justicia”, dijo el portavoz.

Sorokin tuvo que pagar el alquiler mientras estaba bajo arresto domiciliario, pero esto también causó disputa. Su arrendador presentó una demanda legal, diciendo que no había pagado tres meses de alquiler. Los documentos judiciales mostraron que afirmaba que Sorokin debía más de $12,000. El caso se resolvió finalmente y se mudó.

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Anna Sorokin con su compañero de baile de Dancing with the Stars, Ezra Sosa

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Sorokin ha empleado a bastantes abogados en los últimos años. Se cree que la financiación provino de acuerdos mediáticos y ventas de su arte carcelario.

Netflix controversialmente pagó a Sorokin $320,000 (£230,000) por su historia de vida para su serie Inventing Anna. Después de una intervención estatal, estuvo legalmente obligada a utilizar parte de ese dinero para compensar a las víctimas de su robo. Pero quedó algo de dinero para pagar a su abogado en el juicio original.

Netflix enfrenta un juicio por difamación, desencadenado por la serie.

El caso fue iniciado por la que en un momento fue amiga de Sorokin, Rachel Williams, quien fue retratada en el programa.

Williams escribió un libro Mi Amiga Anna sobre su amistad de corta duración y cómo se vino abajo después de que ella tuvo que pagar una factura de $62,000 en un resort de lujo en Marruecos.

La demanda argumenta que Netflix usó su nombre real y detalles biográficos en su serie Inventing Anna, pero que fue representada injustamente como una “persona vil y despreciable”.

Netflix, en un intento de desestimar la demanda, dijo que su interpretación de Williams estaba sujeta a “licencia literaria” y protegida por la Primera Enmienda, según la revista Variety.

Sorokin no está involucrada en ese caso, aunque ha sido citada como testigo para el juicio.

El abogado de Williams, Alexander Rufus-Isaacs, dijo a la BBC que se espera que el caso llegue a juicio el próximo año.

Dijo que el empleo de Sorokin en Dancing with the Stars está “glamourizando y minimizando los crímenes que cometió, y minimizando el impacto en las personas a las que perjudicó”.

En el tribunal, Sorokin fue encontrada no culpable del cargo relacionado con el viaje a Marruecos. American Express eventualmente reembolsó a Williams, pero después de haber sufrido un largo período de estrés y ansiedad, según su libro.

Aunque algunos han visto a Sorokin como una heroína antiestablecimiento por infiltrarse y avergonzar a instituciones adineradas, Williams no lo ve de esa manera. Anteriormente, le dijo a la BBC: “El sistema que Anna buscaba socavar… no lo hacía por alguna nobleza altruista, quería ser parte de ellos”.

En respuesta a la reciente reacción negativa, el jefe de Dancing with the Stars, Conrad Green, le dijo a Variety: “Sí, [Sorokin] tuvo los problemas que ha tenido, pero hemos tenido otras personas en el programa que han tenido problemas criminales en el pasado. Ella cumplió su tiempo. Creo que es perfectamente válido que esté en el programa”.