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Starbucks amplía los pagos móviles en dispositivos que tienen sistema operativo Android, para ello introduce la alternativa de pago en 1000 establecimientos Safeway, Pavilions, Randalls, Tom Thumb, entre otras tiendas comienzos de julio. En el séptimo mes del año se espera que la compañía especialista en el mercado del café y otros productos comience a aceptar pagos móviles en cerca de 9000 locales a lo largo de Estados Unidos.

A contar del día miércoles, 15 junio, se encuentra disponible para los consumidores la aplicación exclusiva de Starbucks para sistemas operativos Android. Cabe recalcar que la aplicación en comento ha sido optimizada para ser usada en estos dispositivos desde las versiones 2.1 en adelante. Lo interesante del sistema que han desarrollado es que no sólo permite comprar, sino también administrar el balance de nuestra tarjeta Starbucks, cargar la tarjeta, ver las recompensas Starbucks y encontrar tiendas cercanas.

De acuerdo con lo señalado por el presidente de Starbucks, Adam Brotman, la aplicación para sistemas Android podrá ser utilizada en el 90% de los smartphones que actualmente están en vigencia, razón por la cual en enero del presente año se lanzó de forma nacional el pago móvil para la compañía. Desde el lanzamiento hasta el mes de marzo, los accionistas de Starbucks señalaron que se procesaron más de 3 millones de pagos móviles a través de la aplicación para teléfonos iPhone y BlackBerry.

La compañía se considera afortunada por ser una de las primeras en implementar el pago móvil, y es que lo señalado en artículos anteriores no trata sobre casos aislados sino más bien sobre una realidad palpable en todo el mundo “los pagos móviles son más seguros, prácticos y modernos”. El ejemplo que encontramos en Starbucks es perfecto, debido a que la misma compañía se ha encargado de señalar que la aplicación tendrá una aceptación masiva debido a la demanda hecha por los consumidores de contar con una herramienta para sistemas Android similar a la obtenida en BlackBerry y iPhone previamente.

Va a ser interesante observar cómo se masifica cada vez más la utilización de pagos móviles en locales como Starbucks, pues ciertamente una vez establecido en Estados Unidos, llegará a Europa de forma masiva sin ningún tipo de problema y se masificará posteriormente a Latinoamérica y otros lugares.

Gracias al reporte realizado mes a mes por la red de publicidad móvil Millennial Media, sabemos que en el mes de mayo las cosas estuvieron bastante reñidas para los fabricantes de sistemas operativos móviles en cuanto a publicidad, y es que por sexto mes consecutivo Android se mantiene como la opción preferida entre los consumidores obteniendo un 53% de la cuota de mercado en impresiones.

En segundo lugar se encuentra el sistema operativo de Apple, iOS, quien posee el 27% de las impresiones del mercado, a éste le sigue RIM con un 17% de las impresiones publicitarias en la red. No obstante todo lo anteriormente mencionado, la verdadera sorpresa llegaría de manos del sistema operativo móvil de Microsoft, Windows Phone 7, quien aumentó las impresiones publicitarias en un 92%, aunque con esta cifra alcanzó el 1% de la cuota de mercado apenas.

Si observamos el informe entregado en base a dispositivos móviles, las impresiones en el iPad crecieron 29% respecto del mes anterior, algo que llama la atención pues la categoría en que se encuentra este dispositivo ha crecido en un 190% respecto del año anterior en cantidad de impresiones publicitarias. El 70% de las impresiones se observaron en dispositivos conectados a reproductores de mp3 o plataformas de juego móviles. Las tabletas concentraron el 27% de los dispositivos conectados por impresiones.

El informe señala que los ingresos obtenidos a través de las distintas plataformas de aplicaciones, Android y iOS, se pelean el primer puesto aunque la versión de Apple obtiene el 45% de las ganancias versus el 43% que obtiene Android. Con lo anterior se demuestra que en términos de ingresos, el sistema operativo móvil de Google se acerca a la plataforma de Apple rápidamente pues durante el mes de abril Android tenía un 39% versus el 50% que tenía Apple.

Por último, durante los últimos 20 meses (consecutivos), el iPhone se mantiene en el número uno dentro de los teléfonos que mayor nivel de impresiones posee en el mercado, asimismo Apple se consolidó como el fabricante líder dentro de esta red en mayo con un 30% de la cuota de mercado. HTC por su parte pasó al cuarto lugar con un 11% de la cuota de mercado, además posee seis dispositivos entre los top 20.

