TALLINN, Estonia (AP) — Fueron prohibidos durante el dictador soviético Josef Stalin, pero comunes durante los líderes posteriores del Kremlin. Ahora, después de menos de un siglo, las actitudes oficiales sobre el aborto en Rusia están cambiando una vez más.
Aunque el aborto sigue siendo legal y ampliamente disponible, se están considerando nuevas restricciones a medida que el presidente Vladimir Putin adopta una postura cada vez más conservadora en términos sociales y busca revertir la disminución de la población de Rusia.
Al abrazar la Iglesia Ortodoxa Rusa, está enfatizando “los valores familiares tradicionales”, a menudo utilizados como palabras clave para diferenciar a su país de las actitudes sociales occidentales hacia los derechos LGBTQ+ y otras políticas.
Algunos lo ven como un retroceso a la era estalinista, cuando el aborto fue prohibido en 1936, y las mujeres que terminaban embarazos no deseados a menudo recurrían a procedimientos ilegales y peligrosos.
“Mi abuela trabajaba como profesora en una escuela vocacional. Me contaba historias sobre abortos que se realizaban con perchas en los dormitorios”, dijo Lina Zharin, psicoterapeuta y activista feminista en Kaliningrado, donde los legisladores están considerando prohibir el aborto en clínicas privadas.
“Aparentemente, todos lo saben, saben lo aterrador que era, y creo que mucha gente está sorprendida e indignada de que estemos volviendo a eso”, dijo.
Dos años después de la muerte de Stalin en 1953, las autoridades revirtieron la prohibición para frenar los peligrosos abortos ilegales. Pero no respaldaron los anticonceptivos, según Michele Rivkin-Fish, antropóloga de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, y el gobierno seguía siendo “pronatalista” y quería que las mujeres tuvieran hijos mientras permanecían en la fuerza laboral.
El aborto se convirtió en una forma común de lidiar con un embarazo no deseado en medio de la dura economía soviética, a pesar de que Rivkin-Fish dijo que las condiciones en las clínicas a menudo eran “terribles”.
“El suministro de anestesia escaseaba… No había privacidad: tendrías tu aborto con otras personas en la sala”, dijo. Agregó que los analgésicos eran de baja calidad o escasos, y que “las mujeres a menudo sufrían un dolor insoportable”.
Bajo las reformas del líder soviético Mikhail Gorbachev, a finales de la década de 1980 se lanzó un movimiento a favor de la planificación familiar y el control de la natalidad por parte de médicos que eran en su mayoría mujeres, según Rivkin-Fish.
Después del colapso de la URSS en 1991, el presidente Boris Yeltsin financió programas de planificación familiar y control de la natalidad, y se capacitó a los médicos para que recetaran y administraran anticonceptivos.
“Todos pasaron por un curso federal de planificación familiar que enseñé y dirigí”, dijo la Dra. Lyubov Yerofeyeva, ginecóloga y especialista en salud reproductiva en el centro del esfuerzo.
A fines de la década de 1990, el financiamiento federal se agotó debido a la oposición conservadora. Sin embargo, las regulaciones sobre el aborto seguían siendo menos restrictivas. Las mujeres podían interrumpir un embarazo hasta las 12 semanas sin condiciones, y hasta las 22 semanas por muchas “razones sociales”, como divorcio, desempleo o bajos ingresos.
En 2003, las autoridades redujeron esa lista a solo cuatro: si una mujer fue violada, si estaba en prisión, si sus derechos parentales estaban restringidos o si su esposo murió o quedó gravemente discapacitado durante su embarazo.
“Este fue el primer signo que vi de que el gobierno está preocupado por reducir las tasas de aborto y que lo harán a través del acceso, restringiendo el acceso”, dijo Rivkin-Fish.
En 2011, los legisladores conservadores propusieron más restricciones, incluyendo que las mujeres necesiten permiso de sus esposos o de sus padres si son menores de edad, que los médicos puedan negarse al aborto si están en contra y que una mujer deba esperar de dos a siete días, dependiendo de la etapa del embarazo, para darle la oportunidad de cambiar de opinión.
Yerofeyeva y un grupo de salud reproductiva que dirigía, la Asociación Rusa de Población y Desarrollo, se opusieron a estas propuestas, y solo se adoptaron dos a nivel nacional: permitir que los médicos se nieguen si están en contra de ello, y el período de espera obligatorio de 48 horas a una semana.
En 2012, el número de “razones sociales” para permitir el aborto entre las semanas 12 y 22 se redujo solo al caso de violación.
Bajo las regulaciones del Ministerio de Salud adoptadas en 2015-2016, las médicas tenían que ofrecer a las mujeres la oportunidad de escuchar los “latidos fetales” y mostrar imágenes de ultrasonido. También cambiaron un formulario de consentimiento de aborto para enfatizar sus riesgos, “la posibilidad de no recurrir a él y la preferencia de llevar un embarazo a término”.
La Asociación Rusa de Población y Desarrollo de Yerofeyeva fue declarada “agente extranjero”, una etiqueta que implica un escrutinio gubernamental adicional y lleva fuertes connotaciones negativas, y pronto cesó sus actividades.
El año pasado, la viceprimera ministra Tatyana Golikova ordenó al Ministerio de Salud que investigara la prohibición del aborto para menores de 18 años sin el consentimiento de los padres.
En un discurso ante el parlamento este año, el ministro de Salud Mikhail Murashko criticó a las mujeres que priorizaban la educación y las carreras por encima de la maternidad, y apoyó la prohibición del aborto en clínicas privadas, donde hasta el 20% se realizaba en años recientes. También se propuso restringir las píldoras para el aborto aprobadas para terminar un embarazo en las primeras 10 semanas.