La agencia de las Naciones Unidas que ayuda a los palestinos, conocida como UNRWA, dijo el viernes que había despedido a varios trabajadores acusados de estar involucrados en los ataques terroristas dirigidos por Hamas el 7 de octubre y que había iniciado una investigación sobre las acusaciones.
El Departamento de Estado de EE. UU. dijo que había “pausado temporalmente los fondos adicionales” para la agencia, señalando que las acusaciones involucraban a 12 trabajadores de la UNRWA.
El secretario de Estado de EE. UU., Antony J. Blinken, habló el jueves con el secretario general de la ONU, António Guterres, y pidió “una investigación exhaustiva y rápida”, dijo el Departamento de Estado. Además, Blinken también le dijo al líder de la ONU que Estados Unidos estaba pidiendo a Israel, que hizo la acusación inicial, más información.
Philippe Lazzarini, jefe de UNRWA, dijo en un comunicado que había despedido inmediatamente a los trabajadores de la UNRWA para “proteger la capacidad de la Agencia para brindar asistencia humanitaria”. Agregó que cualquier trabajador de la UNRWA que estuviera involucrado “rendirá cuentas, incluso a través de procesos penales”. No dijo cuántos trabajadores de la UNRWA habían sido acusados.
“Estas impactantes acusaciones surgen cuando más de 2 millones de personas en Gaza dependen de la asistencia vital que la Agencia ha estado brindando desde que comenzó la guerra”, dijo. “Cualquiera que traicione los valores fundamentales de las Naciones Unidas también traiciona a aquellos a quienes servimos en Gaza, en toda la región y en otros lugares del mundo”.
UNRWA, o la Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente, es uno de los mayores empleadores de Gaza, con alrededor de 13.000 miembros del personal que dirigen las operaciones de educación, salud y asistencia alimentaria del enclave. Durante la guerra, ha desempeñado un papel crítico en la supervisión de la distribución de alimentos y ayuda médica en Gaza.
Los funcionarios de las Naciones Unidas han dicho repetidamente que los residentes comunes de Gaza corren el riesgo de morir de hambre y están experimentando un aumento en las enfermedades infecciosas a medida que el clima se vuelve más frío.
Josep Borrell Fontelles, el principal diplomático de la Unión Europea y vicepresidente de la Comisión Europea, dijo que estaba “extremadamente preocupado” por la acusación de que empleados de la ONU estuvieran involucrados en los ataques terroristas. Dijo que la Comisión estaba en contacto con la UNRWA y esperaba que tomara medidas inmediatas contra el personal involucrado.