Revueltas están las aguas en el mar de Facebook, la exitosa plataforma social de la que hace ya un tiempo se viene anunciando su salida a bolsa, hecho que se acaba de confirmar extraoficialmente y que se haría realidad en algún momento durante los tres primeros meses del año próximo.

Esta salida a bolsa de Facebook, daría a la red social un valor de mercado en torno a los 100.000 millones de dólares, con un mínimo de 50.000 millones de dólares, según los analistas de la industria.

Caída libre de los usuarios, ¿vacaciones o privacidad?

Simultáneamente se conoce la noticia, profusamente publicada y comentada en múltiples medios sobre la actual realidad de Facebook, que por segundo mes consecutivo ha registrado importantes descensos en el número de usuarios en los Estados Unidos, con 6 millones de personas que cerraron su cuenta en la red social, tendencia que se repite en el Reino Unido, con más de 1 millón y medio de usuarios menos y también en países como Noruega y Rusia que si bien al día de hoy indican un índice de deserción menor, también presentan cifras preocupantes para la expansión de Facebook.

Motivos para este descenso en el mercado americano, de 155 a 142 millones de usuarios se explicarían por motivos estacionales como las vacaciones, otros más críticos comienzan ya a hablar del declive de Facebook debido al tratamiento y privacidad de los datos, como también al desencanto que está provocando entre muchas personas que sufren los efectos adversos de la exposición pública de informaciones personales.

No obstante, la publicación de habla inglesa Business Insider, que también se ha hecho eco de la información cita a estudios internos de la red social, que indican que el punto máximo de penetración de Facebook en un país está en torno al 50% de su población, para mantenerse estable en ese porcentaje.

Los mercados emergentes mantienen el crecimiento de la red social

Pero no todo es decrecimiento, ya que Facebook ha aumentado su cantidad de usuarios globales en un 1.7%, gracias al importante aumento que ha tenido la red social en los mercados de la América de habla hispana, Brasil y la India.

¿Afectará a la valoración en los mercados?…

Estos datos, sin duda afectarán y pesarán en la valoración bursátil que tenga Facebook una vez que sus acciones se trancen en el mercado, ya que si bien globalmente parece continuar creciendo, la pérdida de usuarios en sus mercados más importantes puede afectar los resultados y el valor de cotización de sus acciones.

Los dispositivos móviles de la actualidad son cada vez más pequeños e inteligentes, lo que hace posible que los usuarios le utilicen habitualmente para buscar aquellas cosas que necesitan más allá del uso común y regular de hacer una llamada o administrar contactos, agenda, entre otras cosas. Es interesante el apreciar que sin importar su tamaño, ni lo engorroso que pueda resultar el buscar la información necesitada, suele transformarse en una actividad sencilla y entretenida el hacerlo, razón suficiente como para innovar en ello y sacar modalidades que permiten hacerlo sin tocar el teclado o la pantalla, bienvenida sea la búsqueda por voz.

Si bien es cierto la tecnología de reconocimiento de voz hace un tiempo ya que está rondando a los usuarios, la experiencia más cercana que han tenido los consumidores con ésta está en la atención de clientes bajo la modalidad de autoservicio, sin embargo, en esta oportunidad los consumidores tendrán la posibilidad de aprovechar todo su potencial desde su smartphone como una alternativa para encontrar lo que necesita.

Es imposible no considerar los beneficios de utilizar la búsqueda por voz, y es que con la cantidad de tareas que deben realizarse diariamente es muy práctico contar con una herramienta como esta. Algunos teléfonos inteligentes vendrán equipados con la búsqueda por voz como una característica integral del dispositivo, debido a que el software funcionará de la misma forma en que lo hace una pantalla táctil. Aunque los beneficios son múltiples y están bastante claros ¿Sabemos realmente en qué consiste el sistema?

¿En qué consiste la búsqueda por voz?

El que haya tanta información disponible en Internet, no sólo convierte a esta fuente informativa en una herramienta necesaria, sino más bien la transforma en una necesidad para todos los que deseen mantenerse vigentes en lo que ocurre diariamente. Conforme lo anterior, si no existieran modalidades de búsqueda rápida, esta gran enciclopedia virtual sería lo mismo que un libro sin índice, por ello resulta tan interesante y necesaria la búsqueda por voz.

La búsqueda de información en Internet a través de teléfonos móviles, y otro tipo de dispositivos como las tabletas, ha obligado a que se descubra y perfeccione el “sistema de búsqueda por voz“. Por las actividades cotidianas que deben realizar las personas, resulta sumamente práctico el dictar lo que se desea buscar en vez de tener que escribirlo con teclados incómodos o modalidades de introducción táctil (escribir en una tableta por ejemplo).

