Cada día de esta semana ha traído un nuevo y fugaz recordatorio a los ejecutivos y políticos en la reunión anual del Foro Económico Mundial de las dos guerras que amenazan la seguridad global y nublan la economía. El presidente de Ucrania habló el martes. El de Israel habló el jueves. Ninguno pudo mantener la atención colectiva de una reunión que este año se ha centrado abrumadoramente en la inteligencia artificial y la política populista.
Gaza y Ucrania han hecho apariciones diarias en la agenda pública en Davos, junto con el cambio climático y la desigualdad económica. Pero en los salones cálidos y las calles escarchadas alrededor de la ciudad, las conversaciones casi inevitablemente se convierten en las dos tendencias que están desestabilizando los modelos comerciales y las democracias.
Todos quieren hablar sobre cómo la inteligencia artificial y las elecciones de este año, especialmente en los Estados Unidos, podrían sacudir al mundo. ¿La invasión rusa de Ucrania, los ataques del 7 de octubre en Israel liderados por Hamas o los subsiguientes bombardeos israelíes en Gaza? Fueron opacados en comparación.
“Nadie está hablando de Israel”, dijo Rachel Goldberg, quien vino a Davos para instar a la acción para liberar a más de 100 rehenes que fueron tomados el 7 de octubre y continúan en manos de Hamas, incluido su hijo de 23 años, Hersh. En una entrevista el miércoles, la Sra. Goldberg dijo que no le sorprendió que la guerra hubiera pasado a un segundo plano aquí. “Creo que es complicado”, dijo. “Y creo que es muy polarizador”.
Davos es muchas cosas superpuestas unas sobre otras. Es una fuente de idealismo rico, donde la frase “comprometido a mejorar el estado del mundo” adorna con frecuencia las paredes del centro de reuniones principal.
El foro es un evento de networking donde los directivos principales, líderes mundiales, celebridades, filántropos y periodistas tienen reuniones en la modalidad “citas rápidas” de media hora. Es una feria comercial para grandes ideas, con paneles superpuestos sobre temas que incluyen equidad de género, desinformación mediática y la transición a la energía verde.
También es un lugar para que los principales funcionarios gubernamentales hablen sobre problemas graves, incluida la guerra. Ahí es donde se desarrolló gran parte de la discusión sobre Gaza y Ucrania esta semana.
El presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania pidió ayuda internacional, pero no más armas, en una conferencia repleta de gente el martes. También respondió preguntas de reporteros posteriormente. Sin más ayuda de los Estados Unidos y otros, dijo el Sr. Zelensky, “ocurrirá una gran crisis”. Agregó: “Ahora tenemos una guerra, y habrá una gran crisis; una crisis para toda Europa”.
Varios líderes hablaron sobre Gaza y el conflicto más amplio que ha provocado en Medio Oriente, aunque normalmente ante audiencias más pequeñas. En una sala de aproximadamente 60 asistentes el miércoles, Mohammad Mustafa, presidente del Fondo de Inversión de Palestina y ex viceprimer ministro de Palestina, pidió ayuda internacional adicional para las personas en Gaza y el fin de la guerra.
“La acción militar tiene que detenerse muy rápidamente”, dijo el Sr. Mustafa. “No hay necesidad de que nadie construya sus carreras políticas a expensas de más personas palestinas”.
Hossein Amir Abdollahian, ministro de Relaciones Exteriores de Irán, culpó a Israel por aumentar las tensiones en Medio Oriente en los últimos meses. “Si el genocidio en Gaza se detiene, entonces llevará al fin de otras crisis y ataques en la región”, dijo.
En su discurso del jueves, el presidente Isaac Herzog de Israel llamó a Irán el centro de un “imperio maligno” que desestabiliza el Medio Oriente, y mostró una fotografía de Kfir Bibas, un rehén de 1 año retenido en Gaza. “Tenemos un enemigo muy cruel y sádico que ha tomado la decisión de intentar torturar la psique nacional israelí, así como a los rehenes mismos”, dijo el Sr. Herzog.
