La actividad económica de China flaquea a medida que se presentan desafíos

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La producción industrial y las ventas minoristas de China fallaron en agosto a medida que la economía perdió impulso, lo que aumenta las expectativas de que Pekín intensificará los esfuerzos de estímulo en los últimos meses del año.

La producción industrial creció al ritmo más lento desde marzo, mientras que las ventas minoristas, un indicador de consumo, tuvieron su segundo mes más lento del año, según datos de la Oficina Nacional de Estadísticas, a pesar de agosto ser el mes de vacaciones de verano.

La Oficina Nacional de Estadísticas dijo que “en general, la economía operaba sin problemas en agosto”. Pero señaló que la actividad económica “sigue enfrentando muchas dificultades y desafíos en su recuperación continua”, culpando a un entorno externo adverso y a una “demanda efectiva doméstica insuficiente”.

La producción industrial aumentó un 4,5 por ciento interanual, por debajo del 5,1 por ciento de julio y por debajo del pronóstico promedio de los analistas encuestados por Bloomberg del 4,7 por ciento. Las ventas minoristas aumentaron un 2,1 por ciento en comparación con el año anterior, en comparación con el 2,7 por ciento de julio y contra un pronóstico promedio de los analistas del 2,6 por ciento.

El presidente Xi Jinping instó esta semana a los funcionarios a cumplir con los objetivos de desarrollo económico y social anuales del país, lo que los analistas interpretaron como un llamado para alcanzar el objetivo de crecimiento del producto interno bruto de este año del 5 por ciento interanual.

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Xi se ha centrado en la industria, especialmente en el sector manufacturero de alta tecnología, para contrarrestar una caída en el sector inmobiliario de tres años que ha afectado el consumo familiar y ha socavado la confianza de los inversores.

La crisis del sector inmobiliario ha creado lo que los analistas llaman una economía de dos velocidades, con un rápido aumento de las exportaciones, especialmente en términos de volúmenes de envíos, mientras que la demanda interna ha sido más lenta.

“El impulso de crecimiento de China se ha desacelerado rápidamente en los últimos meses”, dijo esta semana Raymond Yeung, economista jefe para Greater China del Grupo ANZ Australia y Nueva Zelanda.

Dijo que la brecha entre el objetivo oficial de crecimiento de China y la cifra final podría ser de hasta 0,4-0,5 por ciento. “Esto probablemente llevará a las autoridades a lanzar un paquete de estímulo”, escribió en un informe.

Los datos de agosto también mostraron que la inversión en activos fijos creció al ritmo más lento desde diciembre pasado, mientras que el mercado inmobiliario siguió en picada.

La inversión en activos fijos creció un 3,4 por ciento entre enero y agosto, en comparación con el 3,6 por ciento entre enero y julio. Los analistas encuestados por Bloomberg habían pronosticado alrededor del 3,5 por ciento.

Excluyendo el sector inmobiliario, sin embargo, la inversión en activos fijos aumentó un 7,7 por ciento interanual entre enero y agosto, con la inversión en infraestructura, uno de los principales objetivos del estímulo gubernamental, en un 4,4 por ciento interanual y la inversión en manufactura un 9,1 por ciento mayor.

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Mientras tanto, la inversión en desarrollo inmobiliario cayó un 10,2 por ciento, mientras que la superficie de ventas de nuevas viviendas comerciales -estimada en metros cuadrados- descendió un 18 por ciento.

Hasta el momento, el gobierno solo ha anunciado medidas incrementales para tratar de estabilizar el mercado inmobiliario y reavivar la demanda familiar.

Pero la economía de dos velocidades de China enfrenta crecientes riesgos, dijeron los analistas, con su falta de demanda interna y el aumento de volúmenes de exportación generando tensiones con los socios comerciales.

“Las exportaciones reales han aumentado un 14 por ciento en el último año, y China puede enfrentar más aranceles de los socios comerciales si hay una expansión sostenida en el superávit del comercio de bienes”, dijo Goldman Sachs en una nota de investigación.

“China puede tener que estimular la demanda interna para equilibrar el riesgo de que nuevos aranceles frenen el crecimiento y exacerben la desinflación”.