Considerando todo lo anterior, los investigadores descubrieron una forma de recoger lo que se decía a los teléfonos inteligentes, y de forma digital analizarlo en una base de datos remota que ejecuta algoritmos de reconocimiento de voz, ingresar el texto que corresponde en la barra de búsqueda y entregar el resultado en segundos. Uno de los aspectos que llama la atención y permite que el rendimiento de las búsquedas por voz sea tan extraordinario, es que el reconocimiento de la voz se realiza en la red y no en el dispositivo mismo, lo que además hace factible que el vocabulario y la precisión se optimicen aún más.

Cabe tener presente que un reconocedor de búsqueda por voz remoto, es capaz de manejar un vocabulario de a millones de palabras, incluyendo nombres propios, restaurantes, negocios, entre muchas otras cosas.

Debido a que los smartphones son dispositivos de uso diario y personal, la búsqueda a través del reconocimiento de voz se adapta a la pronunciación y forma de hablar de cada persona, por esto no existe realmente un problema a la hora de hacerlo una solución de uso masivo. Hasta el momento se calcula que un 25% de las búsquedas se realiza mediante este formato, lo que ha permitido mejorar notablemente la experiencia del usuario. Quien desee probar un ejemplo de esta tecnología, puede hacerlo con Google Voice Search.

Uno de los grandes anuncios que se hizo durante la WWDC fue la integración de su sistema operativo móvil iOS 5 a Twitter, donde no sólo se iba a utilizar la red de microblogging sino que habría una especie de acceso total de ésta a integrarse con aplicaciones y no requeriría necesariamente inicio de sesión cada vez que se quiera interactuar con ella. Lo que llamó la atención de todos fue ¿Por qué no asociarse con Facebook? Varias son las razones.

Es intrigante saber que la red social más grande del momento, Facebook, cuenta con 700 millones de usuarios en el mundo y luego razonar que Apple prefirió a Twitter en vez de a ésta ¿Por qué? Entre las muchas razones cabe sintetizar que tienen objetivos contrapuestos.

De acuerdo a distintas mediciones hechas por empresas de mucha reputación como comScore y Nielsen, se sabe que la gran mayoría de quienes utilizan un ordenador utilizan el 12.3% de su tiempo en Facebook. Durante el mes de Abril (2011), Nielsen demostró que los usuarios en Estados Unidos pasaron 6 horas y 23 minutos en la comentada red social. Con esta información seguimos cuestionándonos acerca del por qué Apple no quiso una alianza con FB si tiene estas estadísticas, pero la respuesta se esconde aquí mismo.

De acuerdo a todos los planteamientos hechos por FB – según sus estrategias – ellos buscan afianzarse como una plataforma online donde usar el tiempo y hacer infinidad de cosas, encontrar ofertas, hablar con amigos, buscar oportunidades laborales, etc., es decir, potencia la experiencia en la nube. Muy por el contrario de lo que planean en FB, Apple busca bajo todos los aspectos potenciar sus dispositivos y la experiencia de usuario que éstos generan, por ello iCloud – muy por el contrario de lo que la mayoría cree – no encuentra su objetivo en ser “almacenamiento en Internet”, sino más bien es una “plataforma de sincronización” para dispositivos Apple.

Si bien es cierto que el punto de encuentro que tienen ambas compañías está en la importancia que le dan a los contenidos que generan las personas, hay que reconocer que ambos lo enfocan desde perspectivas distintas e irreconciliables comercialmente hablando. Apple se preocupa de vender dispositivos que gocen de un OS único y una experiencia de usuario alucinante, mientras que Facebook busca facilitar los medios para que las personas se relacionen.

El 90% de las ganancias de Apple durante el año fiscal 2011 ha sido producto de la venta de dispositivos de acuerdo a lo dicho por “quarterly report”, mientras que Facebook ha obtenido la mayoría de sus ingresos gracias a publicidad y el famoso “Cloud Service”. Twitter, por el contrario, tiene una plataforma comercial similar a la de FB pero con distinta perspectiva, pues busca ser una base de acercamiento y no llega tan lejos como la red social comparada.

Según una publicación de Microsoft Watch en el 2007, FB era una especie de Windows en la nube, pues su enfoque comercial se parece bastante al formato con que se creó Windows, y de hecho, las cosas que pueden hacer sus usuarios en Internet, es lo mismo que hacen los usuarios de Windows pero en sus escritorios.