Si vas a organizar un crucero de vuelta al mundo de tres años, probablemente es importante adquirir un barco.
Durante meses, Life at Sea Cruises ha estado inscribiendo viajeros, tomando su dinero y promocionando esta oferta inusual, que anunció en marzo.
Su sitio web, que estaba promocionando el crucero desde el lunes, describía el barco, el MV Lara, y prometía visitas a la Gran Muralla China, las Pirámides de Giza, Machu Picchu y el Taj Mahal.
Los pasajeros potenciales podrían dudar antes de reservar, sin embargo, al ver que el viaje ya debería haber partido el 1 de noviembre. Y podrían estar más alarmados al enterarse de que el barco, bajo su nombre original, el AIDAaura, fue adquirido a mediados de noviembre por Celestyal Cruises, no por Life at Sea.
El día después de esa venta, Life at Sea anunció que cancelaba su viaje de vuelta al mundo.
Miray Cruises, la empresa matriz de la línea de cruceros, dijo que no podía costear los $40 a $50 millones que se pedían por el barco y que los inversionistas se habían retirado debido a la agitación en Medio Oriente, informó CNN.
Ni Life at Sea ni Miray respondieron a las solicitudes de comentario el lunes. El itinerario del crucero y los enlaces para reservar pasajes seguían activos.
Phileas Fogg dio la vuelta al mundo en 80 días, pero se esperaba que este viaje fuera tranquilo, un marco de tiempo similar al de Magallanes, de tres años.
El crucero originalmente partiría de Estambul, luego haría un recorrido extendido por el Hemisferio Occidental antes de llegar a Asia en agosto de 2024.
El Pacífico Sur y Australia ocuparían gran parte de 2025, seguidos por India. En 2026, el crucero habría visitado África, luego Europa antes de terminar a fines de 2026, tres años después de haber comenzado.
El crucero cobraba entre $38,513 a $98,226 por persona por año para ocupación doble, por lo que una pareja que planea dar la vuelta completa pagaría un mínimo de $230,000, un costo considerablemente más bajo por día que muchos cruceros a largo plazo.
Holland America, por ejemplo, cobra aproximadamente $180 por persona por noche para su crucero de 128 días, lo que serían casi $400,000 para un viaje de tres años para una pareja.
El MV Lara, como se iba a llamar, tendría una capacidad de 1,266 pasajeros, con un 80 por ciento de ellos esperado reservado, según la compañía. Menos de la mitad de las cabinas parecían estar reservadas a primera hora del lunes.
El crucero fue inicialmente retrasado al 11 de noviembre, luego al 30 de noviembre, y su ciudad de partida fue cambiada a Amsterdam. Luego fue cancelado por completo el 17 de noviembre.
A los pasajeros se les prometió reembolsos en cuotas mensuales hasta febrero, informó CNN. Citó a varios pasajeros, a los que no identificó, diciendo que estaban consternados por la cancelación después de planificar sus próximos tres años en base a ella.
Miray dijo que había considerado trasladar el crucero a uno de sus otros barcos, pero decidió que el barco era demasiado pequeño.
La ventana de tres años para el crucero planificado fue inusual y atrajo una atención de los medios de comunicación desproporcionada. El crucero de vuelta al mundo de Cunard, a bordo del Queen Mary 2, dura tres meses.