Pero esos discursos rara vez dominaron las conversaciones fuera del evento, en las cenas privadas nocturnas después de que concluyera la agenda del día o en la mayoría de los establecimientos que las grandes corporaciones pagaron para transformar en espacios de eventos con marca a lo largo del paseo marítimo principal de la ciudad.
Una posible explicación: los asistentes y líderes aquí no ven ninguna de las guerras como una amenaza significativa en este momento para la economía global. Ni Gaza ni Ucrania entraron en la lista de las 10 preocupaciones a corto plazo del Informe de Riesgos Globales, una encuesta de 1.500 líderes globales, que el foro publicó en vísperas de la reunión. Un informe de economistas jefe del Foro Económico Mundial publicado esta semana sugirió que las previsiones de crecimiento para Medio Oriente habían “debilitado ligeramente” debido a las incertidumbres sobre la guerra entre Israel y Hamas. No se mencionó a Ucrania.
En conversaciones privadas en Davos esta semana, los líderes empresariales reconocieron las guerras en Gaza y Ucrania como una de las muchas preocupaciones. Pero se mostraron mucho más animados sobre otros temas que esperaban afectar sus negocios a corto plazo, potencialmente enormemente, para bien o para mal. A.I. encabezó esa lista. En las entrevistas, los ejecutivos explayaron, por lo general con un entusiasmo significativo, sobre las ventajas y desventajas de la tecnología. También hablaron de política, exhaustivamente. Durante la cena, ellos y otros asistentes discutieron si el expresidente Donald J. Trump recuperaría la Casa Blanca en noviembre, y cómo su política populista y proteccionista podría agitar los mercados y trastornar sus modelos de negocio.
Algunos ejecutivos clasificaron explícitamente a Gaza y Ucrania por debajo de las elecciones estadounidenses en su lista de preocupaciones geopolíticas. Muchos asistentes lamentaron que no hubiera más energía detrás de las discusiones sobre la guerra, o el reconocimiento de los riesgos que las guerras representan para la economía y la seguridad mundial. El año pasado, las preocupaciones sobre Ucrania compartieron el protagonismo en la reunión, junto con un auge del interés en A.I.
Este año, “todos se están centrando en otros temas”, dijo Pascal Cagni, embajador de Francia para las exportaciones internacionales, en una entrevista. Económica y políticamente, añadió, Ucrania “es un problema crítico”.
Hubo algunas excepciones. Los partidarios de Ucrania abrieron su propio espacio en el paseo marítimo principal y organizaron varios eventos cada día para llamar la atención sobre el conflicto. La empresa tecnológica Palantir y su director general, Alex Karp, acogieron a la Sra. Goldberg y a otros padres de rehenes para eventos y entrevistas.
Varios gobiernos enviaron líderes a Davos en un intento de avanzar silenciosamente en diplomacia de canales traseros en Ucrania o Gaza. Esto fue cierto de la administración de Biden, que envió al secretario de Estado Antony J. Blinken y a Jake Sullivan, asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, a Davos para una serie de reuniones centradas en Gaza.
En una entrevista el miércoles, la Sra. Goldberg dijo estar agradecida por todos los esfuerzos para llevar a casa a su hijo y a los demás rehenes. Llevaba el número “103” pegado a su suéter, que representaba el número de días desde que su hijo fue tomado.
En Davos, la Sra. Goldberg compartía una casa con otros padres de rehenes. “Salí esta mañana y aquí, ya sabes, tienes estas vistas, montañas hermosas”, dijo. Dijo que le había dicho a otra madre: “Es tan hermoso. Es perverso”.
Pero, añadió un momento más tarde: “Estoy muy agradecida de estar aquí. Porque tengo acceso a personas a las que nunca tendría acceso. Y el objetivo es salvar la vida de Hersh, y la vida de todos los que están allí. Solo puedo hacer eso si tenemos acceso a personas que tienen poder. Y esas personas están aquí “.
El informe fue contribuido por Jordyn Holman, Michael J. de la Merced, Marc Lacey y Matthew Mpoke Bigg.