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El Departamento de Justicia acusó a un antiguo oponente principal de la Representante Anna Paulina Luna, R-Fla., de amenazar con enviar un “escuadrón de asesinato ruso-ucraniano” para matar a su rival político.
William Robert Braddock III, de 41 años, de St. Petersburg, Florida, fue acusado de amenazar con matar a su oponente principal en las elecciones de 2021 para el 13º Distrito Congresual de Florida, y a un ciudadano privado y conocido de su oponente, anunció el Departamento de Justicia el viernes. La acusación, presentada en el Tribunal del Distrito Medio de Florida el jueves, describe a los individuos atacados simplemente como “Víctima 1” y “Víctima 2”.
El 8 de junio de 2021, los fiscales dicen que Braddock presuntamente hizo varias amenazas de dañar y matar a su oponente principal durante una llamada telefónica con la segunda víctima, afirmando específicamente que “llamaría a mi escuadrón de asesinato ruso-ucraniano” para hacer desaparecer al candidato rival. El Departamento de Justicia dijo que Braddock salió de los Estados Unidos después de hacer las presuntas amenazas y luego se descubrió que residía en Filipinas.
Braddock fue deportado recientemente de Filipinas a los Estados Unidos y realizó su primera comparecencia en la corte en Los Ángeles el jueves.
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La Representante Anna Paulina Luna asiste a un mitin de campaña para el expresidente Trump en el Aero Center en Wilmington, Carolina del Norte, el 21 de septiembre de 2024. (Jim Watson/AFP vía Getty Images)
Luna, una veterana de la Fuerza Aérea y ex consultora de medios, no fue nombrada en la acusación. Sin embargo, mientras se postulaba para el Congreso, Luna afirmó en documentos de la corte civil de 2021 que Braddock, un compañero retador del GOP y ex Marine, la estaba acosando y quería matarla.
Un juez otorgó a Luna y a una activista conservadora y amiga suya, Erin Olszewski, una orden de restricción temporal contra Braddock. Posteriormente, se retiró de la carrera, negando las acusaciones y citando publicidad del caso.
Politico informó en ese momento que Olszewski había grabado en secreto una llamada telefónica con Braddock en la que supuestamente un “escuadrón de asesinato ruso y ucraniano” podría matar a Luna en 24 horas. “Luna va a caer y espero que sea ella sola”, habría dicho Braddock en la grabación, según Politico, que dijo que había obtenido la grabación en junio de 2021. “Para el bien o la mayoría de las personas, tenemos que sacrificar a unos pocos.”
En un mensaje de texto a Politico entonces, Braddock supuestamente dijo que la cinta “incluso podría estar alterada y editada” y que podría iniciar demandas civiles y buscar cargos criminales contra aquellos en posesión de la grabación.
En los procedimientos judiciales sobre si se haría permanente la orden de restricción, Luna, quien fue respaldada por el expresidente Trump en dos ocasiones, testificó que tuvo solo un breve contacto en persona con Braddock en un evento político, pero que había oído de varios conocidos que presuntamente estaba haciendo amenazas de que la mataran.
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La Representante Anna Paulina Luna habla en la Convención Nacional Republicana en Milwaukee el 17 de julio de 2024. (Bill Clark/CQ-Roll Call, Inc vía Getty Images)
“El Sr. Braddock claramente me odiaba y quería hacerme daño”, dijo Luna en la corte, según The Associated Press. “Comencé a tener mucho miedo de él. Fue horroroso, y aún lo es.”
“Creo que es una persona malvada”, dijo en septiembre de 2021. “Creo que definitivamente me ha aterrorizado emocionalmente.”
Olszewski testificó que grabó en secreto una llamada telefónica que inició con Braddock en la que supuestamente afirmaba que el presunto escuadrón de asesinato ruso-ucraniano respondería rápidamente si hiciera una sola llamada telefónica, y también presuntamente hizo amenazas veladas contra sus tres hijos si repetía lo que dijo. Olszewski dijo que compartió el contenido de la llamada de Braddock que grabó en un iPad con Luna, y ambas mujeres llamaron a la policía.
En la nueva acusación presentada la semana pasada, Braddock es acusado de un cargo de transmisión interestatal de una amenaza real para dañar a otra persona.
Enfrenta una pena máxima de cinco años de prisión si es declarado culpable, dijeron los fiscales.
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El caso se llevó a cabo en relación con el Grupo de Trabajo de Amenazas Electorales del Departamento de Justicia, que fue anunciado por el Fiscal General Merrick Garland en 2021 para abordar las amenazas violentas contra los trabajadores electorales.
Fox News Digital se comunicó con la oficina de Luna para comentar el domingo, pero no recibió respuesta inmediata. Un portavoz de la congresista del GOP declinó hacer comentarios a NBC News sobre la acusación, pero dijo que Luna ha “enfrentado un creciente número de amenazas de muerte” en el último mes, señalando un “problema más amplio y perturbador de violencia en el ámbito político”.
The Associated Press contribuyó a este reporte.